kamena sjekira
Istraživači s Instituta za arheologiju UCL-a otkrili su neke od najvećih ranih pretpovijesnih kamenih alata u Britaniji.

Iskapanja, koja su se odvijala u Kentu i naručena prije razvoja škole Mornaričke akademije u Frindsburyju, otkrila su pretpovijesne artefakte u dubokim sedimentima iz ledenog doba sačuvanim na padini iznad doline Medway.

Istraživači s UCL Archaeology South-East otkrili su 800 kamenih artefakata za koje se smatra da su stari više od 300.000 godina, zakopanih u sedimentima koji su ispunili ponor i drevni riječni kanal, izvijestili su u svom istraživanju objavljenom u Internet Archaeology.

Među otkrivenim artefaktima bila su dva izuzetno velika kremena noža opisana kao "divovske ručne sjekire". Ručne sjekire su kameni artefakti koji su izrezani ili "zarezani" s obje strane kako bi se dobio simetričan oblik s dugom oštricom. Istraživači vjeruju da se ova vrsta alata obično držala u ruci i da se možda koristila za klanje životinja i rezanje mesa. Dvije najveće ručne sjekire pronađene na nalazištu Maritime imaju osebujan oblik s dugim i fino obrađenim šiljastim vrhom i znatno debljom bazom.

Viša arheologinja Letty Ingrey (Institut za arheologiju UCL-a) rekla je:

"Mi opisujemo ove alate kao 'divovske' kada su duži od 22 cm, a imamo dva u ovom rasponu veličina. Najveći, s kolosalnih 29,5 cm duljine, jedan je od najdužih ikada pronađenih u Britaniji. 'Divovske ručne sjekire' poput ove obično se nalaze u regijama Temze i Medwaya i datiraju više od 300 000 godina."
ručna sjekira
Viša arheologinja ASE-a Letty Ingrey pregledava najveću ručnu sjekiru
"Ove ručne sjekire toliko su velike da je teško zamisliti kako su se mogle lako držati i koristiti. Možda su imali manje praktičnu ili više simboličnu funkciju od drugih alata, jasnu demonstraciju snage i vještine. Iako trenutačno nismo sigurni zašto su napravljeni tako veliki alati ili koje su ih vrste rani ljudi izradili, ovo mjesto nudi priliku da odgovorimo na ova uzbudljiva pitanja."

Smatra se da to mjesto datira iz razdoblja rane pretpovijesne Britanije kada su se neandertalci i njihove kulture počeli pojavljivati ​​i možda čak dijelili krajolik s drugim ranim ljudskim vrstama. Dolina Medway u to bi vrijeme bila divlji krajolik šumovitih brežuljaka i riječnih dolina, nastanjen jelenima i konjima, kao i manje poznatim sisavcima poput danas izumrlog slona i lava s ravnim kljovama.

Dok su arheološki nalazi iz ovog doba, uključujući još jednu spektakularnu 'divovsku' ručnu sjekiru, već pronađeni u dolini Medway, ovo je prvi put da su pronađeni kao dio opsežnog iskapanja, pružajući priliku da se dobije bolji uvid u živote svojih tvoraca.

Dr. Matt Pope (Institut za arheologiju UCL-a) rekao je:

"Iskapanja na Mornaričkoj akademiji dala su nam nevjerojatno vrijednu priliku da proučimo kako se cijeli krajolik ledenog doba razvio prije više od četvrt milijuna godina. Program znanstvene analize, koji uključuje stručnjake s UCL-a i drugih britanskih institucija, sada će nam pomoći da shvatimo zašto je to mjesto bilo važno drevnim ljudima i kako su im kameni artefakti, uključujući 'divovske ručne sjekire', pomogli da se prilagode izazovima okoliša ledenog doba."
ručna sjekira
Jedna od ručnih sjekira na mjestu pronalaska
Istraživački tim sada radi na identificiranju i proučavanju pronađenih artefakata kako bi bolje razumjeli tko ih je stvorio i za što su služili.

Viši arheolog Giles Davkes (Institut za arheologiju UCL-a) vodi rad na još jednom značajnom nalazištu s tog mjesta — rimskom groblju, koje datira najmanje četvrt milijuna godina kasnije od aktivnosti u ledenom dobu. Ljudi koji su ovdje pokopani između prvog i četvrtog stoljeća nove ere mogli su biti stanovnici za koje se sumnja da su obližnje vile koje su se možda nalazile oko 850 metara južno

Tim je pronašao ostatke 25 osoba, od kojih je 13 kremirano. Devet pokopanih osoba pronađeno je s robom ili osobnim stvarima uključujući narukvice, a četiri su pokopane u drvenim lijesovima. Zbirke keramike i životinjskih kostiju pronađene u blizini vjerojatno se odnose na rituale gozbe u vrijeme ukopa.

Iako su rimske zgrade i strukture opsežno iskopane, groblja su kroz povijest bila manje u fokusu arheologa, a otkriće ovog nalazišta nudi potencijalno nove uvide u običaje i tradiciju pokopa Rimljana koji su živjeli u vili i onih u blizini. grad Rochester.

Jodie Murphy, direktorica obrazovanja u Thinking Schools Academy Trust, rekla je:

"Mi u Naval Academy i Thinking Schools Academy Trust osjećamo se jako sretnima što smo dio ovog fenomenalnog otkrića. Vrlo smo ponosni na našu povezanost s našom lokalnom zajednicom i regijom, gdje je veći dio identiteta naše škole povezan s poviješću Medwaya. Veselimo se što ćemo iskoristiti ovu jedinstvenu priliku da podučavamo naše mlade o ovim otkrićima, stvarajući trajno naslijeđe za one koji su došli prije nas."