Intersteller comets
© Roy Keeris/Flickr
U sljedećim poglavljima susrest ćemo se s nekoliko taksonomskih pojmova kao što su vrsta, rod ili red. Pojasnimo ovo s dva primjera klasifikacije, čovjeka i ljutića:

Comparative taxonomy of human and buttercup
© sott.netUsporedna taksonomija čovjeka i ljutića
Dakle, bilo koji životni oblik može se kategorizirati u taksonomskom stablu prema sedam taksona kojima pripada: vrsta, rod, obitelj, red, razred, klasa i kraljevstvo. Zapravo, to je i malo više kompliciranije od onog s brojnim potkategorijama kao što su potfilum ili potporodica, ali za našu svrhu ta je razina detalja beskorisna.

Nakon ovog kratkog uvoda, pozabavimo se glavnom temom: masovnim izumiranjem. Daleko od gradualističke uniformističke paradigme koju drži glavna znanost, povijest našeg planeta pokazuje ponavljajući obrazac katastrofalnog uništenja.

Umjesto da su iznimka, masovna izumiranja izazvana katastrofama su pravilo. Do sada je Zemlja službeno doživjela 5 velikih masovnih izumiranja:
  • Ordovicijsko-silursko izumiranje koje se dogodilo prije 450-440 MG (milijuna godina)[1]. Izbrisao je 60% do 70% svih vrsta.[2]
  • Kasno devonsko izumiranje koje se dogodilo prije 375-360 MG, koje je eliminiralo najmanje 70% svih vrsta.[3]
  • Permsko-trijasko izumiranje, prije 252 MG, tijekom kojeg je umrlo 90% do 96% svih vrsta.[4] Ovo je najveće poznato masovno izumiranje.[5]
  • Trijas-jura izumiranje, prije 201 MG kada je nestalo oko 70% svih vrsta.[6]
  • Kreda-paleogen izumiranje, prije 66 MG, izumiranje dinosaura. Ukupno je izumrlo oko 75% svih vrsta.[7]
The five major extinctions
© sott.netPet glavnih (velikih) izumiranja
Ovaj broj od pet masovnih izumiranja je proizvoljan i prilično konzervativan. Zapravo, naš je planet doživio mnogo više od ovih pet masovnih izumiranja, koja se obično priznaju u glavnoj literaturi, ako se uzme u obzir sljedeći događaj:
  • Gore spomenuto masovno izumiranje u kasnom devonu zapravo se sastoji od tri različita izumiranja[8]: događaj Taghan, događaj Kellwasser i događaj Hangenberg proširili su se tijekom gotovo 30 MG kao što je naznačeno s tri crne točke u dijagramu ispod.
  • Tri velika kambrijska izumiranja[9], kao što je prikazano s tri crne strelice na donjem dijagramu. Posljednje je bilo kambrijsko-ordovicijsko izumiranje prije otprilike 488 MG. Prethodilo mu je manje dokumentirano Dresbachijsko izumiranje prije oko 502 MG, koje je uništilo približno 40% morskih rodova[10] i izumiranje krajem Botoma prije otprilike 517 MG koji je uklonio do 80% morskih rodova.[11]
  • Izumiranje sredinom Ordovicija, također poznato kao Ordovicijski meteorski događaj[12] dogodilo se prije otprilike 467 MG i izbrisao je oko 15% rodova. To je prikazano bijelom strelicom na donjem grafikonu.
  • Izumiranje na kraju silura također poznato kao granica silura i devona. Sastavljen od tri manja izumiranja blisko međusobno razmaknuta, naime događaja Lau prije otprilike 424 MG[13], događaja Mulde prije otprilike 427 MG[14] i događaja Ireviken prije otprilike 433 MG. Ova tri događaja uzrokovala su visoke stope izumiranja među konodontima[15] , graptolitima[16] i trilobitima. [17]
  • Izumiranje poznato kao izumiranje u kasnom srednjem permu prije otprilike 270 MG, kao što je prikazano svijetlosivom strelicom, koji je prethodio permsko-trijaskom izumiranju za oko 20 milijuna i izbrisao između 25 i 47% stope izumiranja rodova.[18]
  • Desetak blažih izumiranja koja su isprepletena s glavnima:
  • izumiranje krajem eocena[19] prije otprilike 34 MG, koje je iskorijenilo 60% afričkih primata[20]
  • događaj na granici senomanija i turona[21] prije otprilike 93 MG kao što je prikazano gradijentnom strelicom na donjem dijagramu. Ovaj događaj uzrokovao je nestanak nekoliko vrsta dinosaura i izumiranje 27% morskih beskralješnjaka[22]
  • izumiranje na prijelazu jure-krede[23] prije otprilike 145 MG koji je eliminirao oko 15% vrsta
  • karbonsko-permsko izumiranje prije otprilike 305 MG, također poznato kao Kolaps prašume u razdoblju karbona,[24] prikazan tamno sivom strelicom u donjem dijagramu
  • izumiranje sredinom karbona [25] prije otprilike 325 MG koje je ubilo oko 25% rodova
  • izumiranje na kraju silura[26] prije otprilike 420 MG, koje je bilo posebno teško za brahiopode[27] i konodonte.[28]
  • Izumiranja koja prethode kambriju. Prema istraživaču Andrewu Rhysu Jonesu, prije kambrijskog događaja (prije otprilike 540 MG) dogodila su se četiri masovna izumiranja:
Prije evolucije makroskopskih višestaničnih eukariota i prvih metazoa, moguće je da su se dogodila četiri masovna izumiranja nepoznatog broja prokariotskih i mikroskopskih eukariota (Elewa & Joseph, 2009, Joseph 2009a). Oni se nazivaju paleoproterozoik (prije 2,3 do 1,8 MG), sturtian (prije 725 do 670 MG), marinoan/gaskiers (prije 640 do 580 MG) i ediacaran izumiranja (prije 540 MG), a uz izuzetak potonjeg, svaki je bio povezan sa svjetskim razdobljima produljene glacijacije koja su se razvijala tijekom milijuna godina.[29]
Ako se računaju gore opisana izumiranja, stvarni broj masovnih izumiranja koja je doživio naš planet nije 5, već je vjerojatnije da je broj između 20 i 30.

Nekoliko brojeva moglo bi prikazati zapanjujuću stopu zamjene oblika života: prema procjenama, na Zemlji je živjelo između 5 do 50 milijardi vrsta, a ljudi su pronašli dokaze o samo oko 50 milijuna njih[30] . Na temelju ovih brojki, oko 99,9% svih vrsta koje su ikada živjele na Zemlji sada je nestalo. Dio ovih 99,9% izumiranja dogodio se tijekom masovnog izumiranja, kao što je ilustrirano razlikom između stope izumiranja tijekom masovnog izumiranja (15-50%) i pozadinske stope izumiranja od oko 4% prikazane na donjem dijagramu:

Extinction rate past 542 million years
© Creative CommonsStopa izumiranja (% rodova) u posljednjih 542 milijuna godina.
_______________

[1] Milijuna godina
[2] Baez, John. (2006.), "Extinction", University of California, Riverside, Department of Mathematics
[3] Briggs, Derek; Crowther, Peter R. (2008.), "Palaeobiology II". John Wiley & Sons, str. 223
[4] Baez, 2006.
[5] Ibid
[6] Ibid
[7] Raup, D.; Sepkoski Jr, J. (1982.), "Mass extinctions in the marine fossil record", Science, 215 (4539): 1501-03.
[8] Britannica, The Editors of Encyclopaedia. (2021.), "Devonian Period", Encyclopedia Britannica
[9] National Geographics Editors. (2020.), "The Cambrian Period", National Geographics
[10] David P.G. Bond et al. (2017.), "On the causes of mass extinctions", Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology, Volume 478, str. 3-29.
[11] Signor, Philip W. (1992.), "Taxonomic diversity and faunal turnover in the Early Cambrian: Did the most severe mass extinction of the Phanerozoic occur in the Botomian stage?", The Paleontological Society Special Publications, 6: 272.
[12] Korochantseva, Ekaterina; et al. (2007.), "L-chondrite asteroid breakup tied to Ordovician meteorite shower by multiple isochron 40 Ar- 39 Ar dating", Meteoritics & Planetary Science, 42 (1): 113-130.
[13] Urbanek, A. (1993.), "Biotic crises in the history of Upper Silurian graptoloids: a palaeobiological model", Historical Biology, 7: 29-50.
[14] Jeppsson, L.; Calner, M. (2007.), "The Silurian Mulde Event and a scenario for secundo — secundo events", Earth and Environmental Science Transactions of the Royal Society of Edinburgh, 93 (02): 135-154.
[15] Jarochowska, et al. (2017.), "Harnessing stratigraphic bias at the section scale: Conodont diversity in the Homerian (Silurian) of the Midland Platform, England", Palaeontology, 61: 57-7
[16] Urbanek, A. (1993.), "Biotic crises in the history of Upper Silurian graptoloids: a palaeobiological model", Historical Biology, 7: 29-50.
[17] Munnecke, A. et al. (2003.), "The Ireviken Event in the lower Silurian of Gotland, Sweden-relation to similar Palaeozoic and Proterozoic events", Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology, 195 (1): 99-124.
[18] Hecht, Jeff . (2014.), "Missing' disaster led to all-time worst extinction", New Scientist
[19] Prothero, D. R. (1994.), "The Late Eocene-Oligocene Extinctions", Annual Review Of Earth And Planetary Sciences, Volume 22, str. 145-165.
[20] Dorien de Vries et al. (2021.), "Widespread loss of mammalian lineage and dietary diversity in the early Oligocene of Afro-Arabia", Communications Biology
[21] Martin A. Pearce et al. (2009.), " The Cenomanian-Turonian boundary event, OAE2 and palaeoenvironmental change in epicontinental seas: New insights from the dinocyst and geochemical records", Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology, Volume 280, Issues 1-2, str 207-234
[22] New Scientist Editors (2008.), "Submarine eruption bled Earth's oceans of oxygen", New Scientist.
[23] Tennant, J.P. et al. (2017.), "Biotic and environmental dynamics through the Late Jurassic-Early Cretaceous transition: evidence for protracted faunal and ecological turnover", Biol Rev, 92: 776-814.
[24] Sahney, S. et al. (2010.), "Rainforest collapse triggered Pennsylvanian tetrapod diversification in Euramerica", Geology, 38 (12): 1079-1082.
[25] W. B. Saunders, W.H.C. Ramsbottom (1986.), The mid-Carboniferous eustatic event, Geology, 14 (3): 208-212.
[26] Calner, Mikael. (2005.), "A Late Silurian extinction event and anachronistic period", Geology, 33. 10.1130/G21185.1.
[27] Kolokvijalno zvane morske školjke. Red koji sadrži oko 400 živih vrsta grupiranih u preko 120 rodova.
[28] Izumrla skupina kralježnjaka nalik na jegulje.
[29] Jones, Andrew (2009.), "The Next Mass Extinction: Human Evolution or Human Eradication", Journal of Cosmology, Vol 2, str. 316-333.
[30] Prothero, Donald (2013.), "Bringing Fossils to Life: An Introduction to Paleobiology", Columbia University Press.