© iStock/Rebecca Zisser/InsiderKoliko je bila korumpirana vlada Afganistana koju je podupirao SAD? Tko je bio uključen i tko je znao za to? Službena istraga o golemom krijumčarskom lancu otkriva zabrinjavajuću sliku.
Ured Ashrafa Ghanija, afganistanskog predsjednika kojeg je podržavao SAD, bio je obaviješten o problemu, kažu upućeni. Ali nije učinio ništa da to zaustavi.
Dokumenti koje je prikupila (sada nepostojeća) afganistanska vlada, i koje je dobio Insider, pokazuju da je 59,7 milijuna dolara u gotovini i zlatu otišlo iz Afganistana u Uzbekistan kroz luku Hairatan tijekom prva tri mjeseca 2021., dok su SAD razmišljale o povlačenju svojih snaga, a talibani se pripremali za proljetnu ofenzivu koja je na kraju srušila vladu u Kabulu. Tijekom 13-mjesečnog razdoblja, od svibnja 2019. do svibnja 2020., ukupni iznos iznosio je nevjerojatnih 824 milijuna dolara.
Iako kuriri nisu prijavili novac afganistanskim službenicima dok su napuštali zemlju, uzbekistanski carinici s druge strane granice zabilježili su gotovinu i zlato na rukom pisanim carinskim obrascima. Te su zapise pribavili afganistanski službenici za borbu protiv korupcije u sklopu istrage o krijumčarenju novca, a oni čine osnovu oštrog izvješća koje dokumentira rijeku novca koja je istjecala iz ove osiromašene nacije.
Velik dio novca, pokazuju uzbekistanski carinski obrasci, bio je vezan za Ujedinjene Arapske Emirate, kamo će najviši afganistanski dužnosnici pobjeći nakon pada njihove vlade kasnije te godine.
Zlato i gotovina u ukupnom iznosu od 4% afganistanskog BDP-a prokrijumčareni su preko jednog graničnog prijelaza
Smješten na rijeci s jednim mostom, Hairatan je carinska luka s najvećim prometom u Afganistanu. Insider je dobio 457 stranica carinske evidencije koja pokazuje da je tamošnju granicu ilegalno prešlo više od 824 milijuna dolara u gotovini i zlatu tijekom druge polovice 2019. i prve polovice 2020. — otprilike četiri posto afganistanskog BDP-a i više od ukupnog iznosa humanitarne pomoći koju je američka vlada svake godine pružala zemlji. Početkom 2021., dok je nova američka administracija procjenjivala ubrzani plan povlačenja, svaki dan je prolazilo između 500.000 i milijun dolara, pokazuju dokumenti.
Krijumčarenje je prekršilo afganistanske zakone koji od putnika zahtijevaju da prijave gotovinu ili zlato u vrijednosti od 10.000 dolara ili više i strogu zabranu prijenosa od 20.000 dolara ili više. Uzbekistanski carinski obrasci ne navode kome je pripadao novac niti kako su ga krijumčari dobili, ali tako velik i nezakonit bijeg kapitala iz zemlje bio je jedan od mnogih znakova upozorenja da bi opstanak afganistanske vlade mogao biti u opasnosti.
Dokumenti terete Mirzu Mohammada Katawazaija, bivšeg zamjenika predsjednika afganistanskog parlamenta, o upravljanju krijumčarskim lancem uz pomoć mreže afganistanskih obavještajnih službenika, graničara i lučkih službenika. (Katawazai je odbacio prethodne tvrdnje o vezama s krijumčarenjem.) Također optužuju Ata Mohammada Noora, bivšeg guvernera pokrajine Balkh, gdje se nalazi Hairatan, da je pružao utočište krijumčarima i prijetio potencijalnoj konkurenciji. Dokumenti identificiraju dvojicu muškaraca kao dio krijumčarskog lanca 2021.; ne navode tko stoji iza 824 milijuna dolara prokrijumčarenih 2019. i 2020. godine.
Noor nije odmah odgovorio na zahtjev za komentar koji je uputio njegov bivši glasnogovornik; Katawazai nije odmah odgovorio na poruku poslanu putem njegove Facebook stranice.
Afganistanski predsjednik Ashraf Ghani imao je povijest neuspjeha u borbi protiv krijumčarenja, kažu upućeni
Istragu o krijumčarskom lancu vodio je afganistanski dužnosnik koji je Insideru dostavio e-poštu iz tog vremena, bilješke sa sastanaka, istražne materijale uključujući intervjue i videozapise, kao i dodatna izvješća o korupciji sastavljena u sklopu njihovih službenih dužnosti. Istražitelj je za Insider rekao da su dokumente dostavili administraciji afganistanskog predsjednika Ashrafa Ghanija, ali da su nalazi mjesecima čamili na predsjednikovom stolu. Na kraju su, rekao je istražitelj, podijelili dokumente s američkim veleposlanstvom i europskim diplomatima u nadi da bi mogli potaknuti Ghanija da suzbije korupciju u vlastitoj administraciji. To se nije dogodilo. Umjesto toga, rekao je istražitelj, počeli su dobivati prijetnje smrću.
Visoki dužnosnik u Ghanijevoj administraciji rekao je za Insider da bivši predsjednik u prošlosti nije poduzeo ništa protiv krijumčarenja. Iako dužnosnik nije imao izravnih saznanja o istrazi Hairatana, rekli su da je Ghani previdio drugi slučaj krijumčarenja novca 2020., kada su krijumčari uhvaćeni u pokušaju prebacivanja milijuna dolara kroz sjevernu pokrajinu. "Očekivao sam da će Ghani od ovoga napraviti veliki problem", rekao je dužnosnik. Umjesto toga, nije podignuta optužnica, a novac je vraćen krijumčarima. Ovo se nije moglo dogoditi, rekao je dužnosnik, bez Ghanijeva odobrenja.
© Susan Walsh/APAfganistanski predsjednik Ashraf Ghani • američki predsjednik Joe Biden • lipanj 2021.
U međuvremenu, Bidenova administracija nastavila je ulijevati milijarde dolara u Ghanijevu vladu i javno govorila o trajnom američko-afganistanskom partnerstvu. Čak i nakon što je Biden u travnju 2021. najavio da će američka vojska napustiti zemlju do rujna, službeni američki plan bio je nastaviti financirati Ghanijevu vladu, nakon što je već potrošila 2,3 trilijuna dolara na rat i 145 milijardi dolara na obnovu.
"Predsjednik bi rekao: 'Oh, radimo na tome'."
Korupcija koja muči afganistansku vladu nije bila tajna. Opetovano se spominje u konačnom izvješću Američke studijske skupine o Afganistanu i istragama Posebnog generalnog inspektora za obnovu Afganistana (SIGAR). Ono što detalji istrage o krijumčarenju novca u Hairatanu nude je uvid u goleme razmjere te korupcije i nedostatak akcije od strane osobe u Afganistanu - Ghanija - koja je bila u najboljoj poziciji da poduzme nešto u vezi s tim.
"Predsjednik bi rekao, 'Oh, radimo na tome', rekao je istražitelj, čiji je identitet poznat Insideru, ali čije ime i drugi detalji nisu otkriveni zbog stalnog rizika od odmazde.
"Nastavili bismo dva ili tri puta i ništa se ne bi dogodilo. Bilo je jasno da nije zainteresiran. Ako predsjednik nije htio ništa poduzeti, nije bilo načina da idemo dalje."Sama količina bijega kapitala ima odjeke skandala s Kabulskom bankom iz 2010., kada je nestala gotovo milijarda dolara, a stotine milijuna u lažnim zajmovima vladinim insajderima preusmjereno je na tvrtke u Dubaiju. U tom je slučaju dio novca prokrijumčaren u zrakoplovnim pladnjevima s hranom. Na neki je način Hairatanova šema bila drskija. Prema riječima istražitelja, krijumčari su gotovinu i zlato jednostavno spakirali i prenijeli preko granice, sigurni da su carinici, čak i ako ih se pretrese, već bili isplaćeni.
Glasnogovornik američkog State Departmenta priznao je da je "endemska korupcija u više afganistanskih administracija" pridonijela talibanskom preuzimanju vlasti:
"Od 2002. godine, Sjedinjene Države stalno su naglašavale afganistanskoj vladi važnost borbe protiv korupcije, često iznoseći tu zabrinutost na najvišim razinama afganistanske vlade."Odbili su govoriti o pojedinostima optužbi za krijumčarenje, niti komentirati saznanja SAD-a o njima.
Ghanijevi američki odvjetnici, Reid Weingarten i Michelle Levin, odbili su komentirati. O nekim detaljima krijumčarske operacije u Hairatanu iz 2021. ranije je izvijestio TOLO News.
"Mi ćemo te ukloniti"
Ghani, kojeg je Washington dugo reklamirao kao pouzdanog partnera za izgradnju demokratskog, neovisnog Afganistana, bivši je akademik s vezama u Svjetskoj banci i Ujedinjenim narodima. Odrekao se američkog državljanstva 2009. kako bi se kandidirao za dužnost, a obnašao je dužnost predsjednika Afganistana od 2014. do njegova pada u kolovozu 2021. Ghanijeva plaća bila je otprilike 150.000 dolara godišnje; tipični afganistanski državni službenik zarađivao je 2.400 dolara. Dok su se talibani približavali Kabulu, pobjegao je iz zemlje helikopterom s malom skupinom savjetnika, iznenadivši Bidenovu Bijelu kuću, koja je očekivala da će on ostati i predvoditi borbu.
Glasine da je Ghani otišao s više od 169 milijuna dolara u gotovini iz javne blagajne kasnije je opovrgao SIGAR, ali ostaju pitanja o Ghanijevom značajnom osobnom bogatstvu i korištenju diskrecijskih sredstava iz afganistanskog proračuna. Bivši predsjednik danas boravi u Ujedinjenim Arapskim Emiratima, gdje je uspostavio privremeno sjedište u luksuznom apartmanu hotela s 5 zvjezdica, piše Wall Street Journal.
U jesen 2020., dok se vijest o istrazi krijumčarenja novca proširila najvišim razinama Ghanijeve vlade, istražitelju su počele stizati anonimne prijetnje. Neki od telefonskih brojeva započinjali su s nekoliko nula, što znači da su pozivi dolazili iz predsjedničke palače. "Dirate nešto vrlo ozbiljno", rekao je jedan od pozivatelja. Istražitelj je za Insider ispričao da su ih pratili te da im je jednom prilikom u kafiću prišao muškarac i pokušao ih nagovoriti da uđu u njegovo vozilo.
Kako je istražitelj nastavio prikupljati dokaze, prijetnje su postajale sve ekstremnije. "Ako nastaviš s ovim, uklonićemo te", rekao je jedan anonimni pozivatelj.
Nestala su dva istražiteljeva izvora koji su podnijeli prijave za korupciju.
Insider nije mogao neovisno provjeriti navode istražitelja o prijetnjama i maltretiranju.
© Zabi Karimi/APTalibanski borci nakon zauzimanja predsjedničke palače u Kabulu • 15. kolovoza 2021.
"Nisam samo ja. Puno je ljudi radilo pravu stvar. Pratili su korupciju, podnosili prijave i pomagali mi prikupiti više dokaza. Da nije bilo puno ljudi s integritetom, ne bismo znali što se događa."Sarah Chayes, bivša posebna savjetnica Združenog stožera za Afganistan i autorica knjige Državni lopovi: Zašto korupcija prijeti globalnoj sigurnosti, rekla je za Insider da su se pitanja korupcije unutar afganistanske vlade proširila i prije i nakon predsjednika Ghanija.
"Da, Ghani je znao da postoji značajna korupcija unutar izvršne vlasti. I da, učinio je malo da je suzbije. Ali imao je puno briga. Na kraju je proveo većinu svog vremena upravljajući vojnom situacijom... A gledajući dulje, SAD je posjedovao zemlju 20 godina. Iako su ljudi godinama bili zabrinuti — govoreći da će misija propasti ako se zanemari korupcija — Washington je odbio poduzeti značajnu akciju."Čini se da su oni iz Ghanijevog unutarnjeg kruga napredovali tijekom svog vremena na vlasti. U lipnju je Wall Street Journal izvijestio da su ministri bivšeg predsjednika grabili nekretnine za iznajmljivanje u Kaliforniji i vile u UAE, kamo je odlazio najveći dio prokrijumčarenog novca. UAE je također dom Ghanija i Noora, bivšeg pokrajinskog guvernera s navodnim vezama s krijumčarskim lancem u Hairatanu.
Komentari čitatelja
na naše novosti