snijeg
© Global Look Press / imagebroker
Međuzvjezdani radioaktivni materijal pronađen je u nedavno u snijegu Antarktika. Zapanjujuće otkriće oduševilo je znanstvenike koji kažu kako je ova rijetka tvar pala na Zemlju u obliku svemirske prašine prije manje od 20 godina.

Otkriće rijetkog izotopa željeza, željeza-60, potkrepljuju prethodna istraživanja koja su otkrila da je tvar nastala zbog supernove, jake zvjezdane eksplozije, koja se dogodila u posljednjih nekoliko milijuna godina. Ta bi tvar također trebala bi biti prisutna u geološkim formacijama na Zemlji.

Istraživači iz Njemačke željeli su vidjeti može li željezo-60, stvoreno u zvjezdanim eksplozijama, i dalje dospjeti na Zemlju iz svemira. Mislili su da bi nešto prašine moglo biti u lokalnom međuzvjezdanom oblaku, koje se nalazi u području međuzvjezdanog prostora kroz koji trenutačno putuje Sunčev sustav. Jedna od teorija koju su iznijeli znanstvenici je i ta da bi te čestice trebale pasti na Zemlju, koja prolazi pored njih.

Znanstvenici su uzeli oko pola tone snijega u blizini Kohnenove polarne istraživačke stanice na Antarktiku, nezagađenoj lokaciji. Rastopili su ga u Münchenu i uspješno upotrijebili akcelerator čestica za vađenje pojedinih atoma željeza-60 iz atoma željeza koji su se nalazili u uzorku.
Tim je tada isključio druga moguća objašnjenja kako je željezo-60 moglo završiti u snijegu. Odnosno, isključili su mogućnost da je došlo iz našeg Sunčevog sustava ili iz nuklearnih ispitivanja. "Isključujući zemaljske i kozmogene izvore, zaključujemo da smo prvi put pronašli željezo-60 s međuzvjezdanim podrijetlom i to na Antarktiku", napisali su znanstvenici u časopisu Physical Review Letters.
Međuzvjezdani radioaktivni snijeg znanstvenicima pruža snažne dokaze da je eksplozija supernove stvorila neke lokalne međuzvjezdane oblake. Eksplozija supernove je snažna zvjezdana eksplozija. Istraživački tim će sada analizirati stari antarktički led kako bi potražili povećanje željeza-60 u ledu koji potječe od otprilike 40.000-50.000 godina. Jer se smatra da je Sunčev sustav tada ušao u lokalni međuzvjezdani oblak.