© Getty Images
"Rat je gotov. Rusija je pobijedila. Nema više ukrajinske ofenzive, ali Bijela kuća i američki mediji moraju podržati laž", citira Hersh svog anonimnog sugovornika na "Sabsteku".
Napravili smo nešto glupo, dodao je dužnosnik, aludirajući na odluku američkog predsjednika Josepha Bidena da uđe u "posrednički rat" protiv Rusije financiranjem ukrajinskog čelnika Volodimira Zelenskog i njegove vojske. "I sada ga moramo ocrniti, uz pomoć medija, da bismo opravdali svoju grešku".
Prema Hershu, radilo se o tajnoj operaciji širenja dezinformacija o Putinu koju je pokrenula američka obavještajna služba CIA u suradnji s britanskim obavještajcima.
Operacija je, podsjeća, bila uspješna jer su mediji u Americi i Velikoj Britaniji objavili da ruski predsjednik boluje od čitavog niza bolesti, uključujući i rak.
Prema Hershu, jedna od često citiranih priča bila je da se Putin liječi steroidima. Nisu je svi "progutali". Tako je britanski Guardian u svibnju 2022. skeptično izvijestio da su glasine "proširile svoj spektar: Vladimir Putin boluje od raka ili Parkinsonove bolesti, govore nepotvrđeni i neprovjereni izvještaji".
Ali mnoge velike novinske kuće su uhvaćene, prema Hershu. U lipnju 2022. Newsweek je objavio veliku priču, pozivajući se na neimenovane izvore koji su rekli da se Putin dva mjeseca ranije liječio od uznapredovalog karcinoma. "Putinov stisak je jak, ali više nije apsolutan. Natjecanje unutar Kremlja nikada nije bilo intenzivnije... svi osjećaju da je kraj blizu", objavile su novine.
Unatoč svemu, dugo najavljivana i naširoko podržavana ukrajinska protuofenziva je propala, a Bijela kuća sada je pred dilemom hoće li i dalje podržavati Zelenskog i odbijati svaki spomen primirja ili pregovora ili spašavati što se spasiti može, zaključuje Hersh.
Komentar: Ovo svakako nije prva, a ni posljednja operacija dezinformacija protiv Putina.