Francusko-saudijska ekspedicija, koja je u decembru prošle godine proučavala natpise na kamenu u južnoj Saudijskoj Arabiji, objavila je preko Francuske akademije lepih umetnosti 100 strana dug izveštaj o najstarijem poznatom tekstu na arapskom pismu.

Pre-islamska umjetnost na stijenama urezana u istočnom podnožju planine Asir u Saudijskoj Arabiji
Uklesan u kamenu pronađenom na jugu Arabijskog poluostrva, tekst sadrži samo ime "Tavban sin Malikov" i dekoraciju u obliku hrišćanskog krsta karakteristične za taj istorijski period.
Otkriće je senzacionalno jer baca novo svetlo na poreklo jezika Kurana. Pre-islamski alfabet, poznat kao nabatejski arapski, razvio se na pismu Nabatejaca koji su dominirali južnim Levantom i severnom Arabijom sve do 2. veka
Kako Kuran, koji govori o preislamskom periodu kao haotičnom dobu nereda, nigde ne pominje hrišćanske i jevrejske zajdnice koje su postojale na arabijskom poluostrvu, ovo otkriće može razjasniti određena pitanja složene istorije regiona pre širenja islama.
Poznato je da je u 2. veku u današnjem Jemenu nastalo Kraljevstvo Himjar, koje je do 4. veka primilo judaizam i postalo poznato po proganjanju hrišćana. Istraživači pretpostavljaju da izbor arapskog pisma od strane hrišćana koji je uklesao svoje ime predstavlja upravo čin otpora prema himjarskom pismu.