jama
© University of Birmingham
Stonehenge se već stoljećima intenzivno proučava. Ipak, čak i sada, znanstvenici još uvijek otkrivaju nove aspekte poznatog mjesta i danas popularne turističke atrakcije.

Naime, arheološka 'biopsija' okolnog krajolika otkrila je skrivenu mrežu velikih jama koje okružuju kamenu konstrukciju.

Ova studija je prvo opsežno istraživanje elektromagnetske indukcije u regiji i pomogla je arheolozima da otkriju stotine velikih jama, od kojih je svaka široka preko 2,4 metra. Neke od njih su zasigurno napravile ljudske ruke prije više tisuća godina, piše Science Alert.

Povezane s ceremonijalnim strukturiranjem Stonehengea

Za što su korištene te velike jame nije poznato, ali s obzirom na nedostatak "utilitarnih funkcija" povezanih s rupama, istraživači sumnjaju da su na neki način povezane s "dugotrajnim ceremonijalnim strukturiranjem" Stonehengea.

Druge drevne jame, otkrivene su u blizini parkirališta starog centra za posjetitelje Stonehengea, a datiraju otprilike 8000 godina prije Krista i povezane su s totemskim stupovima, rekvizitima korištenima za lov na aurohove (vrsta izumrle stoke), ali i promatranjem Mjeseca.

Sam Stonehenge izgrađen je prije otprilike 5000 godina.

"Kombiniranjem novih tehnika geofizičkog jezgrovitog istraživanja i iskopavanjem u točki, tim je otkrio neke od najranijih dokaza ljudske aktivnosti koje su još iskopali u krajoliku Stonehengea", rekao je arheolog Nick Snashall, koji radi za Stonehenge & Avebury World Heritage Site te dodao:

"Otkriće najveće poznate ranomezolitičke jame u sjeverozapadnoj Europi pokazuje da je ovo bilo posebno mjesto za zajednice lovaca-sakupljača, tisućama godina prije nego što je podignuto prvo kamenje."

Neobično koncentrirane, datiraju 8000 godina prije Krista

Naslage prapovijesnih jama uobičajene su arheološke strukture u Ujedinjenom Kraljevstvu i sjeverozapadnoj Europi, ali obično nisu šire ili dublje od jednog metra. Ovalne jame širine veće od 2,4 metra vrlo su rijetke, ali oko Stonehengea i obližnjih Durrington Walls Hengea, čini se da su neobično koncentrirane.

U nedavnom istraživanju Stonehengea, geofizički senzori i izravna arheološka istraživanja otkrili su 415 velikih jama na površini od 2,5 km2. Kada su istraživači iskopali devet takvih jama, za šest je utvrđeno da ih je davno napravio čovjek, dvije su bile prirodne pojave, a jedna je bila nedavno poljoprivredno ležište.

Široka rasprostranjenost ovih struktura svojevrsna je pretpovijesna aktivnost koja prije nije bila prepoznata u Stonehengeu ili općenito u sjeverozapadnoj Europi.

Okrugle jame datiraju od ranog mezolitika, oko 8000. godine prije Krista, do srednjeg brončanog doba, oko 1300. godine prije Krista, i uglavnom su koncentrirane na višim područjima istočno i zapadno od Stonehengea.

Neviđen pogled na prapovijesne krajolike

Najstarija i najveća jama široka je više od 3 metra i duboka 1,85 metara. Najveća jama pronađena oko Stonehengea iskopana je u kamenoj kredi. (Sveučilište u Birminghamu)

"Ono što vidimo nije snimka jednog trenutka u vremenu. Tragovi koje vidimo u našim podacima obuhvaćaju tisućljeća, na što ukazuje vremenski okvir od sedam tisuća godina između najstarijih i najnovijih pretpovijesnih jama koje smo iskopali", rekao je povjesničar Paul Garwood sa Sveučilišta u Birminghamu.

"Od lovaca-sakupljača ranog holocena do kasnijih stanovnika brončanog doba na farmama i poljskim sustavima, arheologija koju otkrivamo rezultat je složenog i stalno promjenjivog zauzimanja krajolika."

Mogućnost senzorske tehnologije da skenira krajolik i otkrije potencijalna arheološka nalazišta daje nam do sada neviđen pogled na prapovijesne krajolike.

Stonehenge je samo početak.