fosil kože
© Current Biology, Mooney et al.Vizualni kolaž fosila kože opisan u novoj studiji. Uzorak mumificirane kože prikazan je razrezan na dva dijela u središnjem lijevom dijelu slike. Snimci okolnih uzoraka su fosilizirani otisci kože.
Istraživači vjeruju da su pronašli najstariju poznatu fosiliziranu kožu, skrivenu u sistemu krečnjačkih pećina u Oklahomi. Uzorak kože datira iz ranog permskog perioda, između prije 289 miliona godina i prije 286 miliona godina. Koža je pripadala drevnom gmizavcu i epidermis je - vanjski sloj kože kod amniota, grupe koja uključuje kopnene gmizavce, sisare i ptice.

Studija koja opisuje kožu, kao i nekoliko drugih fosila pronađenih u pećinskom sistemu, objavljena je danas u Current Biology.

Prema istraživačkom timu, nedavno otkrivena koža - manja od nokta - prvi je poznati fosil od kože iz paleozojske ere. Ostali fosili uključivali su kompresije kože, komadiće kože drevnog reptila Captorhinus aguti i nekoliko ljuski anamniota - životinja koje se razmnožavaju u vodi. Trake kože fosiliziranog C. aguti dolazile su odmah iza glave životinje; tim nije bio u mogućnosti da poveže svu kožu amnionata sa određenim drevnim stvorenjima.

Epidermu je lako previdjeti, ali ona štiti tijelo od surovog vanjskog svijeta. To je najudaljeniji sloj kože, održava nas hidratiziranim i štiti nas od svega, od bakterija do ekstremnih temperatura. Čini se da je drevna koža koju je tim proučavao (i prvobitno pronađena u pećini i donirana od strane Billa i Julie May) služila sličnoj svrsi za svog drevnog reptilskog domaćina.