Kulturna revolucija započela je u duhu kada je Mao 16. svibnja 1966. objavio pismo u kojem je naznačio brojne partijske vođe. No, naizgled neznatni događaj devet dana kasnije je taj koji je zapalio revoluciju: mlada profesorica filozofije na Pekinškom sveučilištu Nie Yuanzi postavila je "veliki plakat" (rukom pisani propagandni list s velikim kineskim znakovima) na javnu oglasnu ploču denuncirajući predsjednika sveučilišta i ostale u upravi kao buržoazijske revizioniste. Mao je odmah odobrio njezin prosvjed, koji je pokrenuo lančanu reakciju studentskog bunta koji je prostrujao Kinom.
Tu lančanu reakciju ubrzale su "radne skupine" ideologa poslanih da administraju školama. Pod njihovom upravom, škole su postale centri aktivizam, a ne učenja. Studente su poticali da izrade velike plakate koji bi razotkrivali njihove učitelje, službenike, pa čak i roditelje. Optuženi su bili poniženi u svakodnevnim "struggle sessions" ["struggle sessions" se odnosi na oblik javnog ponižavanja i mučenja koji je koristila Komunistička partija Kine (CPC), op. prev.] u kojima su ih ispitivali njihovi studenti i kolege i tražili priznanje. Zlobnost ovih sjednica brzo se pojačala. Studenti su tukli, pljuvali i mučili - na užasno kreativan način - svoje često starije učitelje i profesore. U jednom su slučaju studenti tražili da njihov profesor biologije bulji u sunce širom otvorenih očiju. Ako je trepnuo ili skrenuo pogled, tukli su ga. Čak su i učenici srednjih i osnovnih škola sudjelovali u tome, ponekad prebijajući na smrt svoje učitelje štapovima i kopčama remena.

Studente se također ohrabrivalo da se okrenu protiv svojih kolega iz razreda. Kako su grijesi jedne generacije prelazili na sljedeću, rodila se nova hijerarhija: djeca revolucionara na vrhu, a djeca "zemljoposjednika", "kapitalista" i "desničara" na dnu. Ti su učenici označeni kao "trula jaja" i bili su meta istog tretman koji je vršen nad njihovim roditeljima. Sadašnjeg predsjednika Narodne Republike Kine, Xi Jinping, dočekala je ova sudbina. Imao je samo 15 godina kad je njegov otac, odani maoist i šef propagande, maknut s položaja, njegova sestra je pogubljena, a njegova vlastita majka bila je prisiljena da osudi Xija kao reakcionara. Usred histerije, učitelji, profesori i intelektualci nisu se usudili suprotstaviti učenicima ili braniti svoje kolege da ne pretrpe slične sudbine. Ali nisu mogli pobjeći time što su se držali po strani. Pošto je svaka riječ i akcija postajala potencijalni dokaz kapitalističke naklonosti, učitelji i intelektualci s entuzijazmom su se pridružili svojim učenicima u "struggle sessions" i skupovima vrištanja.
Maova odluka da iskoristi kinesku mladež kao predvodnike bila je, srećom ili dalekovidnosti, presudna za početni uspjeh revolucije. Mladi su možda čistog srca, ali su također jakih emocija i imaju malo životnog iskustva. Jednostavno rečeno, oni su prirodni filistini. Još u godinama oblikovanja identiteta, mladež Kine imala je nekoliko prepreka za potpunu identifikaciju s Crvenom gardom. Konformizam i netoleriranje neslaganja prirodno su uslijedili. Kad učenici nisu bili na skupovima i "struggle sessions", provodili su beskrajne sate proučavajući i raspravljajući o Maovoj Crvenoj knjižici. Kao što je Lu Li'an, bivši član Crvene garde, objasnio, "Učili su nas samo o revoluciji, tako da kad smo čitali djela propagandne literature zaista smo željeli biti na čelu, na predjelu revolucionarne povijesti". S nerazvijenim mentalnim imunološkim sustavom, njihove su mekane lubanje bile plodno tlo za Maov sekularni maniheizam. Maniheizam reducira društvo, sa svom raznolikošću i složenošću ljudskog iskustva na tupu dihotomiju: svjetlost i tama, dobro i zlo, ispravno i pogrešno, radikalno i reakcionarno. "Ne postoji srednji put!" postao je popularan slogan. Ideologije poput ove intelektualno su i moralno gnusne, ali njihova jednostavnost i izvjesnost privlače, posebno mlade. Stoga su Maovi dječji revolucionari mogli - uz mladenačku raskoš i jasnoću svrhe - lancom vezati učitelja za radijator i na smrt ga prebiti željeznom šipkom, ili prisiliti učitelja da jede nokte i izmet, između ostalih oblika mučenja.

Iako su prosvjetni radnici i intelektualci bili glavna meta revolucije, oni su kroz djelovanje ili propuste snosili određenu odgovornost za stvaranje uvjeta njezine mogućnosti. U godinama prije Kulturne revolucije, Partija je njegovala okruženje ekstremnog političkog konformizma. Politički skupovi i sjednice samokritike postali su redovna značajka maoističkih kampanja za reformu misli.2 Ji Xianlin, profesor jezika u Pekingu, detaljno je opisao koliko su učitelji i intelektualci s nestrpljenjem podržavali te kampanje. U svom memoaru "The Cowshed, Memories of the Chinese Cultural Revolution" Ji sa žaljenjem piše o vlastitoj "sklonosti ponašanja u skladu s gomilom". Bio je istinski vjernik maoizma i voljno je progonio druge intelektualce tijekom Pokreta socijalističkog obrazovanja 1957. Ali njegova odanost stranci nije bila nikakva obrana kad se na kraju revolucija okrenula protiv njega. Godinu dana od početka Kulturne revolucije, počeli su ga osuđivati prijatelji, kolege i studenti. Kad je već bio u kasnim pedesetima, zatvoren je s ostalim intelektualcima u staji za goveda, a njegovi bivši studenti su obavljali funkciju sadističkih zatvorskih čuvara. Bio je prisiljen izdržavati stalne "struggle sessions" i nemilosrdno su ga tukli i mučili kolege i Crvena garda.
Na kraju je čak i Mao priznao da je situacija izmicala kontroli. 1967. godine Narodnooslobodilačkoj vojsci (PLA) naređeno je da potisne Crvenu gardu i to su učinili s velikom brutalnošću. Mnogi mladi radikali ubijeni su u sukobima s PLA-om, dok je bezbroj drugih poginulo tijekom masovnih pogubljenja. Ali većina je poslana u radne logore na selima (uključujući Nie Yuanzi, mladu profesoricu koja je objesila prvi plakat s velikim znakovima na Sveučilištu u Pekingu). Nakon što je Crvena garda obuzdana, intenzitet Kulturne revolucije je počeo opadati. Službeno je završila Maovom smrću 1976. Prema svemu sudeći, procjenjuje se da je broj poginulih bio između 400 000 i nekoliko milijuna ljudi. Još deseci milijuna ljudi su ozlijeđeni u aktima ekstremne okrutnosti i izopačenost.
Riječ "revolucija" označava okretanje, cikliranje, obrtanje. Ciklusi (a možda i revolucije) su neizbježne u prirodi, čiji zakoni zapovijedaju, s neprekidnim presedanom, da će mladi naslijediti staro. Kulturna revolucija, međutim, bila je duboko manjkava. Vođena mladim idealistima i animirani silama čistoće i paranoje, revolucija je mogla donijeti samo kaos. Niti jedno društvo, niti jedna osoba, niti jedna stvar ne može zadovoljiti platonski ideal čistoće. Stoga je traganje za njim osiguralo da se borba nikad ne okonča. Mnogo podmuklije, cilj pročišćenja - neprijatelj, bolest, trulež - bio je unutarnji. Vanjske prijetnje su vidljive. One se najavljuju zastavom, izgledom, etosom i slično. Unutarnja prijetnja je skrivena. Neprijatelja je i nigdje i svugdje. Tako su svi bili pod sumnjom: učitelji, prijatelji, pa čak i članovi obitelji. Skriveni neprijatelji moraju biti otkriveni prije nego što se mogu pročistiti. Stoga su samokritičnost, ponovno obrazovanje i javno priznanje osebujna, ali nužna praksa u unutarnjem ratu. Montirana suđenja, "strugle sessions" i inkvizicije udovoljavaju egzistencijalnoj potrebi ideologije za sukobom stvarajući neprijatelje od drugova. Da bi izbjegli progon tijekom Kulturne revolucije, mnogi su brzo optužili druge, stvorivši tako povratnu petlju sa sve jačim ideološkim fanatizmom i nasiljem. Neizbježno su oni koji su optuživala sami postali optuženi, a mučitelji su postali mučeni.
Dok je svako priznanje potvrđivalo paranoju Crvene garde, revolucija se promijenila u nešto poput autoimunog poremećaja koji napada ono što bi trebao zaštiti. To je, u stvari, zaključio Središnji odbor KPK o Kulturnoj revoluciji 1981. godine. U nevjerojatno iskrenoj retrospektivi, Centralni komitet priznao je da "sami mi smo bačeni u rasulo "Kulturnom revolucijom" a ne neprijatelj, a za koju su ocijenili da je odgovorna za "ozbiljno nazadovanje i najteže gubitke koje je pretrpjela Partija, država i narod od osnivanja Narodne Republike".
Spust revolucije u anarhiju i nasilje podsjeća na prvu strofu poznate pjesme W.B. Yeatsa "Drugi dolazak", koja započinje s "U kružnicama kružeći sve širim". Za Kulturnu revoluciju to se čita kao proročanstvo, upozorenje na ono što se događa kada narod, ujedinjen oko jedinstvene nepristupačne vizije, nađe svoje neprijatelje okrećući se prema unutra. Bez konkurentskih vizija i sposobnosti samo-ispravljanja, okretanje se nastavlja, vrtlog se širi i uskoro:
Stvari se raspadaju; središte ne drži;Nedavno se puno pisalo o ekscesima političke polarizacije i učestalosti mentaliteta "nas protiv njih" u politici. Kulturna revolucija, međutim, nudi zastrašujući primjer opasnosti od viška političke homogenosti. Da budemo sigurni, maoizam je propovijedao manihejsko evanđelje dobra protiv zla. Ali svi su se složili da je maoizam ispravan, čak (ponekad posebno) oni koji su preživjeli čistku. Sukobi su se vodili samo oko toga tko je prakticirao najčišću verziju ideologije, a ne oko konkurentskih doktrina - jer ih nije bilo. Upravo je taj nedostatak prepoznatljivih "nas" i "njih" doveo do toga da se revolucija okrene prema unutra u potrazi za neprijateljima i nečistoćama.
Anarhija se razuzdala svijetom,
Diže se plima zamućena krvlju
I obred nevinosti posvuda se gasi;
Najboljima manjka svako uvjerenje,
Najgori su puni intenzivne strasti.
U liberalnim demokracijama, nasuprot tome, politika čistoće može se pojaviti unutar frakcija i stranaka. Ali stvarna kompeticija je između sukobljenih političkih vrijednosti i ideologija, a sve one daju produktivnu napetost koja pokreće društveni napredak. Naravno, liberalna demokracija je i sama politička ideologija, ali ona je jedinstveno strukturirana oko koncepta pluralizma koji može prihvatiti različite vizije onoga što predstavlja dobar život. Izbori, između ostalog, djeluju kao mehanizmi za samopopravljanje: stranka koja pročisti svoje nečiste elemente neizbježno jača svoju konkurentnost. To ograničava potencijalnu izopačenost i destruktivnost politike čistoće, što u Kini nije bio slučaj.Ipak, instinkt prema konformizmu i tome da budemo prihvaćeni od strane svojih vršnjaka snažan je u svima nama, posebno u mladima. Kad nas podzemni slojevi popularne kulture povuku prema konformizmu, sama demokracija nije lijek. Niti je dovoljno propovijedati toleranciju: također mora postojati mnoštvo stavova koji će se tolerirati. Kada kažemo sami sebi i podučavamo svoju djecu da je "raznolikost naša snaga", to može zvučati poput dogme. Uprkos tome, to je dogma koju je vrijedno podržati ako je ona namjenjena iskazivanju raznolikosti misli i uvjerenja; raznolikost koja nagrađuje ljude sa suprotnim stajalištima koji odbacuju sigurnost stada i one koji utjelovljuju duh neslaganja, nesukladnosti i individualizma. Nietzsche je jednom upozorio da "najsigurniji način da iskvarite mlade ljude je da ih savjetujete da imaju više poštovanja prema onima koji misle isto nego prema onima koji misle drugačije." To je upozorenje koje bismo trebali uzeti u obzir.
James David Banker odvjetnik je i pisac. Studirao je lingvistiku na Cambridgeu, pravo na Stanfordu i filozofiju u Specijalnim snagama. Možete ga pratiti na Twitteru @jdbanker1Reference:
1 John Bowman. (2005) Columbia Chronologies of Asian History and Culture. str73.
2 Ji Xianlin, and Chenxin Jiang. (2016) The Cowshed: Memories of the Chinese Cultural Revolution. str18.
Komentar: Današnja "woke" kultura se koristi sličnim taktikama koje je koristila Maova mladež.
Kako ljevica sada kontrolira svaku polugu moći, suočavamo se s promjenom režima
Liberalizam je pobijedio kad je obećao da se nijedan slobodan čovjek ne mora klanjati drugom. Policajci koji se klanjaju #BLM rulji ga ubijaju