lubanja
© Muzej Sveučilišta Kyushu/Noriko Seguchi/Seguchi et al., PLOS ONE, 2023.Deformirana lubanja osobe pronađena na lokaciji Hirota
Tim bioloških antropologa i arheologa sa Sveučilišta Kyushu i Sveučilišta u Montani napravio je novi korak u našem razumijevanju prakse namjerne modifikacije lubanje, prakse koja se nalazi u brojnim drevnim civilizacijama diljem svijeta.

Objavljujući u PLOS ONE, tim izvještava da se narod Hirota, koji je živio na južnom japanskom otoku Tanegashima oko 3. do 7. stoljeća nove ere, također bavio ovom praksom. Štoviše, studija nije otkrila značajne razlike u modifikacijama lubanje između spolova, što ukazuje da su i muškarci i žene prakticirali namjerne modifikacije lubanje.

Kranijalna modifikacija je oblik modifikacije tijela gdje se glava osobe sabija ili veže, obično u ranoj dobi, kako bi se trajno deformirala lubanja. Praksa je prethodila pisanoj povijesti, a istraživači teoretiziraju da se izvodila kako bi se označilo članstvo u grupi ili pokazao društveni status.

"Jedno mjesto u Japanu koje se dugo povezivalo s deformacijom lubanje je nalazište Hirota na japanskom otoku Tanegashima, u prefekturi Kagoshima. Ovo je veliko groblje naroda Hirota koji je ondje živio na kraju razdoblja Yayoi, oko 3. stoljeća nove ere, do razdoblja Kofun, između 5. i 7. stoljeća nove ere," objašnjava Noriko Seguchi s Fakulteta društvenih i kulturoloških studija Sveučilišta Kyushu, koja je vodila studiju.

hiroto
© The Kyushu University MuseumOstaci pojedinca pronađeni na nalazištu Hirota, s ukrasima od školjki i priborom
"Ovo mjesto je iskopavano od 1957. do 1959. i ponovno od 2005. do 2006. Od početnog iskapanja pronašli smo ostatke s kranijalnim deformacijama koje karakterizira kratka glava i spljošten stražnji dio lubanje, točnije zatiljna kost i stražnji dijelovitjemenih kostiju."

Međutim, iako je mjesto pružalo idealnu priliku za proučavanje ovog fenomena, ostalo je nejasno jesu li te promjene lubanje bile namjerne ili su jednostavno nehotični rezultat drugih navika.

Kako bi provela studiju, istraživačka skupina koristila se hibridnim pristupom, koristeći 2D slike za analizu oblika obrisa lubanje, kao i 3D skeniranje njihove površine. Skupina je također usporedila podatke o lubanjama s drugih arheoloških nalazišta u Japanu, poput naroda Doigahama Yayoi u zapadnom Yamaguchiju i naroda Kyushu Jomon, koji su bili lovci-sakupljači preteče naroda Yayoi.
lobanje
© Seguchi i dr., PLOS ONE, 2023Lubanja jedinke Doigahama (gore) i jedinke Hirota (dolje) pokazuje jasne morfološke razlike
Uz vizualnu procjenu morfologije lubanje, tim je prikupio sve te podatke i statički analizirao konture i oblike između lubanja.

"Naši rezultati otkrili su jasnu morfologiju lubanje i značajnu statističku varijabilnost između Hirota jedinki s uzorcima otoka Kyushu Jomon i Doigahama Yayoi", nastavlja Seguchi. "Prisutnost spljoštenog stražnjeg dijela lubanje koju karakteriziraju promjene u okcipitalnoj kosti, zajedno s udubljenjima u dijelovima lubanje koji spajaju kosti, posebno sagitalnim i lambdoidnim šavovima, snažno sugeriraju namjernu modifikaciju lubanje."
lubanje
© Seguchi Lab/Sveučilište Kyushu3D usporedba lubanja Doigahama (lijevo) i Hirota (desno).
Motivacija koja stoji iza ove prakse ostaje nejasna, ali istraživači pretpostavljaju da je narod Hirot deformirao svoje lubanje kako bi sačuvao grupni identitet i potencijalno olakšao trgovinu školjkama na velike udaljenosti, što podupiru arheološki dokazi pronađeni na tom mjestu.

"Naša otkrića značajno doprinose našem razumijevanju prakse namjerne modifikacije lubanje u drevnim društvima", zaključuje Seguchi. "Nadamo se da će daljnja istraživanja u regiji ponuditi dodatni uvid u društveni i kulturni značaj ove prakse u istočnoj Aziji i svijetu."