Titan
© NASA/JPL/Space Science InstituteTitan

Znanstvenici su otkrili kako Saturnov pomalo čudan mjesec Titan ima u stvari pijesak koji teško mijenja oblik. Ne samo da su mora na Titanu ispunjena ugljikovodikom, već mu i pijesak posjeduje snažan električni naboj.

Znanstvenici su otkrili kako su zrnca pijeska u formacijama poput dine na Titanu možda pod nabojem, jer se često mođusobno sudaraju, te tako stvaraju statički elektricitet.

Josef Dufek, suautor istraživanja, kaže kako bi svaki pješčani dvorac na Titanu mogao ostati nesrušen zahvaljujući snazi veza u električki nabijenom pijesku. Svemirski brod koji se spuštao na pješčano područje Titana jako se zaprljao, a znanstvenici još nemaju odgovora na taj problem.
Titan
© nasa.govPješčane dine na Titanu

Znanstvenici su simulirali pijesak pronađen na Titanu tako da su pomiješali dva ugljikovodika, naftalen i bifenil, koji su identificirani na površini Titana. Stavili su ih u cijev koja je rekreirala atmosferske uvjete Titana, a što je primarno dušik, te ju protresli.

To je prisililo zrnca pijeska da se međusobno udaraju punih 20 minuta. Znanstvenici su primjetili da su zrnca još uvijek imala električni naboj a neki su se čak i ‘zalijepili’ za unutrašnju stijenku cijevi.

Na Zemlji naftalen je sastojak naftalinskih loptica, dok bifenil prouzrokuje rak kod štakora, piše Popular Science. No na saturnovom mjesecu situacija je drugačija. Ova bi studija mogla objasniti zašto pješčane dine na Titanu jako rijetko mijenjaju oblik.

“Ekstremni fizički okoliš Titana traži od znanstvenika da razmišljaju drugačije, a ne na načni na koji smo učili o granularoj dinamici na Zemlji”, kaže Dufek. “Na oblik krajolika utječu sile koje ovdje jedva da i prepoznamo jer na Zemlji te sile nisu važne. Titan je čudan, elektrostatistički ljepljiv svijet.”