© Danska obrana/Agencija Anadolu putem Getty ImagesaDanska obrana prikazuje curenje plina u Sjevernom toku 2 viđeno iz danskog presretača F-16 na Bornholmu u Danskoj 27. rujna 2022.
Sabotaža naftovoda naređena je nedeljama pre nego što je sukob između Rusije i Ukrajine počeo u februaru 2022, napisao je Hersh, dodajući da američki operativci koji su joj dodeljeni veruju da je to trebalo da odvrati Moskvu. Napad na gasovode bio je spreman do kraja maja, ali je "Biden u kratkom roku otkazao plan", tvrdi novinar.
Umjesto toga, tim je dobio zadatak da postavi eksploziv na cjevovode, koji bi kasnije mogao biti aktiviran daljinski, rekao je on. Čini se da je vrijeme napada, koji se na kraju dogodio krajem septembra 2022., bio usmjeren na Berlin, a ne na Moskvu.
"Činilo se da je Bajdenov tajming usmjeren na kancelara [Olafa] Scholza. Neki u CIA-i su vjerovali da je predsjednik strahovao da bi Scholz, čiji su birači bili mlaki u svojoj podršci Ukrajini, mogao pokleknuti s nadolazećom zimom i zaključiti da je održavanje topline njegovog naroda i prosperiteta njegove industrije važnije od podrške Ukrajini protiv Rusije," napisao je Hersh.
Uništenje naftovoda odigralo je veliku ulogu u ekonomskim teškoćama Njemačke - zemlja, koja je nekada "dominirala svjetskim tržištima sa svojim luksuznim automobilima i industrijskim mašinama... sada je u procesu onoga što neki nazivaju brzom deindustrijalizacijom", rekao je Hersh. Osim toga, Njemačka je doživjela porast popularnosti desničarskih partija, uključujući Alternativu za Njemačku (AfD), a tome su doprinijeli i njeni ekonomski problemi.
Međutim, Vašingtonov "najkontroverzniji faktor u nedavnim teškim vremenima Nemačke" - sabotaža Severnog toka - ostaje uglavnom ignorisan na Zapadu, prema novinaru.
"U deset mjeseci otkako sam objavio svoj prvi izvještaj o sabotaži Sjevernog toka, njemačka vlada i mediji, kao u Sjedinjenim Državama, ili su ignorisali ili su dali alternativne izvještaje o tome kako i zašto su naftovodi uništeni. Ideja da bi sadašnji američki predsjednik namjerno uništio vitalni izvor energije i bliskog saveznika bila je, kako bi rekao Frojd, tabu", napisao je Hersh.
Novinar veteran dao je svoj prvi detaljan izvještaj o napadu na plinovod 8. februara 2023., objavljujući poduži članak oslanjajući se na anonimne izvore "s direktnim saznanjima o operativnom planiranju". Optužbe su izazvale oštre demantije iz Washingtona, a glasnogovornik američke nacionalne sigurnosti John Kirby je u to vrijeme odbacio izvještaj kao "potpuno lažnu priču" .
Ruski predsjednik Vladimir Putin izjavio je u martu da se "u potpunosti slaže" sa Hershovim nalazima, sugerirajući da je napad samo koristio Washingtonu da ojača svoju poziciju konkurentskog dobavljača gasa za Evropu.
Komentar: Prije dovršetka Sjevernog toka 2 postojao intenzivan pritisak iz SAD-a da se odustane od trgovine plinom. Europa je s druge strane vidjela mogućnost da osigura svoje gospodarstvo i izgradi veze unutar Europe.