Proizvodnja i uporaba ljepila bilo je presudno za stvaranje oružja ili alata, a istraživači vjeruju da su otkrili kako su neandertalci razvili tu sposobnost. Ova slika prikazuje katran koji se skuplja u brezovoj kori
Istorija lepka duga je koliko i istorija samog čovečanstva. Najstariji dokazi o njegovom korišćenju postoje od pre 200.000 godina, gde je praistorijski čovek kameni vrh koplja lepio za drvenu dršku s katranom dobijenim od brezine kore.
Međutim, naučnici sve do sada nisu znali kako su neandertalci uspeli da naprave tamnu, lepljivu supstancu 100 hiljada godina pre nego što se u Africi koristio lepak od smole drveta i okera.
U studiji objavlejnoj u žurnalu "Sajantifitik Riports" (Scientifitic Reports), tim arheologa je koristio materijale iz praistorije i otkrio tri moguće metode kako su neandertaci pravili lepak.
Prva metoda tima bila je "metoda pepela", a sastojala se od uvijanja komada brezove kore koja bi potom bila posuta pepelom i žarom. Nakon 20 minuta arheolozi su odmotali koru kako bi pronašli kapljice katrana zaglavljene između slojeva kore, a koje se lako mogu izvući štapom. Međutim, iako vrlo jednostavna, ova metoda pružala je vrlo malu količinu katrana.
Komentar: Vladavini duha nad materijom: Legenda o kralju Arthuru i vitezovima okruglog stola