plague pit
© In Terra VeritasAn unearthed section of one of the pits.
Arheolozi koji kopaju u njemačkom gradu Nürnbergu prije izgradnje novog doma za umirovljenike otkrili su možda najveći masovni ukop žrtava kuge ikad otkriven u Europi.

Iskapanja su u tijeku, ali do sada su otkriveni stoljećima stari ostaci više od 500 osoba, a tim vjeruje da je tamo moglo biti pokopano čak 1.500 ljudi.

Precizno datiranje također tek treba biti izvršeno, ali privremene procjene sugeriraju da je osam jama kuge nastalo oko prve polovice 17. stoljeća. Neke od kostiju izgledaju obojene zelenom bojom jer se neko vrijeme to mjesto koristilo za odlaganje otpada iz obližnje tvornice bakra, izvještava Spiegel.

"Osigurat ćemo i arhivirati sve ljudske ostatke koji budu pronađeni u budućim građevinskim područjima", kažu arheologinja Nürnberškog odjela za očuvanje baštine Melanie Langbein i glavni antropolog Florian Melzer.

Trenutačno pretpostavljamo da će ovo biti najveće iskopano groblje za žrtve kuge u Europi, nakon završetka radova u proljeće.

Bubonska kuga povezana je s mnogim od najrazornijih pandemija u povijesti, ponajviše s crnom kugom iz 14. stoljeća i Justinijanovom kugom koja je započela u 6. stoljeću. Ipak, vrlo zarazna infekcija koju prenose buhe često se ponavljala u manjim izbijanjima kroz stoljeća. Nakon crne smrti u Europi, lokalne su se epidemije ponavljale oko 400 godina pustošeći gradove.


Komentar: Provjerite donje poveznice zašto je crna smrt vjerojatno virus sličan malim boginjama, kako je možda nastao i kako jednostavno nije moguće da je prešao velike dijelove planeta putem buha.


Nirnberg nije bio iznimka. Grad ima čak i poznato groblje određeno za kugu, St. Rochus. Ali ono što su arheolozi iz In Terra Veritasa pronašli dok su obavljali ono za što su pretpostavili da je rutinska provjera prije izgradnje nije groblje. Tihe kosti govorile su o nečem daleko očajnijem i razornijem.

"Ti ljudi nisu pokopani na uobičajenom groblju iako smo odredili groblja zaraženih kugom u Nürnbergu", rekala je Langbein Jacku Guyu za CNN . "To znači velik broj mrtvih ljudi koje je trebalo pokopati u kratkom vremenskom roku bez obzira na kršćanske običaje pokopa."

Kuga ne ostavlja vidljive tragove na kostima svojih žrtava pa će trebati još raditi na potvrdi dijagnoze. Očekuje se da će DNK analiza kostiju potvrditi tragove bakterije kuge Yersinia pestis. Ali nekoliko linija datiranja ukazuje na kugu kao najvjerojatnije objašnjenje.
plague pit
© In Terra VeritasOtpad bakra obojio je neke kosti u zeleno
Radiokarbonsko datiranje ostataka iz jednog od grobova datira ga između kasnog 15. i početka 17. stoljeća, a novčići i komadi keramike koji su tamo pronađeni upućuju na početak 20. stoljeća. Također su pronašli bilješku iz 1634. koja opisuje izbijanje kuge 1632. i 1633. u Nürnbergu koja je ubila 15.000 ljudi.

Nekih 2.000 njih, kaže se u bilješci, pokopano je na mjestu sadašnjeg iskopavanja.

Ali implikacije otkrića daleko nadilaze način na koji su pojedinci umrli. Sve ostatke trebat će iskopati i pažljivo premjestiti kako bi ih znanstvenici mogli proučavati, za jedinstvenu sliku povijesti Nürnberga.

"Ovo otkriće je od velikog značaja daleko izvan regije", rekao je gradonačelnik Nürnberga Marcus König .

"Grobovi sadrže posmrtne ostatke djece i staraca, muškaraca i žena; kuga se nije zaustavila na spolu, dobi ili društvenom statusu. Sada, po prvi put, empirijski pouzdana analiza velike skupine stanovništva iz tog razdoblja može biti provedena za grad od važnosti Nürnberga. Nije potrebno spominjati da se s ovim povijesno i arheološki značajnim otkrićem mora postupati osjetljivo i primjereno."