Baltinglass
© James O’Driscoll/Antiquity Publications LtdPogled na krajolik Baltinglass u okrugu Wicklow, Irska. Arheološko istraživanje regije otkrilo je razne ranije nepoznate spomenike
Arheološke studije krajolika u istočnoj Irskoj otkrile su dosad najveći broj drevnih građevina koje su i dalje rijetke u toj zemlji i mogle bi rasvijetliti vjerovanja i pogrebne prakse ranih poljoprivrednih zajednica u regiji još iz razdoblja neolitika. Ovi takozvani spomenici cursus postoje diljem Engleske, ali ovo je najveći broj dosad otkriven u regiji Baltinglass u Irskoj, u okrugu Wicklow .

Ovi zagonetni spomenici, koji se sastoje ili od izduženih zemljanih nasipa ili nizova drvenih stupova koji se ponekad protežu i do šest milja u dužinu, pronađeni su kao dio nekih od najpoznatijih pretpovijesnih nalazišta, uključujući Stonehenge.

Nova skupina spomenika, kojih ima čak pet, otkrivena je LIDAR tehnologijom. To je najveći klaster dosad pronađen u Irskoj, gdje nije poznato ni 20 primjeraka u cijeloj zemlji.

Najmanje četiri od njih bila su povezane s važnim solarnim događajima povezanim s godišnjim poljoprivrednim ciklusima, što pojašnjava svrhu ovih slabo shvaćenih struktura. Štoviše, najmanje tri od njih su u skladu sa značajnim grobnim kompleksima, što sugerira da su spomenici cursus možda označavali fizički put kojim je pokojnik putovao u zagrobni život.

"Ovi spomenici osvjetljavaju složene ritualne i ceremonijalne aspekte krajolika Baltinglass i važnost koju su neolitske zajednice pridavale suncu, svojim mrtvima i sezonskim poljoprivrednim ciklusima", kaže James O'Driscoll, znanstveni suradnik na Odsjeku za arheologiju Sveučilišta iz Aberdeena u radu u časopisu Antiquity u kojem je objavio svoja otkrića.

O'Driscollovo istraživanje lidarom dramatično je povećalo broj drevnih građevina za koje se zna da su postojale na tom području, uključujući "masivnu" utvrdu iz brončanog doba, ranosrednjovjekovne tvrđave i niz pretpovijesnih grobnih građevina .
baltinglass
© James O'Driscoll/Antiquity Publications LtdCursus spomenici Baltinglassa otkriveni LiDAR istraživanjem. Ove vrste spomenika su "nevjerojatno rijetki" u Irskoj.
Novo otkriće također bi moglo razjasniti dosad nepoznate aspekte povijesti regije. Baltinglass je mjesto ranoneolitičkih spomenika koji datiraju otprilike u peto stoljeće pr. Kr. Nisu, međutim, poznati dokazi o spomenicima koji datiraju iz tog vremena i srednjeg do kasnog brončanog doba (oko 1400.-800. pr. Kr.), što sugerira da je područje možda bilo upražnjeno u tom vremenskom okviru. O'Driscollova otkrića pokazuju da je to područje moglo ostati živo mjesto ranih poljoprivrednih zajednica između tih razdoblja.

O'Driscollov sljedeći korak, rekao je za Newsweek, je pronaći podršku za daljnja istraživanja.

"To je prvo fokusirano istraživanje ove vrste spomenika u Irskoj," rekao je, "i pruža platformu za buduća istraživanja — ključ za koje će biti iskopavanje i znanstveno datiranje ovih spomenika, ako uspijemo pronaći sredstva!"

Baltinglass je bogat povijesnim atrakcijama, uključujući grobnicu iz kamenog doba čiji su zidovi obloženi vapnencom koji nije izvorni za to područje, kao i ruševine samostana za koje se kaže da potječu iz otprilike 700. godine.
Ljubaznošću James O'Driscoll.