Arheolozi u Venezueli otkrili su 20 ranije nepoznatih lokaliteta sa stijenskom umjetnošću koja je stara nekoliko tisuća godina.
Venezuela Rock Art
© José Miguel Pérez-GómezPoboljšani prikaz koji prikazuje neke od umjetnina na stijenama pronađenih u Venezueli
Arheološki tim u Nacionalnom parku Canaima, na jugoistoku Venezuele, otkrio je 20 lokaliteta sa stijenskom umjetnošću. Iako su slični crteži pronađeni drugdje u Južnoj Americi, nova otkrića predstavljaju dosad nepoznatu kulturu, izjavio je José Miguel Pérez-Gómez, arheolog i istraživač na Sveučilištu Simón Bolívar u Caracasu, koji vodi tim.

Crteži, koje istraživači nazivaju piktogramima, nacrtani su crvenom bojom i prikazuju geometrijske motive poput nizova točaka, redova X-ova, zvjezdastih uzoraka i ravnih linija koje se međusobno povezuju u raznovrsne dizajne. Osim geometrijskih motiva, postoje i jednostavni prikazi listova te crteži ljudi u obliku štapića. Petroglifi, koji su urezani u stijene, također prikazuju raznovrsne geometrijske motive.

Nije jasno zašto su ljudi stvarali ovu umjetnost. "Gotovo je nemoguće ući u umove ljudi koji su živjeli prije toliko tisuća godina," rekao je Pérez-Gómez, ali "definitivno su ovi znakovi imali ritualno značenje." Na primjer, različiti prikazi mogu biti povezani s rođenjem, bolestima, obnavljanjem prirode ili dobrim lovom. Mjesta na kojima je stijenska umjetnost stvorena najvjerojatnije su imala značaj i važnost unutar krajolika, baš kao što crkve imaju značenje za ljude danas, dodao je Pérez-Gómez.
Venezuela Rock Art
© José Miguel Pérez-GómezOva slika prikazuje neke od petroglifa, umjetnost na stijeni koja je urezana u stijenu
Iako točna starost stijenske umjetnosti nije poznata, slične umjetnine u Brazilu datirane su na oko 4.000 godina. Međutim, Pérez-Gómez vjeruje da primjeri u Venezueli mogu biti stariji.

Nacionalni park Canaima je ogroman park, veličine Belgije, koji obuhvaća šume i planinski teren. Jedna od najpoznatijih znamenitosti parka je Angel Falls, najviši slap na svijetu. Park je možda bio "nulto mjesto" gdje se ova tajanstvena kultura prvo razvila, rekao je Pérez-Gómez, prije nego što se kasnije proširila na područja rijeke Amazone, Gvajane i južne Kolumbije, gdje postoje stijenska umjetnost slična novootkrivenima u Venezueli.
Rock Art
© José Miguel Pérez-GómezPoboljšani prikaz koji prikazuje izbliza neke od umjetnina na stijenama
Na 20 lokaliteta sa stijenskom umjetnošću također su pronađeni ostaci keramike i kamenih alata, za koje se vjeruje da su ih koristili ljudi koji su stvarali stijensku umjetnost. No, potrebno je više istraživanja kako bi se to sa sigurnošću potvrdilo, rekao je Pérez-Gómez. Također je napomenuo da će se vjerojatno otkriti još lokaliteta sa stijenskom umjetnošću u Nacionalnom parku Canaima kako istraživanje bude napredovalo.

Istraživanje je predstavljeno na kongresu prapovijesne arheologije "Novi svjetovi, nove ideje" održanom u Valcamonici, Italija, od 26. do 29. lipnja. Rad o jednoj od stijenskih umjetničkih lokacija objavljen je u studenom 2023. u časopisu Rock Art Research.