© Drew Angerer/AFP/Getty ImagesBivši vrhovni zapovjednik savezničkih snaga NATO-a Jim Stavridis • 8. prosinca 2016.
Pišući u Bloombergovom op-edu objavljenom u četvrtak, Stavridis je naslikao sumornu sliku za ukrajinske trupe, rekavši da nema mnogo razloga za očekivati "značajne pomake"na bojnom polju u bliskoj budućnosti, čak i nakon mjeseci skupih ofanzivnih operacija.
"Na kraju krajeva, malo je vjerovatno da će ukrajinske snage moći protjerati Rusiju iz većeg dijela trenutno okupiranog dijela zemlje," primijetio je, predlažući da bi Kijev "mogao razmotriti privremeni ili čak trajni ustupak Krima"u zamjenu za članstvo Ukrajine u Evropskoj uniji i NATO savezu.
Međutim, Moskva je u više navrata izjavljivala da je jedan od njenih glavnih ciljeva u trenutnoj vojnoj operaciji da osigura da Ukrajina ostane neutralna prema vojnom bloku koji predvode SAD, zbog čega je malo vjerovatno da bi Kremlj ikada prihvatio takvu ponudu.
Ruski predsjednik Vladimir Putin je također izjavio da nove teritorije stečene tokom sukoba - uključujući regione Donjeck, Lugansk, Zaporožje i Herson - nikada ne mogu biti vraćene, što je princip ugrađen u ruski ustav. Putin je takođe odbacio mogućnost vraćanja Krima, koji je glasao za ponovno ujedinjenje sa Ruskom Federacijom ubrzo nakon ukrajinskog državnog udara na Evromajdanu 2014.
Iako je Stavridis rekao da bi obnovljena strana vojna pomoć Kijevu mogla, u najboljem slučaju, rezultirati "prilično statičnim borbenim linijama kroz proljeće" 2024. napomenuo je da bi nevoljkost Zapada da odobri takvu podršku mogla značiti "daleko mračniji scenario" za ukrajinske snage.
"Ako SAD i Evropa povuku vojnu pomoć, Putinova armija bi mogla dobiti mogućnost da se vrati u ofanzivu. Bez dovoljnog naoružanja, manje ukrajinske snage bi mogle biti prisiljene da se povuku",nastavio je bivši komandant.
Stavridisove sumorne prognoze dolaze nakon šestomjesečne ukrajinske kontraofanzive pokrenute u junu, koja uglavnom nije uspjela povratiti izgubljenu teritoriju uprkos iscrpljivanju velikih količina oružja i ljudstva.
Prošlog mjeseca, ukrajinski predsjednik Vladimir Zelenski najavio je da će snage Kijeva preći s napada na izgradnju utvrđenja, priznajući da je toliko razvikana ofanziva završena bez postizanja svojih ciljeva. Prema procjenama ruskog ministarstva odbrane, Ukrajina je samo od juna izgubila preko 125.000 vojnika i 16.000 komada teške opreme, uključujući dugu listu sofisticiranog oružja koje je isporučio Zapad.
Neimenovani američki zvaničnici rekli su za New York Times ranije ove sedmice da Washington i Kijev razrađuju "novu strategiju" s Pentagonom koji sada poziva Ukrajince da se fokusiraju na konsolidaciju teritorije koju još uvijek kontroliraju umjesto da se bore za nova osvajanja bojnog polja.
Komentar: Što god je bilo...Ukrajina je to potrošila.