soldiers/tank
© Henry Nicholls/WPA/Pool/Getty Images
Sjevernoatlantski savez ulazi u svoje treće doba. Kada je osnovan prije tri četvrtine stoljeća, trebao je obuzdati širenje komunizma i suprotstaviti se vojnoj moći Sovjetskog Saveza. Drugim riječima, održati Zapadnu Europu kapitalističkom i pod kontrolom SAD-a. Unatoč tadašnjim optužbama sovjetske propagande, NATO je bio obrambeni, a ne agresivni savez. Kroz sve krize hladnog rata, stajao je u mirno.

Kada je Hladni rat završio i Sovjetski Savez se raspao, NATO je izvojevao pobjedu koju nije izvojevao. Vojni blok predvođen SAD-om odbio se raspustiti nakon završetka svoje izvorne misije. Umjesto toga, nastojao je postati jedini regulator sigurnosti za Europu. Prešao je u ofenzivu i vodio rat protiv Srbije. Izašao je "izvan područja djelovanja" kako bi se borio u Afganistanu. Započeo je haotično širenje kako bi uključio bivše sovjetske satelitske zemlje istočne Europe i neke bivše republike samog SSSR-a.

Ipak, bijedno je podbacio u upravljanju odnosima s bivšim protivnikom, Rusijom. Odbio je zahtjev Moskve za članstvo i umjesto toga predložio partnerstvo koje se pokazalo u biti praznim. Ignorirao je ruske sigurnosne interese odbijajući zaustaviti širenje sve do ruske granice i odbijajući prijedloge Moskve za paneuropski sigurnosni poredak. Pitanje članstva Ukrajine u NATO-u, koje je Kremlj doživljavao kao nepodnošljivu prijetnju svojoj nacionalnoj sigurnosti, postalo je glavni uzrok rata u Ukrajini, koji je sada u petoj godini. Ovaj rat koji traje dao je NATO-u novi poticaj.

Rusija je ponovno postala neprijatelj, a zapadni savez je mnogo jači i bolje pozicioniran da se s njim suoči. S Ukrajinom na svojoj strani, NATO može upotrijebiti svoju vojsku za fizički napad na Rusiju. Cilj SAD-a i Europe u tom ratu, kako je javno proglašeno od samog početka, bio je nanijeti "strateški poraz Rusiji". Ono što se smatralo nemogućim tijekom Hladnog rata prešlo je u područje zamislivog u posredničkom ratu Zapada protiv Rusije.

Od 2025. godine, politike američkog predsjednika Donalda Trumpa pokrenule su proces unutarnje transformacije NATO-a. Američka nacionalna obrambena strategija jasno čini Europu odgovornom za "rukovanje" Rusijom. Dakle, s Washingtonom koji revidira svoje globalne strateške prioritete, europskim članicama saveza naređeno je da nose veći financijski i vojni teret. U uvjetima tekućeg rata, to znači puno veću uključenost u sukob. Europske elite, koje su dugo oklijevale povećati obrambene izdatke i bojale se uvlačenja u ratove, promijenile su mišljenje i spremno prihvatile nove odgovornosti i rizike kao priliku.

Postoje razlozi za tu promjenu. Militarizacija se sada smatra pokretačem ponovnog pokretanja posustalih gospodarstava EU. Vojno jača Europa bila bi strateški autonomnija u svijetu u kojem Amerika smanjuje svoje obveze prema saveznicima. Dodavanje vojne dimenzije EU moglo bi učvrstiti uniju suočenu s mnogim rastućim izazovima. Politički, ponovno naoružavanje i mobilizacija suočena s "neprijateljem na vratima" olakšava vladajućim elitama da svoje protivnike označe kao "marionete Kremlja" i tako zaštite svoju vlast. U ideološkom smislu, borba protiv Rusije (za sada, preko Ukrajine) postala je nova ujedinjujuća ideja za Europu.

Za Rusiju, ovaj NATO 3.0 znači, prije svega, da Europa prvi put od poraza nacističke Njemačke i njezinih saveznika 1945. godine ponovno postaje jasan i neposredan neprijatelj Rusije. Ljudi u Moskvi ne gaje iluzije o neprijateljskom stavu Sjedinjenih Država prema Rusiji, ali Washington je sada u drugom planu kada je u pitanju sukob s Rusijom. Dok se u danima Hladnog rata NATO Rusima činio kao "Amerika u Europi", sada kada gledaju NATO, vide Europu koju podržava Amerika.

Još je važnije da je NATO 3.0 očito u ofenzivi, s najodlučnijim ciljevima. Strategija europskih elita prema Rusiji više nije odvraćanje kao u danima Hladnog rata; cilj je uništenje Rusije kao velike sile. To je ono što "strateški poraz" znači. Europljani sanjaju o eliminaciji Rusije kao ozbiljnog faktora u geopolitici Euroazije: za njih bi to značilo "konačno rješenje" dugog razdoblja strašanog "ruskog problema".

Europski političari i mediji, dugo mrzovoljni zbog ruskog napretka na ukrajinskom bojištu, sada trijumfiraju, nadajući se da su bespilotne letjelice dugog dometa, koje su pomogli Ukrajini proizvesti i poslati na njihove ciljeve diljem Rusije, čudesno oružje ovog rata. Nastoje ojačati svoj utjecaj tako što će Kijevu na sličan način isporučiti krstareće rakete dugog dometa, a zatim i balističke rakete. Nada se da će ovo oružje jednom zauvijek zapečatiti sudbinu Rusije.

Međutim, to se neće dogoditi. Temeljna mana europskog razmišljanja je njihovo uvjerenje da bi Rusija radije prihvatila poraz, degradaciju i raspad nego koristila arsenal koji trenutno posjeduje. Taj arsenal nije ograničen samo na nuklearno oružje, iako se može doći do točke kada će ga morati upotrijebiti. Kremlj je do sada bio izuzetno suzdržan u korištenju svojih snažnijih konvencionalnih sposobnosti ili u angažiranju nekih visokovrijednih, vidljivih ciljeva. Postoji mnogo objašnjenja za takvo suzdržavanje, ali je ludo - zapravo, kobno - vjerovati da bi se rusko vodstvo ili ruski narod ikada predali NATO-u.

Ogroman deficit moderne strateške kulture europskih čelnika NATO-a - što ne čudi nakon osam desetljeća delegiranja svoje sigurnosti Sjedinjenim Državama - i njihova slijepa rusofobija, rezultat duboko ukorijenjenog starog europskog rasizma i stvarnih ili percipiranih zamjerki prema Rusiji gomilanih tijekom posljednjih pet stoljeća, doveli su Europu na izravan put sudara s Rusijom. NATO 3.0 znači rat.

Ako do toga stvarno dođe, NATO-a više neće biti.