Kostur ihtiosaura Rutland
© Anglian Water/PAKostur ihtiosaura pronađen je u prirodnom rezervatu Rutland
Tokom radova na uređivanju okoliša koji su se vršili u prirodnom rezervatu Rutland nedaleko od Leicestera u Engleskoj pronađeni su fosilizirani ostaci "morskog zmaja".

Do otkrića je došlo sasvim slučajno kada je tim radnika primjetio nešto u blatu. Raskopavanjem tla su pronašli fosilizirane ostatke životinje duge deset metara, a riječ je o morskom predatoru pod nazivom ihtiosaur (ichithyosaur). To je ujedno i najveći primjerak ove vrste koji je ikada pronađen u Velikoj Britaniji.

otkriće
© Anglian Water/PASnimak iz zraka otkriva pravi razmjer zvijeri
Ihtiosaur je bio toplokrvna morska životinja koja je udisala zrak, a mogao je narasti do 25 metara dužine. Živio je u periodu između 250 i 90 miliona godina, a fosilizirani ostaci predstavljaju jedno od najvećih otkrića u britanskoj paleontološkoj historiji.

Ihtiosauri i drugi morski reptili su prnađeni blizu obale u Dorsetu ili na obali Yorkshirea gdje su ostaci izloženi eroziojm stijena. Međutim, ovakva otkrića u unutrašnjosti su neobična, jer se Rutland nalazi 50 kilometara od obale, no prije 200 miliona godina je bio pokriven plitkim okeanom.
lobanja
© Anglian Water/PAOstaci su bili dugi 10 metara s lubanjom teškom otprilike jednu tonu
Veliki komad gline u kojem je bila glava ihtiosaura pažljivo je iskopan, a bio je težak gotovo tonu. Podignut je iz tla i sada će biti detaljno analiziran.

Cilj rezervata Rutland je da se prikupe sredstva kako bi ihtiosaur mogao biti zadržan na ovoj lokaciji i dostupan javnosti.
umjetnički dojam
© Anglian Water/PAUmjetnički dojam ihtiosaura, koji je izumro prije 90 milijuna godina