© Thomas Schüpbach/Journal of Archaeological Science
Mali artefakt napravljen je od željeza izvađenog iz predmeta koji je pao s neba. Ali postoji zaokret. Tada to nije bio ni najbliži meteorit naselju. Umjesto toga, tim znanstvenika smatra da je mogao doći čak iz Estonije.
Prema tome, vrh strijele nije samo zapis o korištenju nebeskog željeza, u vrijeme prije taljenja rude, već i o širokim trgovačkim mrežama koje su morale postojati prije nekoliko tisuća godina.
Objekt je identificiran u zajedničkoj potrazi za drevnim meteoritskim željeznim artefaktima koju su vodili geolog Beda Hoffmann iz Prirodoslovnog muzeja u Bernu i Sveučilišta u Bernu u Švicarskoj. Čisto željezo bilo je rijetko u prapovijesti, ali naši su preci koristili najdostupniji resurs: željezo koje je padalo s neba, u obliku meteorita.
Najčešće se nalaze željezni meteoriti, budući da bolje podnose stres ulaska u atmosferu. Uglavnom se sastoje od željeza, s malim količinama nikla i tragovima umiješanih drugih metala. Smatra se da su gotovo svi željezni alati i oružje iz brončanog doba izrađeni od meteoritskog željeza.
Većina ovih artefakata pronađena je širom Bliskog istoka, Egipta i Azije; ali relativno malo širom ogromnog prostranstva Evrope.
Naselje Morigen u današnjoj Švicarskoj bilo je izvrsno mjesto za razgledavanje. Cvjetao je tijekom brončanog doba, oko 800. do 900. pr. Kr., i nalazio se na samo maloj udaljenosti (ne više od 8 kilometara ili 5 milja) od Tvanberg polja posutog fragmentima meteoritskog željeza iz stijene koja je pala s neba mnogo tisuća godina prije posljednjeg ledenog doba.
Naravno, među predmetima koji su prethodno iskopani s nalazišta, Hofmann i njegovi kolege pronašli su samo jedan željezni vrh strijele. Dugačak je 39,3 milimetra (1,5 inča) i teži samo 2,904 grama (0,102 unce). Ima tragove organskog ostatka, za koji istraživači misle da je vjerojatno brezov katran korišten za pričvršćivanje vrha strijele na dršku. I njegov sastav nije s ovoga svijeta.
Objekt prikazuje karakterističan sastav željeza i nikla koji se očekuje od meteoritskog željeza, kao i radioaktivni izotop aluminija, aluminij-26, koji nastaje samo tamo, među zvijezdama.
Ali ovdje postaje stvarno zanimljivo. Specifična mješavina metala pronađena u vrhu strijele ne odgovara meteoritskom željezu pronađenom u polju Tvanberg. Umjesto toga, čini se da pripada specifičnoj klasi željeznih meteorita poznatih kao IAB meteoriti.
Srećom, to malo olakšava njegovo porijeklo. Od svih velikih IAB meteorita za koje se zna da su pali u Europi, tri imaju sastav vrha strijele: Bohumilic, iz Češke; Retuerte de Bullakue, iz Španjolske; i Kaalijarv, iz Estonije.
Od njih, pretpostavljaju istraživači, Kaalijarv vjerojatno najbolje odgovara. Pao je na Zemlju oko 1.500. godine prije Krista i raširio mnoge fragmente pogodne za preoblikovanje u male oštre stvari poput vrhova strelica. Ali njegova udaljenost bila je oko 1.600 kilometara od Morigena. To sugerira da je putovao, možda istim trgovačkim rutama kao i baltički jantar.
S obzirom na veliki broj meteoritskih šrapnela nastalih udarima Kaalijarva, bilo bi vrijedno pretražiti zbirke u potrazi za predmetima nalik na vrhove strelica da vidimo može li se identificirati matični meteorit.
"Bez obzira potječe li iz Kaalijarva ili ne, vrh strijele najvjerojatnije nije bio jedinstven predmet i vjerojatno su drugi obrađeni fragmenti meteoritskog željeza, uključujući primjerke relativno male veličine, prisutni u arheološkim zbirkama u Europi, a moguće čak i na većoj udaljenost", kažu istraživači.
Komentar: Ovo nije prvi predmet za koji je otkriveno da je izrađen od meteorita; a neki istraživači nagađaju da ova bujica kišnih meteora iz tog razdoblja nije samo pridonijela padu civilizacija, nego je također mogla biti katalizator za metalurgiju: