Coronavirus emergency patient Italy
© Reuters / Pool
Čini se da se udio zaraženih ljudi koji umire od novog koronavirusa u Italiji - 10 posto prema posljednjim podacima - popeo do neba. Nezačuđujuće, stvari nisu tako jednostavne kad se govori o ovoj zastrašujućoj brojki.

Ne morate biti stručnjak da biste izračunali stopu smrtnosti. To je jedan broj podijeljen s drugim - broj ljudi koji su umrli od virusa podijeljen s ukupnim brojem potvrđenih slučajeva. U slučaju Italije, 7.503 mrtvih podijeljeno sa 74.386 zaraženih daje stopu smrtnosti od otprilike 10 posto. Ali to ne znači da će svaki deseti čovjek koji se zarazi virusom umrijeti, usprkos onome što bi mediji koji šire paniku željeli da vjerujete.

Prvi razlog je zato što je prvi, manji broj - broj umrlih od Covid-19 - nemoguće nisko procijeniti. Ljudi su ili živi ili mrtvi, a obično čim osoba umre, brzo će pronaći svoj put u nacionalnu statistiku.

Ali veći broj, potvrđeni slučajevi, po definiciji mora biti nisko procijenjen. Bilo bi nemoguće da je svaka osoba u zemlji koja je pozitivna na koronavirus već testirana i dodana potvrđenim slučajevima. Virus može biti neaktivan u ljudima i do dva tjedna, a mladi ljudi mogu doživjeti vrlo blage ili čak uopće nemati simptome i još uvijek biti pozitivni na virus. Budući da je ta brojka po definiciji preniska, stopa smrtnosti koja se prijavljuje je po definiciji previsoka.


Comment:



Drugi čimbenik je da se vlade gura znatno iznad njihovih mogućnosti da masovno testiraju i prate kontakte, neke više od drugih. Uz tipičnu učinkovitost, Njemačka je efikasna u pogledu situacije s testiranjem i kao takva pokupila je mnogo blažih slučajeva. Stoga imaju veliki broj potvrđenih slučajeva u odnosu na pravi broj zaraženih ljudi u Njemačkoj.

Time se stopa smrtnosti u Njemačkoj smanjuje na 0,5 posto, zbunjujući stručnjake koji očekuju apokaliptične prizore u bolnicama, koji su se do sada materijalizirali samo u Italiji. Možda će se slučajevi uskoro povećati u Njemačkoj, a njihova će se smrtnost popeti na četiri ili pet posto, što se čini europskim prosjekom. Ali zbog asimptomatske populacije (što je većina prema najboljim istraživanjima) čak je i to pretjerano velika stopa.

Primijenite ovo načelo na Italiju, čiji je šef civilne zaštite Angelo Borrelli rekao u ponedjeljak za novine La Repubblica da je "vjerodostojno procijeniti da postoji 10 pozitivnih slučajeva za svaki službeno prijavljen". Da je to istina, a čak 640.000 ljudi je zaraženo u Italiji, njihova stvarna stopa smrtnosti bi iznenadno postala jedan posto umjesto deset posto. Opseg problema počinje izgledati sasvim drugačije u tom kontekstu.

Uzrok smrti

Još jedan razlog za napuhanu stopu smrtnosti u Italiji je način na koji se tamo bilježe smrtni slučajevi. Profesor Walter Ricciardi, savjetnik talijanskog ministra zdravstva, izjavio je u ponedjeljak za Telegraph da je "način na koji kodiramo smrt u našoj zemlji vrlo velikodušan u smislu da se smatra da su svi ljudi s koronavirusom koji umru u bolnicama zapravo umrli od koronavirusa''.

Misaoni eksperiment bi to mogao razjasniti. Zamislite da je prošlog tjedna u bolnicama na sjeveru Italije umrlo tisuću ljudi starijih od 75 godina. U nekom trenutku tijekom posljednjih nekoliko tjedana svi su testirani i pozitivni su na koronavirus.

Ogromna većina smrtnih slučajeva Covid-19, 99 posto prema talijanskim istraživanjima, imala je pre-morbiditet, ako ne i dva ili tri. To su temeljni zdravstveni problemi, poput bolesti srca, raka ili raznih infekcija. Neki su možda bili komatozni, a jedino što ih je održavalo su strojevi za održavanje života i umjetno disanje.

Na kraju su njihova tijela odustala i jednostavno se više nisu mogli boriti. No, znači li to da bi u nedostatku koronavirusa tih tisuću ljudi i dalje bilo živo? Drugim riječima, je li istinito reći da su svi ti ljudi umrli od Covid-19? No usred ove krize, kada zdravstveni sustavi i vlade imaju tunelnu viziju za ovu bolest, svih tisuću ljudi se otpisuje kao žrtve kuge.

Još kamenja za spoticanje

Nedavni članak Guardiana koji se suočava s očito preniskom stopom smrtnosti u Njemačkoj zaključuje da, budući da ne provode raširena testiranja tijela preminulih na prisutnost koronavirusa, ljudi možda umiru unutar svojih domova od Covid-19 i ostaju nezabilježeni. Ne čini se vjerojatnim da je to bitan faktor, ali mogu postojati i drugi razlozi zašto je Italija do sada bila vanserijska u broju žrtava od koronavirusa.

Mnogi su ukazali na starije stanovništvo Italije kao glavni razlog njihovih neprirodno visokih stopa smrtnosti. Ali ta ideja je beskorisna. Njemačka ima sljedeće najstarije stanovništvo u Europi, i Nijemci nisu toliko zdravi poput Talijana (koji žive duge živote upravo zato što su zdravi), a ipak, Njemačka ima najnižu stopu smrtnosti od deset najteže pogođenih zemalja. Starost ne može objasniti nejednakost.

Drugi je čimbenik nesumnjiva nepripremljenost talijanskog zdravstvenog sustava i nedostatak kreveta i opreme što sada dovodi do širenja glasina o tome da su liječnici prisiljeni izbaciti neke pacijente kako bi napravili mjesta za druge. Njemačka je bolje opremljena, ali možda još nije testirana, jer virus tamo još nije eksplodirao kao što je to slučaj sa sjevernom Italijom.

Kriza iza ugla?

Stručnjaci još uvijek govore da je razlog za sve te razlike to što su neke zemlje dalje duž krivulje epidemije od drugih. To bi moglo objasniti zašto je tako mnogo ljudi umrlo, primjerice, u Kini i Italiji, a toliko malo u Njemačkoj i Velikoj Britaniji, ali to ne može objasniti divlje fluktuacije stopa smrtnosti.

Ništa od navedenog nije namjenjeno tome da se oduzme od ozbiljnosti krize u Italiji ili onoj koja bi mogla biti negdje iza ugla za ostatak svijeta. No, ključna stvar koju treba razumjeti jest da je stopa smrtnosti od 10 posto koja je prijavljena iz Italije grubo zavaravajuća. U najboljem slučaju, vodeći mediji mašu s njome kao s pomalo staromodnim senzacionalizmom, a u najgorem slučaju radi se o proračunatom alatu propagande. Brojka poput 0,3 posto - jedva viša od obične gripe - naprosto nema istu snagu da natjera ljude da gutaju neviđeno zakonodavstvo koje državi daje ogromne nove ovlasti u nizu novih područja... a sve u ime javnog zdravstva naravno.

Peter Andrews, irski znanstveni novinar i pisac, sa sjedištem u Londonu. Ima pozadinu u biološkim znanostima, a diplomirao je genetiku na sveučilištu u Glasgowu