Dok su neke od tih studentica možda samo koketirale s tim stanjem, bile su kanarinci u vrlo mračnom rudniku ugljena. Previše je njihovih vršnjakinja vrlo ozbiljno poduzimalo po život opasne restrikcije kalorija. Već se znalo da je anoreksija najsmrtonosnija od svih psihijatrijskih bolesti. (Željeti biti anoreksičan je, dakle, kao žudjeti za nekrozom.) U devedesetima, moj prirodni jezivi voajerizam nadahnuo me da pročitam nekoliko knjiga o opsesivnom samoizgladnjivanju, od kojih je najbolja bio mučan roman "Life Size", Jenefer Shute.
Tako da sam zasigurno ovaj mjesec iskoristila priliku da pročitam "Good Girls: A Story and Study of Anorexia" Hadleya Freemana? Počevši od 1992. godine, kolumnistica se godinama borila s poremećajem u prehrani, zbog kojeg je više mjeseci bila hospitalizirana. Ipak, prije nego što sam zaronila u ono što se pokazalo uvjerljivim i iskrenim memoarom, odoljela sam. Iskreno? Tema se činila zastarjelom. Jer kao prestižna dijagnoza, anoreksija je zamijenjena. I to s transrodnosti.
Iako Freeman pola poglavlja posvećuje preklapanju dviju tegoba - obje su "ukorijenjene u uvjerenju da ako promijenite svoje tijelo, više nećete mrziti samog sebe" - u cijelom njezinom prikazu počela sam primjećivati druga sjecišta.
Obje su neuroze jasno prenosive. Otkako je u šezdesetima uzela maha preokupacija mršavošću, poremećaji u prehrani su porasli, čineći dvojbenim novije inzistiranje da je anoreksija više nasljedna genetska sklonost nego kulturološka zaraza. Od sedamdesetih do danas, sve veći broj mladih žena dolazi na ideju da izraze svoje nezadovoljstvo kroz iscrpljujuću glad zbog raskošne medijske pokrivenosti, i jedne od drugih. U naravi, od 2010. godine broj tinejdžerica upućenih Službi za razvoj rodnog identiteta Tavistock porastao je za 5000% — čineći tvrdnje o čisto genetskom objašnjenju jednako sumnjivima. Obje ove tegobe su društvene konfekcije. Iako priče o ljudima koji su se izgladnjivali ili smatrali suprotnim spolom postoje u povijesnim zapisima, poremećaji u prehrani i transrodnost u masovnim razmjerima nedavni su izumi. Zajedno smo izmislili ove strašne bolesti.
Freeman identificira njezin "okidač" u 14. godini za gubitak alarmantne količine težine kao jedan trenutak. Sjedeći pored mršave kolegice iz razreda na satu tjelesnog, Freeman je upitala: "Je li teško kupovati odjeću kad si tako mali?" "Aha", odgovorila je djevojka. "Voljela bih da sam normalna kao i ti".
"Crni tunel otvorio se u meni," piše Freeman, "i ja sam se strmoglavila niz njega, Alisa u Nigdjezemsku. 'Normalna.' Ne 'mršava', ne 'tanka' — 'normalna'. Normalno je bilo prosječno. Normalno je bilo dosadno. Normalno je bilo ništa".
U današnje vrijeme, navodno ne postoji nešto poput norme. U ljevičarskom žargonu, nespretne riječi "norme" - kao što je "cis-heteronormativno" - su pejorativne. Petina Amerikanaca ispod 30 godina identificira se kao LGBT-nešto. Nema veze što je Eric Kaufmann dokumentirao veliki udio navodno biseksualnih mladih žena koje se ne upuštaju u stvarni istospolni seks; današnji mladi ljudi prihvaćaju etiketu seksualne atipičnosti na način na koji su ranije generacije nosile Lacoste košulje s logotipom krokodila. Kao što Freeman primjećuje, normalno je "ništa". Ne samo heteroseksualnost, nego sve više i zadovoljstvo svojim natalnim spolom nije cool. Prema izvješću, 12% milenijalaca identificira se kao transrodno ili rodno nekonformno, u usporedbi sa 6% u generaciji X.
I samoizgladnjivanje i transrodnost jamče uzdizanje u percipiranu društvenu elitu. Barem u umovima nekih anoreksičara, biti imun na iskušenja čipsa i keksa koji zavode obične smrtnike izaziva emocionalno hranjiv osjećaj nadmoći. Freeman prikazuje svoje suparnike u bolnici kao natjecatelje koji se međusobno natječu oko toga tko će manje jesti, kao i izbirljive u pogledu toga koliko netko mora postati nalik kosturu da bi se kvalificirao za prijem u njihov krug rijetkih; isto se rivalstvo lako locira na internetu. Javno usporeno samoubojstvo neizbježno privlači veliku pažnju prestravljenih roditelja, zabrinutih učitelja i zabrinutih liječnika. (Freeman tvrdi da anoreksičarima nije cilj izgledati mršavo; njima je cilj izgledati bolesno.) Uz mnoštvo frenetičnih rituala vježbanja i strogih internih pravila vezanih uz hranu, biti anoreksičan može lako evoluirati u identitet, a vezanost za to dodatno otežava oporavak. Osnovna zdrava težina prijeti gubitku spoznaje vlastitog ja.
Kad se netko izjasni transrodnim, to također uvelike povećava pozornost školskih kolega, učitelja i cijele industrije terapeuta, endokrinologa i kirurga. Čini se da u jednom slogu, "trans" također nudi gotov odgovor na pitanje tko ste. Freeman nam kaže da "kada anoreksičan kaže: 'Ne želim biti debeo, želim biti mršav', on govori: 'Želim biti drugačiji nego što jesam, a ono što jesam je nesretan. Želim biti netko drugi". Jasno je da prijelaz u suprotni spol daje istu izjavu: želim biti netko drugi. No je li doista opcija postati netko drugi?
Pogotovo otkako su djevojčice počele dominirati nad dječacima u pedijatrijskim rodnim klinikama 3:1, oba oblika dismorfije često pogađaju istu populaciju: sugestibilne, nesigurne adolescentice s krhkim osjećajem vlastitog ja koje očajnički žele spriječiti sve što ženstvenost podrazumijeva: bolne mjesečnice; ranjivost na silovanje i trudnoću; seks, koji se u sveprisutnoj internetskoj pornografiji često prikazuje kao žensko poniženje; i masnoća. Za neke anoreksične, njihovo odbijanje da postanu žene je implicitno; kada djevojke uzimaju blokatore puberteta, njihovo odbijanje da postanu žene je eksplicitno. Budući da sam više od 50 godina trpila fizičku poniženost zrele ženstvenosti, ne krivim ih u potpunosti.
Obje dijagnoze imaju značajna križanja s autizmom, anksioznošću i depresijom, čineći pacijente podložnima prividno opipljivom rješenju općeg nezadovoljstva. Obje populacije pogrešno smatraju samouništenje putem do prosvjetljenja i ponovnog rođenja. Obje populacije nastoje spriječiti psihičke muke odricanjem od tijela, trans dijete rekonfiguracijom, anoreksično isparavanjem. Obje vrste pacijenata prihvaćaju prepoznatljive religiozne prakse samoodricanja, otkupljenja kroz patnju i pročišćenja putem odbacivanja tijela.
U društvenoj sferi se poremećaji razdvajaju. Kad je samoizgladnjivanje još uvijek bilo vruća tema prošlog stoljeća, moglo je biti donekle odobreno, ali malo bi se roditelja ovih dana hvalilo da im je dijete anoreksično. Imam nećakinju koja je godinama patila od anoreksije, a moj brat i njegova žena bili su na kraj pameti. Iskustvo djeteta koje odbija jesti uvelike je iskustvo bespomoćnosti i očaja. Isto vrijedi i za mnoge roditelje trans osoba - ali ne sve.
Zviždač pedijatrijske rodne klinike Jamie Reed svjedoči da je u američkim liberalnim enklavama imati trans dijete postala prestižna dijagnoza za mnoge roditelje — daleko poželjnija od passé statusa djeteta koje je obični homoseksualac. Reed identificira korijen problema kao još jednu jednostavnu staru stvar: homofobiju.
Ipak, dvije razlike između poremećaja prehrane i transrodnosti su signal: dijagnoza i liječenje. U kasnijim stadijima anoreksija je vizualno uočljiva. Dok su anoreksične osobe često dvolične, izgladnjivanje do smrti nije suptilno; nije tajna koju možeš dugo čuvati. Freeman je hospitalizirana jer je njezina mala težina bila mjerljivo opasna. Ipak, prema trenutnoj medicinskoj ortodoksiji, dijagnoza transrodnosti je čisto subjektivna. Stanje nema vidljivih fizičkih simptoma, nema objektivnog korelativa. Ako ti kažem da sam stvarno muškarac, moraš mi vjerovati na riječ. Status stoga nije opovrgljiv, populacija pacijenata je prospektivno neograničena.
Što se tiče liječenja, anoreksija je univerzalno priznata bolest. Liječnici ovaj potencijalno smrtonosni oblik dismorfije smatraju psihijatrijskom bolešću koja se mora zaustaviti i riješiti. Ali nije isti slučaj s transrodnosti, koji se često slavi, ako ne i beatificira kao stanje više svijesti. "Njega koja afirmira spol" ne liječi bolest, već se do kraja prepušta zabludama pacijenta. Umjesto da podučavaju dijete da se pomiri sa stvarnošću, kliničari izvrću stvarnost kako bi je uskladili s poremećajem. Svatko tko se usudi opisati bizarno i biološki neutemeljeno uvjerenje da je netko "rođen u pogrešnom tijelu" kao problem mentalnog zdravlja, proglašava se transfobom. Kad bi se s tinejdžerima s anoreksijom postupalo poput trans djece, ne bi ih se ohrabrivalo da završe s večerom, nego bi ih se odricalo: "Imaš pravo: debela si! Tvoja prava ja je još mršavija! Nikada nećeš doći do toga da sjedneš za stol sa desne strane Boga Oca svemogućega dok potpuno ne nestaneš!"
Anoreksične osobe rješavaju univerzalne ljudske izazove pronalaženja identiteta i svrhe sužavajući svoj unutarnji svijet na jednostavnu zapovijed: ne jedi. Ali prave anoreksične osobe nikad ne mogu biti dovoljno mršave. Freeman opisuje rivalstvo između štićenika odjela za anoreksiju oko toga tko je bio "na cijev" - zlatni standard da ste stvarno uspjeli kao anoreksična osoba, jer je krajnji medicinski pothvat prisilno hranjenje. Stoga je očiti cilj strogo restriktivne prehrane, koliko god mutno zamišljeno, smrt. U međuvremenu, prije nego što ova morbidna pokretna traka dosegne svoju neumoljivu krajnju točku, anoreksične osobe prolaze kroz gubitak kose, raspad unutarnjih organa, osteoporozu i mentalnu poremećenost. Kolege izgladnjeli mogu šapnuti ohrabrenje na onim web stranicama koje regulatori uvijek pokušavaju zatvoriti, ali barem nitko od autoriteta ne tvrdi da će se njezino tijelo i njezino duboko, urođeno unutarnje biće konačno uskladiti, ako anoreksična osoba nalik lešu samo izgubi još 7 kg.
Suprotno tome, mi implicitno držimo obećanje da će s druge strane prijelaza u suprotni spol - ili glumljenje prijelaza, budući da je urođeni spol zapisan u svakoj našoj stanici - svi problemi mlade osobe biti riješeni. Biti trans sada je pogrešno shvaćen da je naizgled jednostavan prečac do spoznaje vlastitog ja. Ali kladim se da kao identitet, biti kirurški unakažen i hormonski poremećen rijetko ide tako daleko. Štoviše, fizička cijena kupnje ovog lažnog obećanja o pretvaranju u leptira je nevjerojatno visoka: seksualna disfunkcija, neplodnost, kirurške komplikacije i infekcije te nuspojave snažnih lijekova tijekom cijelog života.
Ono što je najviše zajedničko ovim stanjima jesu užasni odgovori na pitanja koja neizbježno muče mlade ljude: tko sam ja, što me čini jedinstvenim, što me čini voljenim, što želim postići, zašto je samo biti živ tako teško, jesam li ja jedina koja se osjeća tako potišteno, što znači postati muškarac ili žena i postoji li neki način da se izvučem iz odrastanja? Odgovor odgovorne odrasle osobe na ovo posljednje mora biti nježno, ali čvrsto "ne".
Komentari čitatelja
na naše novosti