Diktati su, kažu upućeni, doveli do toga da više osoblje odbijalo prihvatati zadatke u regionu "jer ne vjeruju da će moći slobodno ispričati cijelu priču". Drugi sumnjaju da ih urednici drže podalje koji se boje da će se boriti protiv sputavanja.
U internim dopisima se insistira na tome da priče odobrava dopisnički biro u Jerusalemu, gdje se na osoblje uvelike gleda kao na agitatore koji podešavaju izvještaje u korist Izraela. Palestinske perspektive su strogo ograničene.
"Na kraju, CNN-ovo izvještavanje o ratu Izrael-Gaza predstavlja novinarsku malverzaciju", rekao je jedan zaposlenik u istrazi lista Guardian.
Prema izvještajima osoblja, pro-izraelske direktive CNN-a dolaze sa samog vrha - Marka Thompsona, TV izvršnog direktora koji je angažiran sa BBC-ja. Thompsona, piše u članku u Guardianu, osoblje BBC-ja pamti po tome što je "u nekoliko navrata popustio pritisku izraelske vlade" , što je vjerovatno bila jedna od preporuka koja mu je donijela mjesto na čelu CNN-a.
On je bio taj koji je 2009. godine ozloglašeno zagovarao kontroverznu odluku BBC-a po prvi put da ne emitira godišnji poziv za prikupljanje sredstava Komiteta za hitne slučajeve u katastrofama, koji je grupa velikih britanskih dobrotvornih organizacija, jer je novac išao u Gazu nakon izraelskog bombardiranja.
Pored nezadovoljstva na CNN-u, postoji i uznemirenost na BBC-u. Osoblje, uključujući starije voditelje, održalo je sastanak prošlog mjeseca s generalnim direktorom Timom Daviejem, jednim od Thompsonovih nasljednika, kako bi optužio korporaciju za antipalestinsku pristrasnost.
Izrazili su zabrinutost zbog "dehumanizirajućeg" jezika koji se koristi za opisivanje Palestinaca ubijenih u Gazi i neuspjeha BBC-a da pokrije važne priče koje su objavile Al Jazeera i druge mreže.
Izvor je za web stranicu Deadline rekao da je grupa neistomišljenika bila iznenađena Daviejevom iskrenošću. Navodi se da je priznao da je proizraelski lobi "bio organizovaniji od palestinskih pristalica u svojim odnosima s BBC-jem".
Iskrivljeni prioriteti
Ništa od ovoga ne bi trebalo biti iznenađenje.
Middle East Eye je istaknuo jasno iskrivljene prioritete zapadnih novinskih programa otkako je Hamas izvršio napad iz Gaze 7. oktobra - nekih 17 godina nakon što je Izrael počeo da nameće vojnu opsadu zbog koje je enklava već ostala jedva nastanjiva.
U pokolju tog dana izazvanom Hamasovim napadom - kao i neselektivnim nasilnim odgovorom Izraela - ubijeno je oko 1.139 ljudi u Izraelu.
Kao što je MEE ranije primijetio, cijeli zapadni medijski korpus, ne samo CNN i BBC, nije ispunio svoju osnovnu dužnost da predstavi uravnoteženu sliku onoga što se dešavalo u protekla četiri mjeseca.
Također nije uspjela tretirati izraelske tvrdnje sa skepticizmom koji zaslužuju, pogotovo jer Izrael ima dugu evidenciju da je uhvaćen u lažima i obmanama.
Paradoksalno, s obzirom na njegovu zabrinutost na CNN-u, mnoge optužbe za novinarski neuspjeh upućene CNN-u i BBC-ju mogle bi biti usmjerene i na novine Guardian - ili bilo koju drugu medijsku organizaciju establišmenta.
Nakon Hamasovog napada 7. oktobra, Izrael je pokrenuo razorni napad na stanovništvo Gaze - do sada je desetine hiljada Palestinaca mrtvih ili nestalih pod ruševinama.
Ipak, svi zapadni mediji na pogrešan način nastavljaju prikazivati divljanje Izraela u Gazi - uključujući kolektivno kažnjavanje civila uskraćivanjem hrane i vode - na različite načine kao "odmazdu", "rat s Hamasom" i "operaciju eliminacije Hamasa".
Zapadni mediji su također uglavnom izbjegavali da okarakteriziraju kao "etničko čišćenje" naredbu izraelske vojske da Palestinci napuste svoje domove. Kao rezultat toga, 1,7 miliona je zarobljeno u malom području u južnoj Gazi gdje se suočavaju s nemilosrdnim bombardiranjem.
Slično tome, gotovo da se ne spominje dugoročni plan Izraela - za koji se sada čini blizu realizacije - da se stanovništvo Gaze protjera u Sinajsku pustinju, u susjedni Egipat.
I isti mediji su odbili povezati previše očigledne tačke koje je Izrael - u uništavanju većine domova u Gazi, nasilnom zatvaranju gotovo svih njenih medicinskih ustanova i prekidu hrane i vode, istovremeno zahtevajući međunarodno oduzimanje sredstava za Unrwa, Glavna agencija Ujedinjenih naroda za pomoć Gazi - vodi otvoreno genocidnu politiku.
Izrael čini Gazu nesposobnom za život, baš kao što je Giora Eiland, savjetnica izraelskog ministra odbrane, obećala da će Izrael učiniti na početku svog napada: "Gaza će postati područje u kojem ljudi ne mogu živjeti."
Kada mediji spominju genocid, to je striktno u kontekstu odluke Međunarodnog suda pravde da se Izraelu sudi za "zločinom svih zločina". Čak i tada, mediji establišmenta su u velikoj mjeri umanjili značaj presude Svjetskog suda, ili su je čak predstavili kao pobjedu Izraela.
Iznenađujuće, vijeće ICJ-a od 17 sudija pokazala se daleko hrabrijom od novinara zapadnih medija.
Slabi zviždači
Primjetno je da, iako se Guardian poziva na "odgovor" na CNN-u, jedini smisleni dokaz za tu reakciju je grupa novinara koji anonimno šalje svoje pritužbe Guardianu.
Samoproklamovani "neustrašivi kazivači istine" na CNN-u i BBC-u su se, prema vlastitom priznanju, razotkrili kao previše uplašeni da bi istinito izvještavali o izraelskim zločinima u Gazi.
Oni se brane tvrdeći kako nisu novinari i izvještavanje sa terena ono što oblikuje vijesti. Radi se o dobro plaćenim medijskim rukovodiocima, koji gledaju preko ramena u korporativne oglašivače, vladine službenike i proizraelski lobi koji je čvrsto umrežen u oboje.
Novinari koje citira Guardian previše su uplašeni čak i da bi išli javno sa svojim kritikama. Oni su najslabija vrsta uzbunjivača.
Nedostaje im čak ni minimalna hrabrost koju je pokazalo 800 američkih i evropskih zvaničnika koji su potpisali izjavu u kojoj osuđuju svoje vlade zbog zanemarivanja stručnih savjeta i rizikovanja saučesništva u "jednoj od najgorih ljudskih katastrofa ovog stoljeća".
Gdje su zapadni novinari koji traže da Izrael prekine kampanju ubistava palestinskih novinara? Ili da Izrael okonča medijsku opsadu koja sprečava strane dopisnike da stignu do zone genocida osim ako nisu dobili dozvolu od izraelske vojske?
Zašto novinari ne pokreću ove stvari u javnosti, ili na licu mjesta postavljaju zvaničnike izraelske vlade koje tako redovno ugošćuju tražeći objašnjenje?
Postoji i fundamentalni nesporazum koji su pokazali komentari osoblja CNN-a za Guardian. Jedan je primijetio: "Postoji mnogo unutrašnjih sukoba i neslaganja. Neki ljudi traže da napuste."
Drugi je primijetio ulogu Jerusalemskog biroa da "kritične promjene - od uvođenja nepreciznog jezika do neznanja o ključnim pričama - osiguravaju da gotovo svaki izvještaj, bez obzira koliko je inkriminirajući, oslobodi Izrael od nedjela".
Ali, iako je CNN možda najgori od pokvarene skupine, jednostavna istina je da ne postoje medijska odredišta establišmenta na kojima će ovi razočarani novinari otkriti da mogu slobodno govoriti o zločinima Izraela, a kamoli o njegovim sveobuhvatnim genocidnim ciljevima.
Ako zaista pokušaju da se ponašaju kao kazivači istine, najvjerovatnije će podijeliti sudbinu Antoinette Lattouf, novinarke koju je Australska radiodifuzna korporacija otpustila zbog ponovnog objavljivanja izvještaja Human Rights Watcha o izraelskim zločinima.
Lattouf je bila u fokusu kampanje proizraelskog lobija koji je zahtijevao njenu smjenu nakon što je istražila istinitost video snimka koji navodno prikazuje demonstrante u Sidneju kako uzvikuju "Gas the Jews".
Kao i obično, priču su bespogovorno prenijeli veći dio zapadnih medija. Prošle sedmice, duga policijska istraga Novog Južnog Velsa zaključila je da je audio zapis lažiran.
Ostavljeni u mraku
Jedna od glavnih kritika CNN-ovog izvještavanja pod Thompsonom je što je insistirao na pro-izraelskom kadriranju. U jednom dopisu uprave stoji: "Moramo nastaviti uvijek podsjećati našu publiku na neposredan uzrok ovog trenutnog sukoba, naime Hamasov napad i masovna ubistva i otmice civila".
Prema insajderima, CNN je koristio Hamasov napad 7. oktobra "da implicitno opravda izraelske akcije, a taj drugi kontekst ili historija često su bili nepoželjni ili marginalizirani".
Kao što je jedan zaposlenik primetio: "Svaka akcija Izraela - bacanje ogromnih bombi koje zbrišu čitave ulice, njegovo uništavanje čitavih porodica - pokrivanje se na kraju zamaže kako bi se stvorio narativ 'zaslužili su to'."
Ali, kao što je MEE ranije naveo, nije samo CNN odlučan da nametne lažni balans koji mu omogućava dvosmislenost o genocidu.
Mjesecima za redom, BBC i druge medijske kuće ponovo su se osvrtali na historijske događaje 7. oktobra, prečesto na račun emitovanja trenutnih užasa izraelskog pokolja u Gazi.
Zapadni mediji su, na primjer, otkrili masovnu grobnicu prošle sedmice u sjevernom Gazi, žrtve sa lisicama na rukama i sa znakovima da su bile mučene prije pogubljenja.
Kako se Kenneth Roth, šef Human Rights Watcha, zapitao u tvitu: "Zašto ovo nije veća priča? Ko može sumnjati da bi to sasvim sigurno bilo, da su tijela ukrajinska i da su Rusija, a ne Izrael, u kadru?
Postoji obrazac izostavljanja dokaza koji je u suprotnosti sa zvaničnim narativom Izraela, a koji je započeo događajima od 7. oktobra - navodno vitalni, neposredni kontekst za koji rukovodioci CNN-a tvrde da ga treba stalno naglašavati kao "uzrok ovog trenutnog sukoba".
Zapanjujuće, zapadne kuće su nedeljama odbijale da izveštavaju o istragama izraelskih medija koje su preispitale događaje od 7. oktobra i poništile zvanične izraelske tvrdnje.
Zapadna publika ostala je potpuno u mraku.
Od 7. oktobra, Izrael i zapadni mediji promoviraju priču da je Hamas spaljivao Izraelce - očigledno divljaštvo koje je brzo postalo glavno opravdanje za izraelsko genocidno bombardiranje i izglađivanje stanovništva Gaze. Ali istrage izraelskih medija snažno ukazuju da nije Hamas već sam Izrael spalio mnoge svoje građane tenkovskim granatama i projektilima Hellfire koje su ispalili helikopteri Apache.
Ti izvještaji otkrivaju da su se izraelski komandanti, zaslijepljeni napadom Hamasa, pozivali na ozloglašenu vojnu "Hannibalovu direktivu", koja zahtijeva od izraelskih vojnika da zaustave uzimanje Izraelaca kao taoce, čak i ako to rezultira njihovim ubijenim.
Ovaj "masovni Hanibal", kako ga je nazvao jedan izraelski komandant, vrlo su detaljno iznijeli vojni dopisnici izraelskih novina Yedioth Ahronoth.
Slično tome, nijedan od zapadnih medija nije smatrao prikladnim da izvještava da je savjetnik za etiku izraelske vojske, profesor Asa Kasher sa Univerziteta u Tel Avivu, nazvao akcije izraelske vojske tog dana "užasavajućim" i da im je hitno potrebna istraga od strane državne komisije.
On je za izraelski list Haaretz rekao da sumnja da je pozivanje na Hanibalovu direktivu protiv izraelskih civila, a ne zarobljenih izraelskih vojnika, protiv izraelskog zakona.
Samoubistvo u karijeri
Problem nije samo u tome što su zapadni mediji djelovali kao jedan u zatamnjivanju uvjerljivih dokaza o zločinima koje je Izrael počinio 7. oktobra. Oni su također, opet kao jedan, lakovjerno pripisivali posebno varvarske zločine Hamasu na osnovu najslabijeg dokaza - nepotkrijepljenih tvrdnji koje je Izrael tada koristio da opravda svoje genocidno divljanje.
To je počelo odmah nakon 7. oktobra s tvrdnjama da je Hamas na razne načine odrubljivao glave bebama, vješao ih o užad za rublje i pekao u pećnicama. Ove tvrdnje je čak ponovila i Bijela kuća.
Još uvijek nema dokaza ni za jednu od njih.
Osoblje CNN-a je uzrujano što je Hadas Gold, jedan od njegovih izvjestitelja u Jeruzalemu - dio jedinice koja provjerava sve tekstove o Gazi - nekritički reciklirala laži iz ureda izraelskog premijera Benjamina Netanyahua.
On je opisala Hamasovo poricanje o obezglavljenim bebama kao nevjerovatne "kada bukvalno imamo video snimak ovih momaka, tih militanata, ovih terorista koji rade upravo ono što kažu da ne rade civilima i djeci".
Zapravo, niko nije vidio takve video snimke, a najmanje CNN. Ona je jednostavno ponavljala neistine koje su joj govorili izraelski zvaničnici i predstavljala ih kao nepobitne činjenice. Ali ovo napuštanje najosnovnijih novinarskih principa nije ograničeno na CNN. Većina zapadnih medija požurila je da optuži Hamas za ubistvo i odrubljivanje glava bebama.
Oprez se sa sigurnošću može baciti u vjetar kada su u pitanju tvrdnje protiv Hamasa, kada se nijedan zapadni novinar nikada ne bi usudio tako bezobzirno promovirati tvrdnje protiv Izraela bez dokaza. Ne treba im dopis menadžmenta da bi shvatili da bi to bilo samoubistvo u karijeri.
Zbog toga akademska istraživanja o izvještavanju o Izraelu i Palestini uvijek dolaze do istog zaključka: da je medijska pristrasnost prema Palestincima izvan plana.
Na primjer, studija BBC-ja o prvom mjesecu izvještavanja o izraelskom napadu na Gazu otkrila je potpunu nedosljednost u korištenom jeziku.
Izrazi "ubistvo", "ubistvo", "masovno ubistvo", "brutalno ubistvo" i "nemilosrdno ubistvo" stalno su se koristili da opisuju i podsjećaju gledaoce na smrt Izraelaca jednog dana 7. oktobra. Ti termini nisu korišteni ni jednom kada su pokrili višesedmični period izraelskog klanja Palestinaca.
Kao i uvijek, mediji implicitno daju legitimitet i legalitet izraelskom nasilju, čak i kada vrši genocid, nasilje nad Palestincima se automatski negira.
Satanizacija Hamasa
Ovaj problem uveliko je zarazio ne samo popularnu štampu, već i takozvane ozbiljne, "liberalne" medije.
Guardian je pratio New York Times ne samo što je propustio da izvještava o užasima koje je Izrael 7. oktobra bacio na svoje građane. Oboje su također aktivno promovirali tvrdnju protiv Hamasa bez dokaza da je tog dana izvršio "sistematsko" silovanje, koristeći seksualno nasilje kao oružje rata.
New York Times udahnuo je kredibilitet ovoj tvrdnji u široko objavljenoj priči krajem decembra. Porodica navodne primarne žrtve silovanja koju je citirao New York Times odmah je optužila list za objavljivanje laži i za manipuliranje njima. Bilo je i drugih velikih odstupanja i nedosljednosti u izvještaju.
Nakon pojačanih internih protesta među osobljem zbog loše dokazane priče, list je na neodređeno vrijeme odgodio epizodu svog vodećeg podcasta "The Daily" koji je trebao proširiti originalnu priču Timesa.
Intercept je postavio dilemu New York Timesa: ili "pokrenuti verziju koja je usko povezana s prethodno objavljenom pričom i riskirati ponovno objavljivanje ozbiljnih grešaka, ili objaviti jako ublaženu verziju, postavljajući pitanje da li novine još uvijek stoje pri originalu izvještaja".
Čak i tako, uprkos ovim evidentnim slabostima, Guardian je precizno prenio priču Timesa - na osnovu istih diskreditiranih izraelskih izvora.
Upravo antinovinarska odluka da se ignorišu stavovi Hamasa daje Izraelu i njegovim lobističkim grupama slobodu da šire sopstvenu propagandu
Ono što ove pogrešne predstave o činjenicama čini tako lakim je isključivo oslanjanje medija na izraelske izvore i refleksivno povjerenje u njih.
Guardianova istraga o CNN-u, opet paradoksalno, navodi zabrinutost osoblja da je uprava insistirala na zatamnjivanju izjava Hamasa, tvrdeći da je sve što kaže "zapaljiva retorika i propaganda" i stoga "nije vrijedno vijesti".
Jedan službenik je primijetio: "Gledaoci CNN-a su spriječeni da čuju centralnog igrača u ovoj priči... Nije novinarstvo reći da nećemo razgovarati s nekim jer nam se ne sviđa ono što rade."
Ali to je standardna medijska praksa kada je u pitanju Hamas. BBC i drugi mediji ukazuju na svoju inherentnu ideološku pristrasnost u dodavanju sebičnog naziva Hamasa od strane svojih vlada kao "terorističke organizacije". Nikada se ne bi usudili opisati Izrael - sasvim tačno - kao "kojeg sudi za genocid pred Međunarodnim sudom pravde".
Kako je primijetio bivši britanski ambasador Craig Murray, BBC je vodio njihove vijesti osmominutnim segmentom u kojem se recikliraju nedokazane optužbe Izraela o umiješanosti osoblja UN-ove agencije za izbjeglice u Gazi s Hamasom. Izvještavanje BBC-ja je efektivno racionaliziralo odluku britanske vlade da defundira Unrwa, čak i suočenu s tamošnjom humanitarnom katastrofom bez presedana.
Kanal 4, u preretkom trenutku istinskog novinarstva, kasnije je pokazao da dokumenti koje je Izrael poslao Velikoj Britaniji i drugim vladama ne pružaju nikakve dokaze koji bi podržali njegove tvrdnje.
Upravo je antinovinarska odluka da se ignoriraju stavovi Hamasa, kao i zaobilaženje širih palestinskih perspektiva, ono što daje Izraelu i njegovim lobističkim grupama slobodu da šire svoju vlastitu zapaljivu retoriku i propagandu.
Prečesto se Hamas unaprijed osuđuje kao kriv, za šta god da je optužen. Ovaj proces ocrnjivanja čak se proteže i na one koji pokazuju solidarnost sa patnjom Gaze, uključujući milione koji su marširali u zapadnim gradovima. Oni su više puta etiketirani i klevetani kao pristalice Hamasa.
Brutalni pritisci
Guardian nudi različita objašnjenja zašto CNN nije uspio na pravi način pokriti pokolj u Gazi. Svi imaju element istine o sebi.
CNN se zaista boji antagoniziranja vlade SAD-a i osporavanja kritičnog dijela njenog vanjskopolitičkog programa.
Postoje nesumnjivi komercijalni pritisci oglašivača. Izraelski lobi može biti uvjeren da će njegove prijetnje biti shvaćene ozbiljno kada se novinari suoče s optužbama za antisemitizam zbog prekoračenja pravila. A svi ovi pritisci su pojačani poteškoćama s kojima se novinari suočavaju u pristupu Gazi.
Ali ono što Guardian ne želi da njegovi čitaoci primjećuju je da se svi ovi pritisci odnose ne samo na CNN već i na sve druge korporativne medijske kompanije, uključujući i sam Guardian. Zbog toga su neuspjesi posvuda prisutni, a ne ograničeni na jednog ili dva emitera.
A ti pritisci nisu samo aktuelni. Stalno su tu. Zbog toga su državni i korporativni mediji odbili da sa bilo kakvom ozbiljnošću tretiraju argumente vodećih izraelskih i međunarodnih organizacija za ljudska prava da je Izrael aparthejdna, rasistička država i država koja sistematski tlači Palestince.
Ali čak ni ova objašnjenja ne govore cijelu priču. Dublja je istina da zapadni komercijalni mediji nisu ništa više odvojeni od korporativnih interesa svojih oglašivača kao što je državni emiter poput BBC-ja odvojen od ključnih interesa države koja ga financira. Integralno su povezani.
Velike korporacije i milijarderi koji posjeduju medije puno su uloženi u industriju oružja i fosilnih goriva koja zahtijeva kontinuiranu vojnu dominaciju Zapada u kolonijalnom stilu nad planetom i njenim resursima.
Izrael je dugo bio okosnica kontrole zapadnih establišmenta nad naftom bogatim Bliskim istokom i poligon za testiranje oružja, nove tehnologije, sustava za nadzor i presretanje projektila.
Iako se rijetko spominje, upravo zapadne bombe trenutno razaraju Gazu, a tehnologija koju finansira Zapad štiti Izrael od odmazde. Bez beskrajne zapadne podrške, Izrael nikada ne bi bio uspostavljen na ruševinama domovine Palestinaca. I, bez neprekidne podrške, odavno bi bila prisiljena da sklopi mir sa svojim susjedima.
Upravo tim kontekstom - i samo tim kontekstom - može se objasniti dosljedno, predvidljivo i refleksivno medijsko pokrivanje regije. Izraelu se uvijek daje prednost sumnje, čak i kada su njegovi zločini nedvojbeni, dok se pretpostavlja da Palestinci čine divljaštvo, čak i kada su dokazi slabi ili nepostojeći.
Realnost je da zapadni mediji nikada ne mogu istinski izvijestiti o prirodi i opsegu izraelskog kriminala koji traje desetljećima. Jer bi to značilo razotkriti njihovo dugogodišnje suučesništvo u tim zločinima.
(TBT, MEE)
Komentar: