santorini
© Thomas Ronge, IODPRezolucija JOIDES u unutrašnjosti kaldere Santorini. Brojni crvenkasto-bijeli slojevi litica na dnu dokaz su prošlih erupcija
Grčki arhipelag Santorini sastoji se od ostataka moćnog vulkana. Članovi međunarodne ekspedicije IODP Hellenic Arc Volcanic Field Expedition sada su pronašli dokaze jedne od najvećih erupcija ikada zabilježenih u južnom Egejskom luku.

U svom radu objavljenom danas u časopisu Communications Earth & Environment, opisuju novootkrivene divovske naslage plovućca uzorkovane s morskog dna na sedam pučinskih lokacija oko otoka Santorinija. To pokazuje da je vulkansko polje Christiania-Santorini-Columbus bilo puno eksplozivnije u dalekoj prošlosti nego što se prije mislilo.

Vulkansko polje u grčkom Egeju sastoji se od 60 kilometara dugog lanca od više od 20 vulkana, od kojih je većina pod vodom. Smatra se posebno opasnim jer tamošnji vulkani imaju povijest erupcija, od kojih su neke bile vrlo eksplozivne.

"Na primjer, erupcija Santorinija iz kasnog brončanog doba prije otprilike 3.600 godina vjerojatno je uzrokovala kolaps minojske civilizacije na Kreti — važan događaj i za vulkanologiju i za arheologiju", kaže dr. Steffen Kuterolf, vulkanolog u GEOMAR Helmholtz centru za oceani. Istraživanje u Kielu.

Zajedno s dr. Timothyjem Druittom sa Sveučilišta Clermont-Auvergne vodio je ekspediciju na Santorini. Međunarodni tim znanstvenika otkrio je novo ležište oko otoka, što ukazuje na mnogo veću podmorsku erupciju prije oko 520.000 godina.

Dr. Kuterolf kaže: "Novootkrivena naslaga tufa ima volumen veći od 90 kubičnih kilometara i debljine je do 150 metara. To ga čini šest puta većim od naslaga piroklastičnog toka iz minojske erupcije i deset puta većim od onih u minojskoj erupciji, kaže dr. Kuterolf. Hunga Tonga-Hunga Ha'apai vulkanska erupcija 22. siječnja 2022.
vulkan santorini
© Tim Druitt et al. / Komunikacije Zemlja i okolišErupcija je nastala iz jednog ili više plitkih podmorskih otvora drevnog vulkana Akrotiri u području Santorini-Christiana. Otvor je bio smješten u dovoljno plitkoj vodi da je do fragmentacije magme došlo prvenstveno otapanjem i širenjem magmatskih plinova. Narančaste boje mlaza označavaju više temperature.
Piroklastični tokovi su tokovi vrućeg pepela, stijena i plina koji su, u slučaju nedavno mapiranog događaja na Santoriniju, potekli iz podmorskog vulkana u to vrijeme i sa vodom su transformirani u zamućene tokove i blato. Ti su tokovi prenosili velike količine vulkanskog materijala do 70 kilometara u okolne morske bazene. Slojevi stijena iz ove erupcije također su pronađeni na tri susjedna otoka.

Za dešifriranje erupcije korištene su različite metode. Dr. Kuterolf kaže: "Prvo datiranje i procjena dubine vode na kojoj je došlo do erupcije bilo je moguće izravno na brodu zahvaljujući mikropaleontologiji." Mikrofosili (foraminifere), čija su geološka starost i željene dubine vode poznati, pronađeni su izravno iznad i ispod naslaga plovućca .

Fizikalni parametri poput gustoće i poroznosti također su određeni na brodu. Kemijski sastav izbušenih uzoraka zatim je analiziran pomoću GEOMAR-ove elektronske mikrosonde, posebnog skenirajućeg elektronskog mikroskopa.

"Uzorak je bombardiran snopom elektrona promjera 0,01 milimetar. To daje informacije o tome koliko je kemijskih elemenata, poput silicija, željeza ili magnezija, sadržano u ugašenoj magmi. Ovo je omogućilo da se naslage precizno povežu s njihovim lokacijama na morskom dnu, što je zauzvrat pomoglo u određivanju njihovog opsega i debljinu, te konačno veličinu erupcije, koristeći seizmičke slike morskog dna."

Unatoč ovoj eksplozivnoj povijesti, istraživači se slažu da vulkansko polje vjerojatno neće doživjeti još jednu erupciju ove veličine u bliskoj budućnosti. "Ali poznavanje prošlosti također je bitan temelj za predviđanje budućnosti", kaže dr. Kuterolf.