Oko 256. godine dogodio se hemijski napad na Rimljane unutar njihovog utvrđenja u današnjoj Siriji. Arheolozi su iskopali 19 rimskih vojnika i jednog sasanidskog vojnika u tunelu koji je sadržao bitumen i kristal sumpor. Sirija je bila mesto jednog od prvih napada hemijskim gasom poznatih u istoriji.

rimsko utvrđenje 1930.
© Wikipedia, Yale University Art GallerySnimak iz vazduha na rimsko utvrđenje 1930. godine u Duri Europos
Jedan od prvih poznatih hemijskih napada gasom dogodio se pre 1.700 godina u Siriji.

Kada je arheolog Sajmon Džejms istraživao ovo mesto pre jednu deceniju, otkrio je tragove žutih kristala sumpora i smole u ​​blizini 20 tela. Očigledno stradalih u borbi. Iako ne postoje istorijski zapisi o poslednjoj opsadi Dure Europos, arheologija je pomogla da se dobiju odgovori.

Ostaci jednog vojnika
© Yale University Art Gallery/Dura-Europos CollectionOstaci jednog vojnika verovatno stradalog u hemijskom napadu gasom

Do prvog otkrića ovih skeleta došlo se 1930. godine od strane Mesnila, vojnog oficira i amatera arheologa. On je verovao da su rimski vojnici stradali od mača i vatre, a ne od gasa, kako nova istraživanja to potvrđuju.

Sukob završen hemijskim gasom

Rimljani i Sasanidski Persijanci su se sukobili oko Levanta zbog strateških vojnih utvrđenja i bogate poljoprivrede koja je davala visoke prinose žitarica svake godine. Sasanidi su pokušali da potkopaju odbranu grada, ali u tom tunelu pronađena su tela ugušenih vojnika.

vojnik koji se ugušio zbog otrovnog gasa
© Yale University Art Gallery/Dura-Europos CollectionJedan drugi vojnik koji se ugušio zbog otrovnog gasa
Sasanidski Persijanci su se rešili Rimljana tako što su bitumen i kristal sumpor dodali u vatru, piše u radu.
"Ove materije bi proizvele guste oblake vrućih isparenja, smrtonosni koktel uljnog dima ugljovodonika koji uključuje ugljen-dioksid, smrtonosni ugljen-monoksid. Ali i još gore, gas sumpor-dioksida. Kada se udiše, sumpor-dioksid se kombinuje sa vodom na površini očiju i u sluzi nosa, grla i pluća i stvara sumpornu kiselinu (H2SO3)".
Rimska jurišna grupa bi se našla u potpunom mraku i za nekoliko sekundi bi se ugušila na smrt.

šlem Sasanidski vojnika
© James 2004, figs. 47, 48Rekonstruisani šlem pronađen pored vojnika i crtež kako ga nosi Sasanidski vojniku
S obzirom da Sasanidski Persijanci nisu uspeli da sruše zidine Dure rudarenjem, oni su na kraju uspeli da pregaze grad. A to je rezultiralo time da je većina branilaca i stanovnika sa garnizonima bila ili poklana ili prodata kao robovi unutar Sasanidskog carstva.

U Duri Europos nalazi se najranije identifikovana hrišćanska kućna-crkva. Zauzimala je običnu kuću koja je pretvorena za bogosluženje negde između 233. i 256. godine.