Glavna značajka koja razlikuje komete od asteroida ta je što su oni periodični — putuju oko Sunca po određenoj putanji i periodički se vraćaju tamo gdje su već bili. Koliko brzo će se vratiti naravno ovisi o veličini njihove putanje i brzini kojom se kreću. Kometima s najdužim periodima može trebati i više od tisuću godina da naprave jedan krug, a s druge strane neki to učine u svega nekoliko godina.
Jednom kad se komet počne približavati Suncu, tj. kad krene dosezati svoj perihel (točku kad je najbliži Suncu), on obično postaje vidljiv i sa Zemlje, pogotovo ako se radi o većem kometu. Dolazak nekih od kometa, zapravo, iznimno je spektakularan astronomski događaj koji se iščekuje godinama, kao što je slučaj primjerice s Halleyjevim kometom (povratak 2061.), Swift-Tuttleom (2126.) ili Hale-Boppom (4385. ± dvije godine).
2023. niti jedan od takvih značajnih kometa neće nam se približiti, ali to ne znači da to neće učiniti neki njihovi manji rođaci. U nastavku donosimo popis od deset kometa koji će iduće godine proći relativno blizu Zemlji i poprimiti magnitudu iznosa 10 ili svjetlije. (Što je iznos magnitude manji to je objekt vidljiviji na nebu. Planet Venera, recimo, ima magnitudu -4,14, malo tamniji planet Saturn -0,24, a još tamnija Sjevernjača 2.)
Potražite na nebu sljedeće komete:
- C/2017 K2 (PanSTARRS) — perihel 19.12.2022., najbliže Zemlji 14.7.2022., najbolje vidljiv krajem siječnja 2023. na južnoj polutci teleskopom ili velikim dalekozorom
- C/2022 E3 (ZTF) — perihel 12.1., najbliže Zemlji 1.2., najbolje vidljiv krajem siječnja na sjevernoj polutci, a od veljače nešto slabije i na južnoj, i to dalekozorom ili golim okom
- 96P/Machholz — perihel 31.1., najbliže Zemlji 31.1., vidljiv tek krajem veljače, idealno oko ekvatora, zbog prevelike blizine Suncu za vrijeme perihela
- C/2020 V2 (ZTF) — perihel 8.5., najbliže Zemlji 17.9., najbolje vidljiv u rujnu na obje polutke, kroz manje teleskope
- C/2021 T4 (Lemmon) — perihel 31.7., najbliže Zemlji 20.7., najbolje vidljiv krajem srpnja na južnoj polutci, malim teleskopom ili velikim dalekozorom
- 103P/Hartley — perihel 12.10., najbliže Zemlji 26.9., najbolje vidljiv za vrijeme perihela kroz male teleskope ili velike dalekozore
- 2P/Encke — perihel 21.10., najbliže Zemlji 24.9., vidljiv kroz dalekozor prije zore za vrijeme perihela, na sjevernoj polutci
- 62P/Tsuchinshan — perihel 24.12., najbliže Zemlji 30.1.2024., vidljiv za vrijeme perihela kroz dalekozor na sjevernoj polutci
- 144P/Kushida — perihel 25.1.2024., najbliže Zemlji 12.12., vidljiv na obje polutke krajem godine velikim dalekozorom ili malim teleskopom
- C/2021 S3 (PanSTARRS) — perihel 14.2.2024., najbliže Zemlji 14.3.2024., polako vidljiv već krajem 2023. na magnitudi 9, no biti će najsvjetliji tek za vrijeme perihela u 2024; vidljiv malim teleskopima
Komentar: Pogledajte također: