zrakoplov
© Getty Ethan Miller/Getty ImagesZrakoplov F-16
Ukrajina neće imati operativne F-16 najranije do 2024., a obuka osoblja za upravljanje tim zrakoplovima "mogla bi potrajati još četiri ili pet godina", rekao je general James B. Hacker, zapovjednik američkih zračnih snaga u Europi i Africi.

"Najranije ćete vidjeti F-16 u Ukrajini sljedeće godine", rekao je Hacker na video sastanku obrambenih stručnjaka, prema časopisu "Air Space Force".

U proteklih nekoliko tjedana, administracija predsjednika Josepha Bidena dala je službeno odobrenje koaliciji koju predvode Danska i Nizozemska da počne obučavati ukrajinske pilote za upravljanje ovim zrakoplovima, a SAD je također dao službena jamstva da će ubrzati zahtjeve tih zemalja za prebacivanje zrakoplova u Ukrajinu.

Hecker, međutim, smatra da dolazak zrakoplova F-16 neće biti od presudne važnosti za ukrajinsku stranu, već će kijevskim snagama samo olakšati korištenje oružja koje im je Zapad već dostavio .

Ministar američkih zračnih snaga Frank Kendall i načelnik združenog stožera Mark Milley izrazili su slično stajalište.

Kad god F-16 stigne u Ukrajinu, za usavršavanje pilota će biti potrebno još više vremena, upozorio je Heker.

"Ne možete postati vješt s F-16 preko noći. Možete postati vješt s nekim oružanim sustavima prilično brzo", rekao je, dodajući da je "potrebno vrijeme da se izgradi ... nekoliko eskadrila F-16 ad a njihova stručnost bude dovoljno visoka."

Kad se sve uzme u obzir, "ovo bi moglo potrajati četiri ili pet godina", napominje američki general.

On kaže da će F-16 biti koristan zbog svoje sposobnosti da izravno ispaljuje projektile AIM-120 AMRAAM, ali dodaje da "sve što Rusi trebaju učiniti je ostati izvan dometa" oružja.

Povrh toga, Hacker ističe da F-16 neće moći "juriti" ruske zrakoplove iznad ruskog teritorija "jer će ih oboriti neki od ruskih projektila zrak-zemlja".