Ovi kozmički snajperi su sačinjeni od gama zraka, dijela elektromagnetnog spektra koji je toliko energetičan da ima sposobnost uništavanja atoma i molekula DNK. Jedan foton iz gama zrake energičniji je od milion fotona vidljivog elektromagnetnog zračenja koje poznajemo kao svjetlost.
Naša atmosfera sprečava prodiranje "normalnih" gama zraka iz svemira, ali ne i djelovanje bljeska. Pored poznatog gama zračenja, bljesak gama zraka otkriven je slučajno tokom Hladnog rata, a nakon više decenija istraživanja zaključeno je da je došao iz galaksije udaljene šest milijardi svjetlosnih godina.
Snaga bljeska gama zraka može se prezentovati jednostavnom usporedbom - jedna sekunda bljeska gama zračenja jednaka je energiji koju će naše Sunce ispustiti tokom cijelog životnog vijeka od 10 milijardi godina.
Bljesak gama zraka dio je smrti zvijezda, odnosno rađanja crnih rupa. Dugotrajni bljesak traje jednu minutu i rezultat je eksplozije supernove, dok kratkotrajni (traju jednu sekundu) nastaju spajanjem neutronskih zvijezda.
