pingvin
© Simone Giovanardi/Muzej BruceNajveći pingvin koji se ikada gegao na Zemlji, Kumimanu fordycei, izlazi na plažu okružen drugom novootkrivenom vrstom, Petradyptes stonehousei, u ovoj rekonstrukciji života
Grupa znanstvenika iz američkog Greenwicha otkrila je na Novom Zelandu fosilizirane ostatke najvećeg pingvina na svijetu.

"Nedavna otkrića fosila na Novom Zelandu otkrila su nevjerojatnu raznolikost u zajednici pingvina. Najveći primjerak identificiran je kao nova vrsta Kumimanu fordycei, koja je bila najveća koja je ikada živjela na Zemlji", navodi se u studiji.

Prema prvim informacijama, pingvin je bio težak 154 kilograma, živio je na Zemlji prije otprilike 60 milijuna godina i nije mogao letjeti. Međutim, ptica je mogla vrlo dobro roniti i duže održavati tjelesnu temperaturu u ekstremno hladnim uvjetima.

pingvin
© Glavni autor studije muzeja BruceDaniel Ksepka stoji pokraj izreza Kumimanu fordycei s nadolazeće izložbe u muzeju Bruce u Connecticutu
Osim golemog pingvina, tim je pronašao nekoliko primjeraka druge vrste ptice, pružajući detaljan prikaz kostura. Nazvana Petradyptes stonehousei, ova druga vrsta je težila 50 kilograma. Usporedbe radi, današnji pingvini teže između 22 i 45 kilograma.

Ove dvije vrste pokazuju da su pingvini bili vrlo veliki rano u svojoj evolucijskoj povijesti, milijunima godina prije nego što su stanjili svoje peraje. Tim je primijetio da su obje vrste zadržale primitivne značajke, kao što su tanje kosti peraja i mišićne točke vezivanja slične onima kod letećih ptica.