Peptidi su jedni od najmanjih biomolekula i jedan su od kritičnih građevinskih blokova za život. Novo istraživanje pokazuje da bi se mogle formirati na površinama ledenih zrnaca u svemiru. Ovo otkriće daje vjerodostojnost ideji da su meteoroidi, asteroidi ili komete mogli dati poticaj životu na Zemlji tako što su se srušili na planetu i isporučili biološke građevne blokove.

universe building blocks
© universetoday.com
Peptidi su kratki lanci aminokiselina, a aminokiseline su građevni blokovi proteina. Kada se peptidi spoje u lanac, nazivaju se polipeptidi. Lanac polipeptida duži od oko 50 je protein. Ponekad se peptidi nazivaju "kraćim rođacima proteina". Proteini su veće biomolekule koje igraju mnoge kritične biološke uloge, tako da ne bi bilo proteina i života bez peptida. Svaka ćelija i svo tkivo u telu sadrže peptide.

Prema većini, Emil Fischer je otkrio peptide i peptidnu vezu početkom 20. stoljeća. Dobitnik Nobelove nagrade za hemiju 1902., Fischer je mislio da će doći dan kada će naučnici moći da koriste nauku o peptidima za sintezu proteina. Sada živimo u doba stalnog otkrivanja i sinteze peptida, što dovodi do više od 80 novih terapeutika koji liječe širok spektar bolesti. Peptidi su kritični i njihova upotreba je široko rasprostranjena. Njihovo otkriće pomoglo je da započnemo doba obilježeno naletom našeg razumijevanja bioloških procesa.

Njihovo otkriće u svemiru moglo bi učiniti isto za razumijevanje porijekla života.

aminokiseline i peptidi
© peptidesciences.comSekvenca u kojoj se aminokiseline i peptidi spajaju da bi formirali organske ćelije.

Aminokiseline --> Peptidi --> Proteini
Peptidi su morali negdje nastati. Istraživači su u svemiru posljednjih godina otkrili druge građevne blokove poput aminokiselina. Astronomi su pronašli aminokiseline u meteoritima koji su pali na Zemlju, a otkrili su i glicin u kometi zajedno sa amonijumovim solima i alifatskim jedinjenjima.


Komentar: Za više informacija o organskom materijalu nađenom u meteorima pročitajte članke:

Otkrivena izvanzemaljska organska materija stara više od 3 milijarde godina u planinama Makhonjwa u Južnoj Africi, izvijestili su stručnjaci:
U novoj studiji CNRS Centra za molekularnu biofiziku u Francuskoj, naučnici su otkrili vanzemaljsku organsku materiju "zarobljenu" u vulkanskim stenama duž planine Makondžva u Južnoj Africi, starim više od tri milijarde godina.
Prvo otkrivanje šećera u meteoritima može dati naznake o podrijetlu života:
"Već smo ranije u meteoritima pronašli druge važne građevne blokove života, uključujući aminokiseline i nukleobaze. No, nedostajali su nam šećeri, a oni spadaju u esencijalne elemente za stvaranje životnih procesa", rekao je planetarni znanstvenik Joshihiro Furukawa s japanskog Sveučilišta Tohoku.

"...najnovije istraživanje pruža prve izravne dokaze o postojanju riboze u svemiru i na meteoritima. Vanzemaljski šećer mogao je pridonijeti stvaranju RNK na Zemlji, odnosno nastanku života."
Ali to nije sve, pa idemo dalje sa člankom...


Sada izgleda da možemo dodati peptide na listu organskih građevnih blokova koji se prirodno javljaju u svemiru.
"Nevjerovatna je činjenica da složeni organski molekuli postoje u gušćim područjima između zvijezda, u protoplanetarnim diskovima, primitivnim meteoritima i kometama."

- Thomas Henning, koautor studije, MPIA.
Ako je ovo novo istraživanje tačno, prirodni procesi u svemiru mogu proizvesti osnovne predbiološke građevne blokove. Ovo sugerira da bi mogućnost nastanka života mogla biti široko rasprostranjena i da je bilo koja plodna planeta ili mjesec vjerovatno zasijana ovim građevinskim blokovima.

Istraživanje dolazi od naučnika sa Univerziteta u Jeni i Instituta za astronomiju Max Planck. Rad pod imenom "Put do peptida u svemiru kroz kondenzaciju atomskog ugljika." Glavni autor je Serge Krasnokutski, a rad je objavljen u časopisu Nature Astronomy.
"Nevjerovatna je činjenica da složeni organski molekuli postoje u gušćim područjima između zvijezda, u protoplanetarnim diskovima, primitivnim meteoritima i kometama", rekao je Thomas Henning, koautor nove studije i direktor Instituta za astronomiju Max Planck. "Mogu se formirati različitim procesima od procesa u gasnoj fazi, na ledenim površinama zrna i vlažnom hemijom na matičnim tijelima meteorita."
U svom radu istraživači ističu da su složeni molekuli prisutni u međuzvjezdanom mediju (ISM). Prethodni istraživači su simulirali ISM uslove u laboratorijama i proizveli iste kompleksne molekule. Ali postoji granica za tu vrstu istraživanja.
"Međutim, do sada je pokazano da se eksperimentalno formiraju samo relativno mali molekuli od biološkog interesa u tipičnim svemirskim uslovima", objašnjavaju oni.
kometa 67P
© ESA/Rosetta/OSIRISNaučnici su otkrili glicin u kometi 67P/Čurjumov-Gerasimenkovoj komi 2020. Na ovoj slici, Rozetina naučna kamera OSIRIS pokazuje iznenadni početak dobro definisane karakteristike poput mlaza koja izlazi sa strane vrata komete, u regionu Anuket.
Ovo istraživanje se fokusira na ledene površine zrna prašine - posebno atoma ugljika ili silikata - koje postoje u ogromnim molekularnim oblacima (GMC). GMCs. Atomi ugljika i silikata skupljeni su u konglomerate manje od milionitog dijela metra u prečniku. Njihova lokacija unutar GMC-a je od vitalnog značaja jer se zvijezde, a na kraju i planete, formiraju od materijala u GMC-ovima. Ovo je početak potencijalne veze između peptida i života na Zemlji ili drugdje.


Ovaj rad se razlikuje od prethodnog rada koji je proizveo male biološki važne molekule. Peptidi su lanci aminokiselina, tako da su veći od stvari kao što je formaldehid proizveden ranije. Ovo novo istraživanje fokusira se na ledene slojeve konglomerata atoma ugljika i silikata. Ovi slojevi pružaju prirodnu laboratoriju u kojoj se materijali lijepe za led i dolaze u bliski kontakt jedan s drugim. Ta blizina omogućava hemijskim reakcijama da formiraju složenije molekule.
"Ovdje eksperimentalno dokazujemo da kondenzacija atoma ugljika na površini hladnih čvrstih čestica (kosmičke prašine) dovodi do stvaranja izomernih poliglicinskih monomera (molekula aminoketena). Nakon susreta između molekula aminoketena, oni se polimeriziraju kako bi proizveli peptide različite dužine", pišu autori.
Ovo otkriće snažno počiva na naučnim naporima glavnog autora Sergea Krasnokutskog. Zanima ga hemija atoma ugljika, posebno hladnih atoma ugljika koji se nalaze u svemiru. Krasnokutski je razvio i potom patentirao metodu za proizvodnju hladnih atoma ugljika koja omogućava laboratorijskim eksperimentima da dupliciraju uvjete u svemiru. Laboratorije širom svijeta sada koriste ovu metodu.

Krasnokutski je 2020. objavio rezultate koji pokazuju da se glicin, najjednostavnija aminokiselina, može formirati na površini zrna prašine uz pomoć hladnih atoma ugljika. Pokazao je da ovim hemijskim reakcijama nisu potrebni ultraljubičasti fotoni kao izvor energije.

Molekularni oblaci
© Rogelio Bernal Andreo – http://deepskycolors.com/astro/JPEG/RBA_Orion_HeadToToes.jpg, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=20793252Molekularni oblaci su ogromna područja za formiranje zvijezda. Ova slika prikazuje Orionov molekularni oblačni kompleks, aktivnu oblast za formiranje zvijezda udaljenu 1.000 i 1.400 svjetlosnih godina. Novo istraživanje pokazuje da peptidi, jedan od građevinskih blokova života, mogu započeti u ovim hladnim regijama.
"Pojedinačni atomi ugljika su iznenađujuće reaktivni, čak i na najnižim temperaturama", rekao je Krasnokutski. "Oni djeluju kao 'molekularno ljepilo' koje spaja molekule zajedno i pretvara neorganske tvari u organske."
Jednom kada se formiraju jednostavne aminokiseline poput glicina, gotovo se postavlja sljedeće pitanje. Mogu li se ove kiseline formirati u duže lance peptida ili proteina u svemiru?


Komentar: Uistinu mogu! I više od toga! U članku Preti nam invazija vanzemaljaca, ali ne onakvih kakve očekujemo stoji:
Naučnici već dugo znaju da pojedini mikroorganizmi, kakvi su poliovirusi ili bakteriofagi, mogu da prežive vakum u svemiru i kosmičko jonizujuće zračenje.

... Naučnici objašnjavaju da pojedini organizmi imaju razvijenu toleranciju na uslove u svemiru, kao i da neki mogu čak i da rastu i evoluiraju u pojedinim svemirskim uslovima, kao što je mikrogravitacija.

Jedini način da to saznate bio je osmišljavanje i izvođenje pravih eksperimenata. Tim istraživača morao je da ponovi ključne uslove hladnih atoma ugljenika u svemiru. Koristili su metodu prethodno razvijenu u MPIA laboratorijskoj astrofizičkoj grupi na Univerzitetu u Jeni. Metoda je usredotočena na ultravisoki vakuum (UHV) komoru, koja stvara vakuum koji se nalazi u molekularnim oblacima u ISM-u.

Unutar UHV-a, istraživači su simulirali površinu zrna ledene prašine i taloženih atoma i molekula na njihove površine. Otkrili su da se aminoketen formira na hladnoj površini. Aminoketen je prekursor glicina, najjednostavnije aminokiseline. Takođe su pronašli dokaze o peptidnim trakama, vrsti hemijske veze koja povezuje aminokiseline u kratke lance peptida, kao i u duže lance proteina.

Te peptidne trake su se pojavile tek kada je tim zagrejao svoje uzorke iznad temperature unutar molekularnih oblaka. Tako da se mogu pojaviti prirodno kada se formira nova zvijezda, ili kada se zrnca prašine talože na površini planete u nastanjivoj zoni zvijezde.
"Zajedno, niskotemperaturna hemija koja formira aminoketen i zagrijavanje omogućavajući molekulama aminoketena da se vežu kako bi formirali peptid mogli bi stvoriti peptide na međuzvjezdanim zrncima prašine", piše u sažetku u saopštenju za javnost.
Tim je otkrio novi put do stvaranja peptida. I zahtijeva manje energije od drugih puteva, što znači da bi se moglo dogoditi prirodno u hladnoći svemira. Takođe, potrebni su C atomi, ugljen monoksid i amonijak, koji su najzastupljenije vrste molekula u ISM.

Ugljik je u središtu ovoga, baš kao i u cijelom životu.
"Pojedinačni atomi ugljika pokreću bogatu i raznoliku hemiju. Čak i pod uslovima u svemiru, ta hemija ide mnogo dalje od onoga što je potrebno za nastanak života nego što se mislilo", rekao je Krasnokutski.
kometa C/2014 Q2 (Lovejoy)
© John Vermette – www.johnsastrophotos.com, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=38688394Ugljik je neophodan za život i po masi je četvrti najzastupljeniji element u svemiru. Na ovoj slici komete C/2014 Q2 (Lovejoy), ugljenik pomaže u stvaranju zelenog sjaja oko komete koji se zove koma.
Naučnici otkrivaju da su sastojci za život rasprostranjeniji nego što su mislili. Ovom studijom otkrivamo da se neki od ovih sastojaka mogu kombinirati u biološke građevne blokove na malo vjerovatnom mjestu: vakuumu smrzavanja unutar molekularnih oblaka u ISM-u. Složenost tih gradivnih blokova se povećava kada se uslovi zagreju.

Ovi rezultati jačaju ideju molekularne panspermije. Ta ideja kaže da iako je život rijedak, gradivni blokovi su široko rasprostranjeni. Ovi gradivni blokovi su se vjerovatno proširili na svaku planetu i mjesec, iako je život nemoguć na većini svjetova. Ako je to istina, onda je život vjerovatno nastao na mnoštvu mjeseci i planeta širom Univerzuma.

Ali istraživanja pokazuju da mnogi svjetovi, iako su možda iskusili period nastanjivosti, nikada nisu dugo ostali nastanjivi. To znači da je Zemlja još uvijek rijetkost, možda čak i jedinstvena.

To je jedino mjesto za koje znamo gdje su sićušni građevinski blokovi iskovani u ledenom vakuumu svemira na kraju evoluirali u složen život dovoljno pametan da proučava svoje porijeklo.

Molekularna panspermija
© NASAMolekularna panspermija kaže da su građevni blokovi života široko rasprostranjeni u svemiru.
Dodatne reference: