slika 1
© Muhammad Al-Dajani / RCUTim predvođen dr. Waelom Abu-Azizehom iskopava komoru koja je sadržavala "iznimno otkriće" fragmenata lubanje i rogova
Arheolozi su iskopali hiljade životinjskih kostiju, kao i ljudske ostatke dok su iskopavali drevni kameni spomenik u Saudijskoj Arabiji.

Otkrića upućuju na to da su se ljudi prije oko 7.000 godina u Saudijskoj Arabiji okupljali na kamenim građevinama kako bi izvodili rituale, odlažući životinjske rogove i lubanje.

U Saudijskoj Arabiji pronađeno je na tisuće prahistorijskih pravougaonih kamenih struktura zvanih mustatili, no kada su izgrađene i za koju namjenu ostala je misterija.

Kraljevska komisija za Al-'Ula, koje je osnovano za očuvanje i razvoj 2.000 godina starog arheološkog i historijskog nalazišta Al-'Ula u sjeverozapadnoj Saudijskoj Arabiji, pokrenulo je projekt proučavanja mustatila i drugih arheoloških ostataka u regija. Projekt traje od 2018.

Nedavno iskopan mustatil mjeri 40 x 12 metar i ima kamene zidove debljine do 2 metra, ali izvorna visina zidova nije jasna jer su s vremenom erodirali.

Unutar mustatila nalazi se dvorište, a u središtu se nalazi struktura koja sadrži dva ognjišta i možda je funkcionirala kao svetište u kojem su se održavale ceremonije, tvrde arheolozi u radu iz augustu objavljenom u dodatku časopisa Proceedings of the Seminar za arabistiku.

Arheolozi su također pronašli više od 3.000 fragmenata životinjskih ostataka u mustatilu, koji zajedno teže oko (25 kilograma). Životinjski ostaci uključuju stotine rogova i glava životinja, poput goveda i koza.
slika
© Kraljevsko povjerenstvo za AlUluDesno: Sjeveroistočno od AlUle, istraživači su naišli na rogove raznih domaćih i divljih vrsta, uključujući koze i turove. Većina ovih rogova pripadala je muškim životinjama
Glave i rogovi goveda pronađeni su na drugim prahistorijskim nalazištima na Bliskom istoku, uključujući mjesto u Jemenu gdje je bio izložen prsten goveđih lubanja, rekao je glavni autor studije Wael Abu-Azizeh, mlađi profesor arheologije na Univerzitetu Lumière u Lyonu, za znanstvenu novinsku kuću Live Science. Kosti životinja su deponirane između 5.300. godine prije nove ere i 5.000. godine prije nove ere, prema arheolozima.

Ljudske kosti pronađene u mustatilu pripadale su najmanje devet osoba, uključujući dvije bebe, pet odraslih osoba, adolescenta ili mlađu odraslu osobu i dijete. Ljudski ostaci također su mlađi od ostataka životinja, a datiraju nekoliko stoljeća nakon što su životinjske kosti stavljene u mustatil.

"To je kolektivni ukop", iako nije jasno jesu li ljudi koji su tamo pokopani u srodstvu s graditeljima mustatila, rekao je Abu-Azizeh.

Olivia Munoz, arheoantropolog iz francuskog Nacionalnog centra za naučna istraživanja (CNRS), nije bila uključena u studiju, ali je pohvalila istraživanje i nada se da će više detalja o ljudskim ostacima biti objavljeno.

"Bilo bi zanimljivo znati distribuciju prema tipu kostiju kako bismo lakše razumjeli jesu li pojedinci pohranjeni cijeli ili su se dijelovi već raspadnutog kostura mogli unijeti u mustatil", rekao je Munoz za Live Science.
Drevno mjesto Dadan u Al-'Uli, 1. lipnja 2021.
© Wikimedia CommonsDrevno mjesto Dadan u Al-'Uli, 1. lipnja 2021.
Iako postoje teorije, trenutno je nepoznato zašto je mustatil izgrađen i zašto sadrži toliko ljudskih i životinjskih kostiju.

Rad iz 2021. objavljen u časopisu Antiquity sugerira da je mustatil možda koristio "kult stoke" u regiji. Abu-Azizeh se, međutim, ne slaže s ovom idejom, napominjući da su kosti goveda činile samo mali udio životinjskih ostataka s nalazišta, a koze su činile većinu.

Dizajn otvorenog dvorišta mustatila ukazuje na to da je to bilo mjesto okupljanja mnoštva, vjerovatno u vjerske svrhe.

Prisutnost životinjskih rogova i kostiju sugeriđe da su dva ognjišta vjerovatno bila svetište, a činjenica da su neke od životinjskih kostiju spaljene sugeriše da su se odvijali vjerski rituali koji su uključivali spaljivanje kostiju.

Nalazište je vrlo dobro očuvano, posebno u usporedbi sa sličnim antičkim nalazištima.

"Prečesto su građevine na otvorenom kao što je ova, gdje god se nalaze, jako poremećene", Anne Porter, docentica emerita Bliskoistočne arheologije na Univerzitetu u Torontu, piše Jerusalem Post.