fiđi
© Patrick D. Nunn CC BY-NDRupa nastala kada je jedan bog bacio koplje na drugog, na sjevernoj obali istočnog Kadavua
Možete li zamisliti znanstvenika koji nije znao ni čitati ni pisati, koji je svoju mudrost govorio u zagonetkama, u pričama o fantastičnim stvorenjima koja lete nebom, bore se žestoko i bučno jedni protiv drugih, ispijaju ocean i bacaju divovska koplja s dovoljnom snagom da ostave masivne rupe u stjenovitim rtovima?

Naše nedavno objavljeno istraživanje u časopisu Oral Tradition pokazuje da su sjećanja na vulkansku erupciju na Fidžiju prije nekih 2.500 godina kodirana u usmenoj tradiciji upravo na ove načine.

Nikad nisu bile zamišljene kao fantastične priče, već kao pragmatični temelji lokalnog sustava upravljanja rizikom.

Prije otprilike 2.500 godina, na zapadnom dijelu otoka Kadavu na jugu Fidžija, tlo se treslo, ocean se uzburkao, a pokretni oblaci dima i pepela izlijevali su se u nebo.

Kad su se oblaci razišli, ljudi su vidjeli da se stvorila nova planina koja svojim oblikom podsjeća na humak zemlje na kojem raste jam. To je planini dalo ime - Nabukelevu, divovski jamski humak. (Preimenovana je u Mount Washington tijekom kolonijalne povijesti Fidžija.)

Događaji povezani s ovom erupcijom bili su toliko dramatični, toliko su promijenili živote da su ljudi koji su joj svjedočili pričali priče o tome. Ove priče traju više od dva tisućljeća, vjerno se prenose kroz otprilike 100 generacija da bi došle do nas danas.

Znanstvenici su takve priče odbacili kao izmišljotine, obezvrijedivši ih etiketama poput "mit" ili "legenda". Ali situacija se mijenja.

Danas počinjemo shvaćati da su mnoge takve "priče" autentična sjećanja na ljudsku prošlost, kodirana u usmenoj tradiciji na način koji predstavlja pogled na svijet drevnih ljudi.

Drugim riječima, te su priče služile istoj svrsi kao i znanstvena izvješća, a ljudi koji su ih pričali pokušavali su razumjeti prirodni svijet, slično kao što to znanstvenici danas čine.
planina
© Wikimedia Commons; Australski nacionalni pomorski muzej, CC BY-SANabukelevu sa sjeveroistoka, njegov vrh skriven u oblacima. Umetak: Nabukelevu sa zapada 1827. nakon crteža umjetnika na brodu Astrolabe francuskog istraživača Dumonta d'Urvillea. To je originalna litografija H. van der Burcha prema originalnom umjetničkom djelu Louisa Augustea de Sainsona.
Bitka na vu

Najčešća priča o 2.500 godina staroj erupciji Nabukelevua je ona koja uključuje "boga" (vu na fidžijskom) po imenu Tanovo s otoka Ono, oko 56 km od vulkana.

Pogled s Tanova na zalazak sunca jednog je dana zaklonila ova golema planina. Naše istraživanje identificira ovo kao vulkansku kupolu koja se formirala tijekom erupcije, podižući visinu planine nekoliko stotina metara.

Bijesan, Tanovo je odletio u Nabukelevu i počeo rušiti planinu, proces koji su lokalni stanovnici opisali kao driva kele (krađa zemlje). To objašnjava zašto vrh Nabukelev i danas ima krater.

Ali Tanovo je prekinuo "bog" Nabukelev, po imenu Tautaumolau. Par se počeo svađati. Uslijedila je potjera po nebu i, dok su se njih dvojica uvijala i okretala, zemlja koju je Tanovo nosio počela je padati na zemlju, gdje je navodno "stvorila" otoke.

Zaključujemo da redoslijed u kojem su se ti otoci formirali vjerojatno predstavlja kretanje oblaka pepela iz erupcije, kao što je prikazano na karti ispod.
karta
© Patrick D. Nunn, CC BY-NDManji priobalni otoci navedeni u sedam verzija priče o Nabukelevu kao da su nastali nakon erupcije Nabukelevua. Umetak prikazuje mogući trag oblaka pepela na temelju priča.
'Mitovi' temeljeni na činjenicama

Geolozima bi danas bilo iznimno teško zaključiti takve detalje drevne erupcije. Ali ovdje, u usmenoj predaji naroda Kadavu, ova informacija je lako dostupna.

Još jedan detalj koji nikada ne bismo saznali da nemamo usmene predaje je o tsunamiju izazvanom erupcijom.

U nekim verzijama priče, jedan od "bogova" je toliko uplašen da se sakrio pod more. Ali dolazi njegov suparnik i popije svu vodu na tom mjestu, detalj koji naše istraživanje tumači kao sjećanje na povlačenje oceana prije udara tsunamija.

Ostali detalji u usmenoj predaji podsjećaju kako je bog bacio ogromno koplje na svog suparnika, ali ga je promašio, ostavljajući za sobom golemu rupu u stijeni. Ovo je dobar primjer kako se oblici reljefa koji su vjerojatno prethodili erupciji mogu naknadno uključiti u narativ.

Naša studija doprinosi sve većem broju znanstvenih istraživanja o 'mitovima' i 'legendama', pokazujući da mnogi od njih imaju činjeničnu osnovu, a detalji koje sadrže dodaju dubinu i širinu našem razumijevanju ljudske prošlosti.

Priče o vulkanu Kadavu o kojima se ovdje govori također pokazuju da drevna društva nisu bila ništa manje svjesna rizika i nesklona riziku nego naše danas. Imperativ je bio preživjeti, uz veliku pomoć očuvanja živih sjećanja na sve opasnosti koje su postojale na nekom mjestu.

Kulture australskih prvih naroda prepune su sličnih priča.

Pismeni ljudi, oni koji čitaju i pišu, obično su impresionirani iznimnom vremenskom dubinom usmenih predaja, poput onih o 2.500 godina staroj erupciji Nabukele. Ali ne svi.

Početkom 2019. sjedio sam i razgovarao s Ratuom Peterom Uluinačevim u selu Vaisomo, nakon što je završio priču naroda Ono o erupciji. Rekao sam mu da ova posebna priča podsjeća na događaje koji su se dogodili prije više od dva tisućljeća - i mislio sam da bi mogao biti impresioniran. Ali nije bio.

"Znamo da su naše priče toliko stare da nas podsjećaju na našu davnu povijest", rekao mi je sa smiješkom. "Ali drago nam je da ste i ovo sada naučili!"