New Zealand protest
© Getty Images / Lynn Grieveson
Novozelandski farmeri izašli su u četvrtak na ulice diljem zemlje u svojim traktorima kako bi osudili plan premijerke Jacinde Ardern o oporezivanju "poljoprivrednih emisija", uključujući kravlje prdeže i podrigivanje. Tvrdili su da ne samo da bi ih dodatni troškovi izbacili iz posla, već bi povećali - a ne smanjili - emisije stakleničkih plinova.

Grupa za zastupanje poljoprivrednika Groundswell New Zealand organizirala je prosvjede u više od 50 mjesta i gradova, a neki su ispunili ulice desecima traktora. Predviđalo se da će se pridružiti "nekoliko stotina do nekoliko tisuća ljudi", iako su medijska izvješća tvrdila da je odaziv bio nedovoljan.

Poljoprivrednici su na prosvjedu tvrdili da porez ne samo da će ih izbaciti iz posla, već će u konačnici povećati emisije prisiljavajući poljoprivrednike u drugim zemljama s manje učinkovitim praksama da preuzmu zastoj u proizvodnji. Istaknuli su da porez ne uzima u obzir drveće i grmlje koje poljoprivrednici sade na svojoj zemlji, a koje izbacuje ugljik iz atmosfere. Neki su rekli da bi odbili platiti.

Nova uredba, koja tek treba dobiti konačno odobrenje, oporezivala bi poljoprivrednike na temelju procijenjene količine metana i dušikovog oksida koji stvaraju njihova stada stoke počevši od 2025. Plaćanja bi dolazila svake jedne do tri godine, a zahvatilo bi svakog poljoprivrednika koji dosegne određenu granicu na veličini stada i upotrebi gnojiva. Vlada je tvrdila da bi poljoprivrednici mogli nadoknaditi novac naplaćujući više ekološki prihvatljive proizvode, iako s obzirom na recesiju koja prijeti većini razvijenih svjetskih gospodarstava, nije jasno tko će si ih moći priuštiti.

Poljoprivreda je ogromna industrija na Novom Zelandu, gdje ima dvostruko više goveda nego ljudi i pet puta više ovaca, a mliječni proizvodi su glavni izvozni proizvod zemlje. U skladu s tim, industrija čini oko polovicu svojih emisija stakleničkih plinova, a veći dio toga je metan koji dolazi od podrigivanja krava. To nije spriječilo kritičare zakona da ga nazovu "porezom na kravlji prdež", što je popularna zabluda koja proizlazi iz nesretnog teksta nacrta zakona o "Zelenom novom dogovoru" američke kongresnice Alexandrie Ocasio-Cortez iz 2019. godine.

Porez na emisije iz poljoprivrede bio bi prvi takve vrste u svijetu. Kao dio Ardernina obećanja da će Novi Zeland učiniti ugljično neutralnim do 2050. kako bi se uhvatila u koštac s klimatskim promjenama, vlada se nada da će smanjiti emisije metana iz stoke za 10% do 2030. i za čak 47% do 2050. Slična inicijativa iz 2003. bila je zaustavljena masovnim prosvjedima iz industrije.