Istraživači Španskog prirodnjačkog muzeja u Madridu pronašli su u sedimentnim stenama nekoliko različitih pećina DNK tragove neandertalaca, prenosi Bi-Bi-Si.
Uprkos tome što skeleti ovih praistorijskih ljudi nisu očuvani, naučnici su sakupili uzorke njihove mitohondrijske DNK (mtDNA, genetski materijal iz ćelijskih mitohondrija), koji će biti poslati na dalja istraživanja.
“Ovo otkriće predstavlja ogroman naučni proboj. Sada sa preciznošću možemo da kažemo koja vrsta hominida je naseljavala pećine”, izjavio je profesor Antonio Rosas iz Prirodnjačkog muzeja.
Stručnjaci procenjuju da su uzorci stari između 14.000 i 550.000 godina.
U pećinama su otkriveni i DNK ostaci brojnih izumrlih životinjskih vrsta, poput vunenog mamuta, vunenog nosoroga, pećinskog medveda i pećinske hijene.