Jedan od 37 vizantijskih brodova
© Yenikapi ExcavationsJedan od 37 vizantijskih brodova
Arheološka istraživanja na lokalitetu Jenikapi otkrila su 37 vizantijskih brodoloma, ostatke drevne luke Konstantinopolja i tragove života stare čak 8.500 godina.

Malo je arheoloških otkrića u svijetu koja su u tolikoj mjeri promijenila razumijevanje povijesti jednog grada kao što je to slučaj s lokalitetom Jenikapı u Istanbulu. Tijekom izgradnje željezničkog projekta Marmaraj, koji je prvi put povezao Europu i Aziju podmorskim tunelom ispod Bosfora, arheolozi su došli do otkrića koje je prevazišlo sva očekivanja. Umjesto samo ostataka nekadašnje vizantijske luke, pronađeno je desetine brodova, tisuće predmeta i tragova naseljavanja koji sežu tisućama godina prije osnivanja Konstantinopolja.

Između 2004. i 2013. godine, tijekom zaštitnih arheoloških istraživanja koje je vodio Arheološki muzej Istanbula, na prostoru od oko 58.000 kvadratnih metara otkriveni su ostaci Teodosijeve luke, jedne od najvažnijih luka Vizantijskog carstva. Pored ogromne količine pokretnog arheološkog materijala, istraživači su pronašli čak 37 brodoloma datovanih između 5. i 11. stoljeća. Oni predstavljaju najveću koncentraciju srednjovjekovnih brodova ikada otkrivenu na jednom lokalitetu.

Luka koja je hranila Konstantinopolj

Kada je car Konstantin Veliki 330. godine preimenovao Vizantion u Konstantinopolj i proglasio ga novom prestonicom Rimskog carstva, grad je ubrzano rastao. Postojeće luke na Zlatnom rogu više nisu mogle zadovoljiti potrebe sve brojnijeg stanovništva i intenzivne trgovine.
luka
© Yenikapi ExcavationsLokacija luke i gdje su otkriveni brodovi
Zbog toga je tokom vladavine cara Teodosija I (379-395) na obali Mramornog mora izgrađena nova luka, smještena na ušću reke Likos. Ova luka ubrzo je postala jedna od ključnih tačaka opskrbe prestonice. U nju su pristizali brodove natovareni žitom iz Egipta, mermerom sa ostrva Prokonez, drvetom, građevinskim materijalom i različitim prehrambenim proizvodima.

Arheološka istraživanja pokazala su da je luka bila opremljena velikim skladištima i pristaništima, dok su ostaci masivnih kamenih kejeva i lukobrana potvrdili njenu važnost u vizantijskom trgovačkom sustavu. U blizini su pronađeni i kameni sidreni blokovi, kao i brojni tragovi svakodnevnih aktivnosti koje su se odvijale na obali.

Brodovi sačuvani zahvaljujući propasti luke

Ironično, upravo je propadanje luke omogućilo njeno izuzetno očuvanje. Reka Likos je vekovima nanosila ogromne količine mulja, postepeno zatrpavajući lučki basen. Proces zamuljivanja ubrzao se nakon 7. stoljeća, kada je Vizantijsko carstvo izgubilo kontrolu nad Egiptom i kada je značajno opao promet žita prema Konstantinopolju. Do 12. stoljeća luka je uglavnom prestala funkcionirati, a tijekom narednih vijekova potpuno je zatrpana sedimentima.
brod
© Yenikapi ExcavationsZahvaljujući mulju brodovi su se odlično sačuvali
Debeli slojevi mulja stvaraju gotovo idealne uvjete za očuvanje organskog materijala. Brodovi koji su potonuli tijekom oluje, poplave ili drugih nesreća ostali su zarobljeni u anaerobnom okruženju koje je spriječilo njihovo propadanje. Zahvaljujući tome, arheolozi su imali jedinstvenu priliku da proučavaju drvene konstrukcije stare više od hiljadu godina u stanju kakvog se sreće na arheološkim nalazištima.

Prvi arheološki dokazi o vizantijskim galijama

Među 37 pronađenih plovila nalaze se trgovački brodovi različitih dimenzija, ali i nekoliko galija - ratnih brodova (galeai) pokretanih veslačima. Njihov značaj je ogroman jer su do otkrića u Jenikapıju vizantijske galije bile poznate gotovo isključivo iz pisanih izvora i umjetničkih prikaza. Arheološki ostaci takvih brodova praktički nisu postojali.

Zahvaljujući detaljnoj dokumentaciji, istraživači su prvi put mogli analizirati način njihove gradnje, raspored konstrukcijskih elemenata i tehnološka rješenja koja su koristili vizantijski brodograditelji.

Ostaci galije – ratnog broda
© Istanbul University Yenikapı Shipwrecks Project/IUYSP ArchiveOstaci galije – ratnog broda
Posebno su značajni brodovi iz 7. do 10. stoljeća, koji pokazuju prijelaznu fazu u razvoju brodogradnje. Analize su otkrili da su graditelji kombinirali dvije različite tehnike: stariji sustav u kojem se prvo izrađivala oplata broda, a zatim dodavao unutarnji kostur, i noviji pristup u kojem je najpre formirana noseća konstrukcija, pa tek onda postavljane spoljne daske.

Ova saznanja pružila su nove uvide u razvoj pomorske tehnologije tijekom srednjeg stoljeća i pokazala da je prijelaz između dva sustava bio mnogo složeniji nego što se ranije pretpostavljalo.

Više od brodova

Iako su brodolomi privukli najveću pažnju javnosti, oni predstavljaju samo dio ogromnog arheološkog bogatstva lokaliteta. Tijekom istraživanja pronađene su stotine tisuća predmeta, uključujući amfore, keramičke posude, novac, staklene predmete, kožne i drvene artefakte, alatke i ostatke građevina.

Očuvani su čak i organski materijali koji se na većini nalazišta retko nalaze, poput užadi, kože i drvenih konstrukcija. Posebno zanimljivi bili su nalazi životinjskih kostiju. Analize su pokazale da su konji korišteni za transport teških tereta u luci, a tragovi na njihovim kostima i opremili ukazuju na intenzivnu eksploataciju životinja u lučkim aktivnostima.

Tragovi najstarijih stanovnika Istanbula

Možda najveće iznenađenje istraživanja nije bilo vezano za Vizantiju, već za mnogo starije razdoblje. Ispod slojeva luke, na dubini većoj od šest metara ispod današnjeg nivoa mora, otkriveni su ostaci neolitskog naselja starog oko 8.500 godina. Pronađene su kružne kuće građene od pletera i blata, grobova, kameno oruđe, keramike i brojnih organskih ostataka.

Ovi nalazi pomerili su istoriju naseljavanja Istanbula nekoliko hiljada godina unazad. Pre otkrića u Jenikapıju smatralo se da je najranija istorija grada znatno mlađa, dok su nova istraživanja pokazala da su ljudi živjeli na ovom prostoru mnogo prije nastanka Vizantiona i Konstantinopolja.

Dugotrajan proces konzervacije

Izvlačenje brodova iz mulja predstavljalo je tek početak posla. Drveni ostaci koji su u vekovima bili natopljeni vodom morali su da prođu složene procese konzervacije kako bi se spriječilo njihovo raspadanje nakon kontakta sa zrakom. Timovi stručnjaci razvili su posebne metode dokumentiranja, podizanja i skladištenja brodskih elemenata. Svaki dio konstrukcije pažljivo je obilježen, fotografisan i digitalno snimljen, dok su drveni elementi smješteni u posebne bazene za desalinizaciju i kemijsku stabilizaciju.

Analizirano je više od 2.800 uzoraka drveta kako bi se utvrdilo porijeklo materijala i eventualne popravke koje su brodovi pretrpeli tijekom svog radnog stoljeća. Za datovanje plovila korištene su radiokarbonske analize provedene na Sveučilištu u Oksfordu.

Budući muzej podvodne arheologije

Sudbina brodoloma godinama je izazivala interes javnosti, ali su turske vlasti nedavno potvrdile da se nalazi sigurno čuvaju pod nadzorom Istanbulskog arheološkog muzeja iu specijaliziranim konzervatorskim centrima.

Planirano je da značajan dio nalaza bude izložen u budućem Muzeju podvodne arheologije koji će biti smješten u obnovljenoj željezničkoj stanici Hajdarpaša. Muzej će predstaviti pomorsku povijest prostora između Egejskog, Crnog, Mramornog i Sredozemnog mora, a brodolomi iz Jenikapıja trebali bi biti među njegovim glavnim eksponatima.