biden and mbs
© Royal Court of Saudi Arabia / Anadolu Agency via Getty Images
Američki predsjednik Joe Biden zaprijetio je "posljedicama" zbog odluke Rijada o smanjenju proizvodnje nafte, poteza koji je doveo do neugodnosti za čelnika Demokratske stranke. Međutim, prkosan potez Saudijske Arabije mogao bi biti mnogo složeniji nego što se čini na prvi pogled.

Washington se pobunio otkako je Kraljevina Saudijska Arabija, dugogodišnji američki partner na Bliskom istoku, na sastanku OPEC+ ranije ovog listopada zagovarala smanjenje proizvodnje nafte. Posljedice su bile odmah vidljive - dok Biden predvodi svoju stranku na središnjim izborima u studenom, cijene nafte neće pasti, što šteti njegovim nadama da će pobijediti republikance na izborima. Istaknuti demokrati počeli su objavljivati ​​tirade protiv Kraljevstva, ogorčeni što bi potez Saudijaca mogao utjecati na rezultate izbora.

Odluku OPEC+ ranije ovog mjeseca, da smanji proizvodnju na najnižu razinu koja nije viđena od 2020., Washington je odmah okarakterizirao kao Saudijsku Arabiju koja je stala na stranu Rusije umjesto Zapada. Da stvari budu gore za Bidena, Rijad je navodno iskazao interes za pridruživanje ekonomskom savezu BRICS-a, koji trenutno čine Južnoafrička Republika, Brazil, Rusija, Indija i Kina.

Saudijska Arabija je zanijekala da je donijela bilo kakve odluke da je stala na stranu Rusije, rekavši da je posebno "začuđena" tvrdnjama da zauzima stav protiv Ukrajine.

Iako je odluka Saudijske Arabije o smanjenju proizvodnje nedvojbeno udarac Zapadu, pogotovo jer Europa i dalje pati od nestašice energije, taj potez vjerojatno nije zamišljen kao politički stav o sukobu između Rusije i Ukrajine koju podržava NATO. Ako ništa drugo, poruka se može protumačiti kao stav protiv Demokratske stranke, a ne kao antiamerički.

Iako se retorika u Washingtonu promijenila kako bi odražavala izvorni stav Bidenove administracije kada je preuzela dužnost, sada se fokusirajući na kršenja ljudskih prava i autokratsku prirodu saudijske države, pravi razlog za to nije istinska zabrinutost. Čak se navodi da je Biden tražio od saudijske vlade ustupak kako bi smanjenje proizvodnje nafte stupilo na snagu tek nakon izbora, prema Rijadu. Ali s pokušajima da se odgodi odluka OPEC+ koji su se pokazali uzaludnima, predsjednik SAD-a je sada prisiljen pozabaviti se pitanjem cijena nafte kako bi spasio glasove koje njegova stranka riskira izgubiti prije 8. studenoga zbog tog pitanja.

Republikanska stranka očito je naklonjena regionalnoj agendi samih Saudijaca, s bivšim predsjednikom Donaldom Trumpom koji je, kada je stupio na dužnost, odredio Kraljevstvo za svoje prvo inozemno putovanje. Trump, koji još uvijek ima značajan utjecaj na Republikansku stranku, bio je veliki saveznik i Saudijaca i Ujedinjenih Arapskih Emirata dok je bio na vlasti. Kroz napore lobiranja i druge oblike pritiska na Republikansku stranku, činilo se da su Rijad i Abu Dhabi zadovoljni rezultatima koje su dobili. Naime, Thomas Barrack, koji je bio neslužbeni savjetnik Trumpove administracije, optužen je da je bio strani agent vlade Emirata zbog svoje uloge u utjecanju na bivšeg predsjednika u glavnim vanjskopolitičkim pitanjima, te je možda uvelike preoblikovao pristup koji su Saudijska Arabija i UAE zauzeli za svoju regionalnu moć.

Tu je i licemjeran pristup Bidenove administracije. Američki predsjednik tvrdio je, u svom prvom obraćanju o planu vanjske politike njegove administracije, da će pozvati Rijad na odgovornost za kršenja ljudskih prava i raditi na okončanju rata u Jemenu. Biden je izjavio da će prodaja ofenzivnog oružja i drugog relevantnog oružja Saudijskoj Arabiji biti otkazana, ali je ipak odobrio prodaju oružja kasnije te iste godine.

U 2022., rat u Jemenu je daleko od kraja i Biden je na kraju otputovao u Saudijsku Arabiju kako bi popravio američko-saudijske veze. Putovanje u srpnju uključivalo je prisustvovanje na sastanku arapskih zemalja, gdje je predsjednik obećao da se neće "udaljiti" od Bliskog istoka. To je bilo povezano s vijestima da se Washington sprema preispitati prodaju ofenzivnog oružja Saudijskoj Arabiji još jednom, unatoč tome što putovanje nije rezultiralo nikakvim opipljivim koristima za američke globalne i/ili regionalne planove. Zapravo, otprilike tjedan dana prije najnovijeg smanjenja proizvodnje nafte OPEC+, saudijsko-američki odnosi dosegnuli su novi vrhunac jer su se pojavila izvješća o poticanju američkih ulagača da odu u Saudijsku Arabiju; to se dogodilo nakon što je Kraljevstvo bilo uključeno u dogovor o razmjeni zarobljenika između Rusije i Ukrajine.

Kao odgovor na pozive istaknutih demokrata da se veze prekinu, Adel al-Jubeir, saudijski ministar vanjskih poslova, u intervjuu za CNN naveo je sljedeće elemente koji povezuju američko-saudijske odnose:
"Imamo gotovo 80.000 Amerikanaca koji žive i rade unutar Saudijske Arabije. Imamo vrlo jaku trgovinsku i investicijsku vezu. Vrlo blisko surađujemo u pogledu osiguravanja naših zajedničkih interesa, bilo da se radi o donošenju mira u Jemen, bilo da se radi o donošenju mira između Izraelaca i Arapa, bilo da se radi o stabilizaciji Afganistana, bilo o reintegraciji Iraka u arapsko okrilje, bilo o donošenju stabilnosti na rog Afrike, bilo o uspostavljanju stabilnosti i mira u Libiji i zemljama G5 Sahela, bilo da se radi o borbi protiv ekstremizma i terorizma. Ti interesi su trajni i ti interesi su ogromni."
Razlog zašto je ova izjava značajna je njena jasna demonstracija moći koju SAD može iskoristiti kroz svoj odnos s Rijadom. Dvije su strane bile združene od otkrića nafte 1938., a taj se odnos uvelike poboljšao nakon pada iranskog šaha 1979. Međutim, Saudijska Arabija nije sjedila skrštenih ruku i dopustila SAD-u da to jednostavno iskoristi kupujući velike dijelove američkog tržišta nafte i osiguravajući da njen utjecaj na regionalna pitanja učvrsti njenu ulogu primarnog regionalnog igrača, a ne samo da bude međunarodna benzinska postaja.

Iako su kršenja ljudskih prava u Saudijskoj Arabiji, počinjena u zemlji i inozemstvu, užasna, Bidenovu administraciju to očito ne zanima. Zbog toga su se američko-saudijski odnosi pogoršali tek sada, kada su u pitanju cijene nafte i stranačka izborna pitanja, što predstavlja još jednu neugodnost za Bijelu kuću. Tijekom Bidenovog posjeta Saudijskoj Arabiji, predsjednik je navodno pokušao spomenuti ubojstvo novinara Washington Posta Jamala Khashoggija. Kako kaže saudijski izvještaj, prijestolonasljednik Mohammed bin Salman uzvratio je Bidenu ukazujući na izraelsko ubojstvo palestinsko-američke novinarke Shireen Abu Akleh i mučenje zatvorenika u zatvoru Abu Ghraib u Iraku od strane američkih snaga - poruka je bila: Nemojte se pretvarati da ste nešto što niste. Američko-saudijski odnosi su tu da ostanu, osim Washingtona koji pokušava potaknuti još jedan rat za promjenu režima, potez koji bi se pokazao katastrofalnim za američke interese.
Robert Inlakesh je politički analitičar, novinar i redatelj dokumentarnih filmova koji trenutno živi u Londonu, UK. Izvještavao je i živio na palestinskim teritorijima, a trenutno radi za Quds News. Redatelj filma 'Krađa stoljeća: Trumpova palestinsko-izraelska katastrofa'.