Vježbe Steadfast Defender, u kojima sudjeluje oko 90.000 vojnika iz sve 32 zemlje članice NATO-a i 1.100 borbenih vozila, počele su krajem siječnja, a završit će u svibnju.
Prema scenariju ratne igre, Zaharova je rekla:
"Akcije koalicije protiv Rusije uvježbavaju se svim instrumentima, uključujući hibridno i konvencionalno oružje. Moramo priznati da se NATO ozbiljno priprema za 'potencijalni sukob' s nama."Diplomatkinja je komentirala optužbe NATO-a ranije ovog tjedna da Rusija navodno provodi "hibridne aktivnosti" na tlu zemalja članica, za koje inzistiraju da predstavljaju prijetnju njihovoj sigurnosti. Te akcije uključuju "sabotaže, nasilne radnje, kibernetičke i elektroničke smetnje, kampanje dezinformiranja i druge hibridne operacije", tvrdi blok u priopćenju u četvrtak.
Zaharova je te optužbe odbacila kao "dezinformaciju" i pokušaj da se pozornost javnosti skrene s aktivnosti NATO-a.
Blok i vodstvo pojedinih država članica "povećavaju stupanj antiruske histerije kako bi opravdali militarizaciju bez presedana u Europi", rekla je dužnosnica.
Prema riječima diplomatkinje, NATO je bio taj koji je pokrenuo "hibridni rat protiv Rusije u svim operativnim okruženjima i u svim geografskim smjerovima". Osim toga, članice bloka su aktivno uključene u ukrajinski sukob. Oni Kijevu daju ne samo financijsku potporu, već i oružje i obavještajne podatke - koji se zatim koriste "za udare na civile i civilnu infrastrukturu u Rusiji", dodala je Zaharova.
Još u ožujku tajnik ruskog Vijeća sigurnosti Nikolaj Patrušev rekao je da NATO-ove vježbe Steadfast Defender 2024. "povećavaju napetosti i destabiliziraju situaciju u svijetu" simulirajući vojni sukob s Moskvom. Dužnosnik je opisao blok kao "važno oruđe" koje SAD koristi za vršenje pritiska i utjecaja na druge nacije. NATO je došao izravno na zapadnu granicu Rusije i priprema se za buduće sukobe, naglasio je.
Posljednjih mjeseci više je visokih dužnosnika iz zemalja članica NATO-a tvrdilo da Moskva planira pokrenuti napad na vojni blok u nadolazećim godinama.
Rusija je opetovano odbacila te tvrdnje, a predsjednik Vladimir Putin rekao je da zemlja "nema interesa... geopolitički, ekonomski ili vojno... voditi rat protiv NATO-a".
Komentar: Jasno je da NATO ne impresionira Rusiju nego sebe.