© Archaeological Mission in the Sahara, Sapienza University of RomePrirodno mumificirani ljudski ostaci pronađeni u skloništu u stijeni Takarkori u pustinji Sahara upućuju na dosad nepoznatu ljudsku populaciju
Mumije su ostaci žena koje su nekoć živjele u "Zelenoj Sahari", također poznatoj kao afričko vlažno razdoblje. Prije između 14.500 i 5.000 godina, sada negostoljubiva Sahara bila je vlažna i zelena savana, dom ljudima koji su lovili i naposljetku čuvali životinje uz jezera i rijeke.
DNK iz dviju mumija otkrio je da je nikad prije viđena sjevernoafrička loza bila različita i izolirana od populacija koje su otprilike u isto vrijeme živjele u podsaharskoj Africi. Nalazi, objavljeni 2. travnja u časopisu Nature, sugeriraju da je u to vrijeme bilo malo genetske razmjene u Zelenoj Sahari, iako su se neki kulturni običaji možda proširili regijom.
Između 2003. i 2006. arheolozi su iskopali ostatke 15 osoba u skloništu u stijenama Takarkori, koje se nalazi blizu središta Sahare u današnjoj jugozapadnoj Libiji. Nalazište je sadržavalo dokaze o ljudskoj okupaciji i stočarstvu, koji datira više od 8.000 godina. Od 15 osoba, od kojih su većina bile žene i djeca, dvije su se prirodno mumificirale, što je pomoglo u očuvanju njihove DNK.
"Imali smo veliku sreću što smo uzorke sačuvali na ovoj razini", rekla je koautorica studije Nada Salem, paleogenetičarka na Max Planck institutu za evolucijsku antropologiju u Njemačkoj, za časopis Science. Visoke temperature u regiji mogu brzo razgraditi DNK u ljudskim ostacima, ostavljajući nekoliko primjera drevne DNK u regiji.
Studija iz 2019. ispitivala je mitohondrijski DNK iz istih ostataka. Međutim, mitohondrijska DNK, koja se nasljeđuje samo od majke, ne pruža toliko informacija o dinamici populacije kao DNK iz kromosoma, koja se nasljeđuje od oba roditelja. Kako bi dobili ove podatke za cijeli genom, istraživači su izdvojili sačuvanu DNK iz mumificiranih ostataka i usporedili je s DNK od oko 800 današnjih jedinki iz Afrike, Bliskog istoka i južne Europe, zajedno sa 117 drevnih genoma iz istih regija.
Pojedinci Takarkori posjedovali su genetske markere različite od populacija u subsaharskoj Africi, otkrio je tim, sugerirajući da potječu iz prethodno nepoznate i relativno izolirane loze koja se odvojila od populacije subsaharske Afrike prije nekih 50.000 godina. Ali pojedinci su imali neke pretke s Levanta, dijela zemlje koji graniči s istočnim Sredozemnim morem. Takarkorijeva DNK također je pokazala tragove neandertalskog podrijetla koje je moglo biti stečeno samo izvan Afrike, jer su neandertalci živjeli u Euroaziji. Ali genomi mumija sadržavali su 10 puta manje DNK neandertalca od onih ljudi koji danas žive izvan Afrike.
Nalazi sugeriraju da Zelena Sahara nije djelovala kao migracijski koridor između podsaharske Afrike i sjeverne Afrike. Međutim, arheološki dokazi sugeriraju da je došlo do kulturne razmjene između regija.
"Sada znamo da su bili izolirani u smislu genetike, ali ne i u kulturnom smislu", rekao je za CNN koautor studije Savino di Lerni, arheolog sa Sveučilišta Sapienza u Rimu. "Postoji mnogo mreža koje poznajemo iz nekoliko dijelova kontinenta, jer imamo keramiku koja dolazi iz subsaharske Afrike. Imamo keramiku koja dolazi iz doline Nila i slično."
Porast stočarstva u Sahari također je vjerojatno proizašao iz interakcija s drugim skupinama koje su u to vrijeme uzgajale domaće životinje, a ne kroz migracije velikih razmjera, sumnjali su istraživači.
Ova izolirana loza danas više ne postoji u svom izvornom obliku, ali su se u nekom trenutku ljudi iz te loze pomiješali sa strancima, zbog čega su neki ljudi koji danas žive u Sjevernoj Africi naslijedili dijelove ovog genetskog naslijeđa, otkrili su istraživači.
"Rasvjetljavanjem duboke prošlosti Sahare, cilj nam je povećati naše znanje o ljudskim migracijama, prilagodbama i kulturnoj evoluciji u ovoj ključnoj regiji", rekao je di Lernia u izjavi.
Komentari čitatelja
na naše novosti