Library
© Photo by Janko Ferlič on Unsplash
Nakon osam godina napornog znanstvenog traženja istine znanstvenom metodom, shvatila sam da se ona može pronaći samo kroz humanističke znanosti. Znanost nam može donijeti podatke, ali samo um obučen u humanistiku može ih razumjeti.

Poznata je uzrečica da djeca roditelja koji se bore za život budu usmjerena na praktično obrazovanje jer se dugo vremena smatralo jedinim putem za podizanje obiteljske financijske stabilnosti u društvu. Uobičajeni je stereotip da se azijski roditelji šokiraju i razočaraju kada njihova djeca predlože studirati nešto poput povijesti ili umjetnosti na sveučilištu. Cilj obrazovanja tada je uglavnom dobivanje dobre poslodavske pozicije. Diploma je sredstvo za postizanje cilja, odnosno zanimanja. Najefikasnije diplome za taj cilj su one povezane sa znanošću, inženjerstvom, tehnologijom i matematikom. Zapravo, dio o znanosti i matematici može se izostaviti jer su one samo pomoćna područja vezana uz inženjerstvo i tehnologiju.

Jer znanost i matematika, proučavani radi svojih vlastitih interesa i znatiželje, nisu korisni i ne mogu se primijeniti. Ljudi koji upisuju znanstveni studij to čine da bi upali na medicinu ili postali medicinske sestre ili neki tehničari. Malo ih proučava znanost radi same znanosti. Oni koji to čine kao "znanstvenici" nemaju primarnu ulogu otkrića, već moraju pisati prijedloge za istraživanja da bi dobili odobrenje.

Njihova znanstvena pitanja moraju biti "relevantna" za liječenje raka, depresije ili demencije ili za zaštitu planeta od klimatskih promjena. Ideja postavljanja znanstvenog pitanja radi samog pitanja je smiješna, a pogotovo neće dobiti financiranje od velikih farmaceutskih kompanija (koje financiraju veći dio znanstvenih istraživanja). Kada ljudi studiraju matematiku, to je da postanu inženjeri. Osim očitog pitanja je li takvo istraživanje uistinu od pomoći za te ciljeve, jasno je da je intelektualno istraživanje radi sebe samog nezamislivo u suvremenoj akademiji.

Ovdje postoji ključna zabuna između pojmova obrazovanje i obuka. Moramo shvatiti da to nisu iste stvari. Obrazovanje pomaže da razmišljate i odgovarate na pitanja o svijetu, dok obuka priprema za posao. Obrazovanje može biti važan dio obuke, ali čini se da u suvremenom svijetu nema svoje prave vrijednosti. To je zato što živimo u društvu koje mjeri vrijednost samo prema materijalnoj korisnosti, a ne duhovnom zadovoljstvu.

No ne možemo pobjeći od duhovnog, bez obzira koliko zarađivali ili kakvu "stabilnost" stekli. Na kraju dana tražimo poeziju da opjevamo mrtve, tražimo filozofiju kad nas život dovodi do egzistencijalnih kriza, tražimo ljepotu dok hodamo od mjesta do mjesta i tražimo sposobnost razumijevanja povijesnih narativa da bismo shvatili sadašnjost.

Čovjek nije samo materijalno biće s materijalnim potrebama. On je i duhovno biće s duhovnim potrebama. Umjetnosti nam daju sposobnost razumijevanja priča, bilo da su u romanima, poeziji, arhitekturi ili povijesti. Sposobnost razumijevanja priča može se vulgarnije prevesti kao "obrada podataka".

Podaci ne bi postojali bez priča. Podaci su uvijek odgovor na pitanje. To pitanje je utkano u priču o tome kako predviđamo da svijet funkcionira. Zatim se testira i "rezultati" imaju smisla samo u kontekstu te priče. Popis brojeva nema značenje, osim ako ne znate što mjere. Recimo da su mjerenja u metrima i odnose se na visinu ljudi. Brojevi još uvijek nisu "podaci" jer vam ne kažu ništa, ni čija je visina u pitanju. Recimo da saznate dodatne informacije poput spola osobe i prebivališta, Europa ili Sjeverna Amerika. Odjednom možete postaviti pitanja poput: "Je li prosječna visina muškaraca veća od prosječne visine žena?" ili "Je li medijan visine Europljana značajno različit od medijana visine Sjevernoamerikanaca?" Ta pitanja mogu izgledati jednostavno, ali potječu ne iz znanosti, već iz humanistike, jer humanistika nas uči postavljati smislenija pitanja.

Tužno stanje suvremenih znanosti može se pripisati činjenici da znanstvenici rijetko kada imaju humanističko obrazovanje i stoga ne mogu postavljati dobra pitanja. Ili, ako postavljaju pitanja, ona su slijepe prihvaćene propagandne fraze države, a ne produkt iskrene znatiželje ili kritičkog mišljenja. Dokaz da su suvremene znanosti u lošem stanju je činjenica da su novi lijekovi često samo iteracije starih, bez većih otkrića u liječenju teških bolesti. Akademija prolazi krizu ponovljivosti u kojoj većina znanstvenih radova ne može biti replicirana, što znači da nezavisni istraživači ne mogu ponoviti eksperimente i rezultate. Čak su i tehnološke inovacije uglavnom poboljšanja iste vrste simulacijskog svijeta — samo pravimo bolje kamere, bolje prikazane slike u video igrama, zaraznije aplikacije koje zarobljavaju ljude u matricu, bolje načine praćenja aktivnosti da stroži zakoni budu lakše provedeni. Postoje svakako kreativni i inovativni pojedinci, ali oni se ne drže akademske dogme, već joj se protive.
Političko pisanje u naše vrijeme gotovo u potpunosti sastoji se od unaprijed pripremljenih fraza povezivanih poput dijelova djetetovog Meccano seta. To je neizbježan rezultat autocenzure. Pisati jasno i snažno znači mišljenje bez straha, a tko misli bez straha, ne može biti politički ortodoksan.

— George Orwell
Obrazovanje u humanističkim znanostima uči ljude samostalnom razmišljanju. Stručni studiji, koji daju popis činjenica koje morate znati za posao, uče vas što znati i u koju svrhu. Humanističke znanosti, odnosno pravo obrazovanje a ne samo program obuke, uče vas kako postavljati pitanja i koja pitanja postaviti. Uče vas uspoređivati različite ciljeve vašeg proučavanja i razmišljati o tome koji su bolji od drugih. Bez te sposobnosti razmišljanja, samo ste automaton na usluzi drugima, ni više ni manje nego stroj s tipkama. Nije važno možete li nabrojati svaku statistiku iz Stalinove vladavine u Sovjetskom Savezu ako ne možete objasniti zašto je došao na vlast i kako ju je zadržao tako dugo. Nije važno možete li navesti ime i datum svake bitke u Prvom svjetskom ratu ako ne možete postaviti i odgovoriti na pitanja o značenju novog oblika ratovanja i kako je trajno promijenio društvo ekonomski i psihološki. Učenje činjenica podjednako je važno kao i učenje razmišljanja o tim činjenicama.

Obrazovanje u humanističkim znanostima također ljudima daje rječnik za bolje razumijevanje unutarnjeg svijeta i društva. Ludwig Wittgenstein je napisao: "granice mog jezika su granice mog svijeta." Kada netko zna manje riječi, njegovo iskustvo svijeta ograničeno je tim riječima jer ne može biti svjestan iskustava koja ne može izraziti riječima. Jednostavan primjer je umjetnik koji uči nove nazive za više različitih boja. Jednom kada naučite naziv "sagorjeli oker", počnete ga drugačije prepoznavati od smeđe i narančaste koje ste prije koristili da ga opišete. Nova riječ otvara novu dimenziju stvarnosti. Isto se događa kada čitamo veliku književnost ili cijenimo veliku umjetnost. Veliki autori i umjetnici otvaraju nove dimenzije stvarnosti za našu percepciju, cijenjenje i razumijevanje. Dobro obrazovana osoba u humanistici time ne samo da bolje razumije vlastitu psihologiju i um, nego i svijet i načine na koje funkcionira. To ne donosi izravnu novčanu korist, ali pruža vrijednost jer je takva osoba promišljenija, inteligentnija i ima više mogućnosti u životu.
"Zar ne vidite da je cijeli cilj novoggovora suziti raspon mišljenja? Na kraju ćemo doslovno učiniti misaoni zločin nemogućim jer neće postojati riječi kojima bi ga se izrazilo."

— George Orwell
Razumljivo je zašto bi tiranski režim namjerno sabotirao humanističke znanosti. Razmislite o Kulturnoj revoluciji u Kini koja je uništila njihovu povijest, književnost i umjetnost, ili o omalovažavanju humanistike u Sovjetskoj Rusiji, koja je ušutkala jednom izrazito kreativni narod. Razmislite o današnjim umjetnostima, poruzi same riječi umjetnost. Kvaliteta većine današnjeg pisanja može biti zamijenjena robotima. Nije slučajno kada režim učini narod nepismenim i zapostavi umjetnost. Takav narod ne može postavljati pitanja niti kritički procjenjivati propagandu. Ljudi bez humanističkog obrazovanja ne mogu oblikovati vlastita mišljenja.

Ljudi koji ne uče pravu povijest kao humanistiku, već samo činjenice koje moraju zapamtiti za ispit, ne mogu prosuđivati povijest niti uspoređivati je sa suvremenim vremenima. Ne razumiju izvore i ne mogu procijeniti je li narativ koji im se priča o tom periodu točan. Ne mogu argumentirati vlastitu perspektivu niti istražiti logiku tuđih. Logika i kritičko razmišljanje nisu urođene vještine, treba ih učiti utemeljenim proučavanjem, a to je upravo svrha humanistike: naučiti postavljati pitanja i ocjenjivati različite odgovore. Većina ljudi danas formalno ne proučava povijest, već je usvajaju iz filmova i serija kao nepobitnu činjenicu; drugim riječima, upijaju državnu propagandu bez razmišljanja. Takav nepismeni narod lako je kontrolirati.

Narod bez humanističkog obrazovanja nema ni jezik kojim bi izrazio nelagodu u vlastitom društvu, njihova je ljutnja nemoćna, a ideje za poboljšanje ili pobunu umiru u njima. Ukratko, narod bez humanističkog obrazovanja je mnogo lakše kontrolirati i manipulirati jer su bliži životinjama.

Filozofirati znači biti čovjek. Ponekad smo životinje, jednostavno pokušavamo preživjeti dan za danom, pronaći hranu i vodu, održati zaklon, razmnožavati se. Ali ono što razlikuje čovjeka od životinje je njegova sposobnost da podigne pogled s tog svakodnevnog sizopežanskog preživljavanja i uspijeva, što zahtijeva intelekt, osjećaj ljepote, umjetnosti i radoznalosti prema svijetu radi njega samog. Izum humanistike bio je izum pravog obrazovanja i življenja u svijetu, a ne samo preživljavanja kao životinja. Kad smo prvi put podigli pogled sa zemlje, tražeći hranu, prema zvijezdama i začudili se njihovom postojanju.