coral ancient bioluminescent
© Monterey Bay Aquarium Research InstituteOva slika koju je osigurao Monterey Bay Aquarium Research Institute u travnju 2024. prikazuje bioluminiscenciju u morskom koralju Funiculina sp. promatrana pod crvenim svjetlom u laboratoriju
Znanstvenici su otkrili da se bioluminiscencija, sposobnost organizama da proizvedu vlastiti sjaj kroz kemijske reakcije, razvila u klasi koralja pod nazivom Octocorallia prije više od 540 milijuna godina, tijekom kambrijskog doba. Ovo otkriće sugerira da je bioluminiscencija mnogo starija nego što se dosad mislilo, pružajući uvid u evoluciju ove fascinantne sposobnosti.

Octocorallia korali, koji se odlikuju osmostrukom simetrijom svojih polipa, poznati su po tome što su neki od najstarijih organizama na planeti. Neki od njih imaju sposobnost bioluminiscencije, što ih čini idealnim kandidatima za proučavanje porijekla ove osobine.

Koristeći detaljno obiteljsko stablo oktokoralja, istraživači su identificirali bioluminiscentne vrste i pratili njihovu evoluciju. Analize su pokazale da se bioluminiscencija razvila u zajedničkom pretku svih oktokoralja prije više od 540 milijuna godina.

bioluminescence deep sea coral
© Doc Ricketts/MBARI via APOva slika iz videa koji je osigurao Monterey Bay Aquarium Research Institute u travnju 2024. prikazuje bioluminiscenciju u čupavom bambusovom koralju Isidella tentaculum snimljenu u oceanu pomoću vozila na daljinsko upravljanje
Ovo otkriće baca novo svjetlo na razumijevanje bioluminiscencije i njezinih evolucijskih putova. Istraživanje također postavlja nova pitanja, uključujući zašto je bioluminiscencija prisutna samo kod nekih oktokoraljnih vrsta i kako su neki organizmi izgubili tu sposobnost tijekom vremena.

Ova nova otkrića mogla bi nam pomoći da bolje razumijemo interakcije između organizama u drevnim oceanima i kako su se razvile ključne osobine koje ih čine jedinstvenima.