Reuters je izvijestio da bi se američka politika prema Mjanmaru mogla pomaknuti prema većem diplomatskom angažmanu s vladajućom huntom ili Kačinskom vojskom za neovisnost (KIA) u pokušaju da se dobije pristup ogromnim rezervama rijetkih zemnih minerala u istoimenoj državi. Trenutno se sumnja da SAD tajno podržava neke od naoružanih antihuntaških skupina, ali se ne smatra da je KIA imala koristi zbog svog izoliranog položaja uz planinsku granicu Mjanmara s Kinom i Indijom.
Ovaj geografski položaj predstavlja izazov za preusmjeravanje tih resursa iz Kine u Indiju, na primjer, bez obzira na konačni politički status države Kačin, bilo da je autonomna unutar (kon)federiranog Mjanmara ili neovisna, ali to je pod pretpostavkom da Kina ne intervenira. Reuters je citirao stručnjaka za državu Kačin koji je rekao: "Ako žele prevesti rijetke zemlje iz ovih rudnika, koji se svi nalaze na kineskoj granici, u Indiju, postoji samo jedan put.
A Kinezi bi sigurno intervenirali i zaustavili to."
Izvješća s kraja prošle godine o zajedničkoj zaštitarskoj tvrtki koju su Kina i Mjanmar planirali u to vrijeme analizirana su ovdje i zaključeno je da rizici povezani čak i s intervencijom koju predvodi PMC u potporu Kinesko-mjanmarskom ekonomskom koridoru (CMEC) čine ovaj scenarij malo vjerojatnim. Koliko god CMEC bio važan za pomoć Kini u smanjenju logističke ovisnosti o lako blokiranom Malajskom tjesnacu, Kaćinovi rijetki zemni minerali još su važniji, pa bi se njegovi izračuni mogli promijeniti.
Ipak, Kina je poznata po promicanju svojih nacionalnih interesa hibridnim ekonomsko-diplomatskim sredstvima, a ne vojnom silom. Stoga je mnogo vjerojatnije da će uskoro pojačati te napore s huntom, KIA-om ili oboje kako bi spriječila bilo kakvu nadolazeću američku diplomatsku kampanju. Prvi scenarij bi imao za cilj vratiti vojnu kontrolu nad rezervama rijetkih zemnih minerala u Kačinu, drugi bi radio na de facto neovisnosti Kačina, dok bi treći težio autonomiji te države.
Redoslijedom kojim su spomenuti: vojska je u Kačinu u zaostatku unatoč više od četiri godine kineske podrške, tako da je malo vjerojatno da će svaki novi pristup Kine preokrenuti ovaj trend; desetljeća kineskog angažmana s de facto neovisnom Ujedinjenom vojskom države Wa istočne države Shan (uključujući i pitanja rijetkih zemnih minerala) mogla bi poslužiti kao presedan za nešto slično s KIA-om; dok bi traženje autonomije Kačina u političkom rješenju posredovanom Kinom bio najbolji mogući scenarij za Peking.
U svakom slučaju, nezamislivo je da će Kina dopustiti SAD-u da otme rezerve rijetkih zemnih minerala Kačina bez ikakvog pokušaja da spriječi ovu igru moći, pa se očekuje da će se kinesko-američko rivalstvo u Mjanmaru intenzivirati. Kačin je u središtu ove borbe, koja je danas potaknuta pristupom rijetkim zemnim mineralima te regije iako se prije radilo o CMEC-u, a politička budućnost Mjanmara (centralizirana, decentralizirana, decentralizirana ili podijeljena) samo je sredstvo za postizanje spomenutog cilja.
Kina ima prednost nad SAD-om zbog geografije (uključujući blizinu postrojenja za preradu rijetkih zemnih minerala), postojećih veza s huntom i KIA-om te privlačnosti koju bi svaki novi pristup (moguće povezan s CMEC-om) mogao imati za olakšavanje pragmatičnog dogovora između njih. Uz to, SAD bi u najmanju ruku mogao pokušati izazvati neku vrstu oružane kineske intervencije kako bi ih uvukao u kaljužu čak i ako su izgledi za ovaj scenarij mali, a sve kao dio njihovog eskalirajućeg rivalstva Novog hladnog rata oko Mjanmara.
Komentar: Cijena pohlepe raste.