fauci
© AP / Cliff OwenFotografija iz arhive: Glavni medicinski savjetnik Bijele kuće Anthony Fauci svjedoči tijekom saslušanja u Senatu u Washingtonu, DC, 14. rujna 2022.
Dvije države pod vodstvom republikanaca optužile su saveznu vladu da surađuje s tvrtkama društvenih medija na "cenzuri slobode govora"

Glavni medicinski savjetnik Bijele kuće, Anthony Fauci, i drugi visoki dužnosnici bit će saslušani pod prisegom u sklopu tužbe u kojoj se tvrdi da je vlada radila zajedno s platformama društvenih medija na stvaranju "masovnog cenzurskog pothvata" tijekom izbijanja Covid-19.

U presudi od petka, sudac Terry Doughty odobrio je zajednički zahtjev državnih odvjetnika Missourija i Louisiane da primoraju nekoliko sadašnjih i bivših dužnosnika da svjedoče u tužbi, među kojima su Fauci, bivša tajnica za tisak Bijele kuće Jen Psaki, direktor Digitalne strategije Bijele kuće Rob Flaherty, šef Javne zdravstvene službe Vivek Murthy i dvije visoke osobe iz FBI-a i Ministarstva domovinske sigurnosti (DHS).
"Nakon što smo pronašli dokumentaciju o dosluhu između administracije [Joea] Bidena i društvenih medija u cilju cenzuriranja slobode govora, odmah smo podnijeli zahtjev da ti dužnosnici svjedoće pod prisegom", rekao je u izjavi Eric Schmitt državni odvjetnik Missourija. "Krajnje je vrijeme da razotkrijemo ovaj pothvat cenzure i natjeramo ove dužnosnike da se izjasne pred američkim narodom, a ova će nam odluka omogućiti upravo to. Nastavit ćemo pritiskati za istinu."
Dok je obrana inzistirala na tome da se viši dužnosnici mogu pozvati da svjedoče o svojim radnjama na dužnosti samo pod "izvanrednim okolnostima", sudac Doughty je rekao da dotično osoblje ispunjava taj standard. Dodao je da su dvije države pod vodstvom republikanaca "dokazale da dr. Fauci ima osobna saznanja o problemu koji se tiče cenzure na društvenim medijima u vezi s Covid-19", naredivši mu da surađuje s iskazom pod zakletvom.

Zahtjevi za saslušanje pod zakletvom ostalih dužnosnika odobreni su na sličnim osnovama, budući da je sudac zaključio da su svi imali izravne sastanke s tvrtkama društvenih medija o navodnoj cenzuri ili su bili blisko upoznati s tim razgovorima.

Jen Easterly, koja vodi DHS-ovu Agenciju za kibernetičku sigurnost i sigurnost infrastrukture (CISA), također je naloženo da svjedoči. Ona je igrala "središnju ulogu" u "prijavljivanju dezinformacija tvrtkama društvenih medija radi cenzure", tvrdili su tužitelji, opisujući cyber agenciju "živčanim središtem" u "pokušaju savezne vlade da cenzurira korisnike društvenih medija".

Rečeno je da je ista dužnosnica bila uključena u DHS-ov sada već nepostojeći 'Odbor za upravljanje dezinformacijama' - koji su kritičari nazvali 'Ministarstvo istine' - koji bi stvorio novi mehanizam za olakšavanje suradnje između Bijele kuće i stranica društvenih medija.

Podnesena prošlog svibnja od strane Schmitta i državnog odvjetnika Louisiane Jeffa Landryja, prvotna tužba tvrdi da je savezna vlada poticala internetske platforme da cenzuriraju, brišu ili zabranjuju određeni govor o pandemiji, uključujući raspravu o "teoriji podrijetla Covid-19 kao virusa koji je procurio iz laboratorija", kao i pitanja o učinkovitosti maski za lice, cjepiva ili politike karantene, između ostalog.

Dva državna tužitelja uvelike su se oslanjala na dokumente dobivene sudskim pozivima YouTubeu, Twitteru i Facebookovoj matičnoj tvrtki Meta, koji detaljno opisuju redovnu komunikaciju između vlade i stranica društvenih medija.

Bijela kuća, kao i osam dužnosnika kojima je naređeno da svjedoče, još nisu komentirali odluku od petka. Izjave se moraju dati u roku od 30 dana od naloga, iako ostaje nejasno namjerava li se obrana žaliti na odluku.