Gerald R. Ford strike group
© FilePentagon je naredio udarnoj skupini nosača zrakoplova Gerald R. Ford da otplovi prema Karibima, dodajući američkim snagama koje su se okupile u regiji nosač zrakoplova, više razarača i nekoliko eskadrila lovaca
Pentagon je naredio udarnoj skupini nosača zrakoplova Gerald R. Ford da otplovi prema Karibima, dodajući jednu od najvećih i najmoćnijih formacija mornarice glavnom američkom gomilanju snaga u regiji. Novo raspoređivanje dodat će više od 70 zrakoplova i više razarača nosača zrakoplova nizu vatrene moći koja je već poslana u regiju za misiju za koju Bijela kuća inzistira da je usmjerena protiv trgovaca drogom.

Glasnogovornik Pentagona Sean Parnell potvrdio je raspoređivanje u izjavi, rekavši da će udarna skupina biti "u znak podrške predsjednikovoj direktivi o demontiranju transnacionalnih kriminalnih organizacija (TCO) i suzbijanju narkoterorizma".

Udarna skupina nosača zrakoplova 12 uključuje USS Gerald R. Ford, razarače USS Bainbridge i USS Mahan te zračnu krilu nosača zrakoplova 8. Njihov dolazak čini ovogodišnje gomilanje snaga jednim od najvećih od početka sukoba u Crvenom moru krajem 2023. Zračni kontingent udarne skupine uključuje četiri eskadrile borbenih zrakoplova F/A-18 i jednu eskadrilu jurišnih borbenih zrakoplova E/A-18G.

Vijest o raspoređivanju pomoraca stigla je nedugo nakon što je ministar obrane Pete Hegseth najavio još jedan zračni napad na civilni brod u Karibima. Hegseth je rekao da je u napadu poginulo šest osoba na brodu, čime bi se broj poginulih u američkim napadima na brodove u regiji od rujna popeo na 43, prema podacima Bijele kuće.

Hegseth je optužio posadu da su članovi bande Tren de Aragua, skupine koju je administracija često povezivala s brodovima uz malo javnih dokaza. Bio je to ukupno 10. napad, a treći u isto toliko dana.

Vlade i mediji u regiji izvijestili su da su među poginulima ili ranjenima u američkim napadima bili građani iz Kolumbije, Ekvadora, Trinidada i Tobaga. Najmanje dva mornara spasile su američke snage nakon što su preživjeli napade na svoje brodove, uključujući i ekvadorskog muškarca koji je pušten nekoliko dana kasnije kada su vlasti u njegovoj zemlji rekle da nema dokaza o zločinu za koji bi ga se moglo optužiti.

Ranije ove godine, Trumpova administracija označila je nekoliko bandi i narkokartela kao "stranih terorističkih organizacija" i optužila venezuelsku vladu za suradnju s njima. Bijela kuća obavijestila je Kongres da su SAD u "oružanom sukobu" s tim bandama, ali Kongres nije dao odobrenje za upotrebu sile.

Parnell je rekao da će Fordova udarna skupina "ojačati američke kapacitete za otkrivanje, praćenje i ometanje nezakonitih aktera i aktivnosti koje ugrožavaju sigurnost i prosperitet domovine Sjedinjenih Država".

Najveći nosač zrakoplova pridružuje se pomorskoj armadi

USS Gerald R. Ford najveći je nosač zrakoplova američke mornarice. Bio je jedna od dvije jurišne skupine nosača zrakoplova poslane na Bliski istok u listopadu 2023. kao dio demonstracije sile i proveo je tamo raspoređen tri mjeseca. Mornarica je godinu i pol dana okupljala veliku snagu na moru u blizini Jemena, raspoređujući više jurišnih skupina nosača zrakoplova - često s dvije raspoređene istovremeno - dok se borila protiv napada Huta u Crvenom moru i okolnim vodama.

Jurišna skupina Ford trenutno se nalazi u Sredozemnom moru. Pridružit će se velikom kontingentu brodova, uključujući tri razarača i trobrodnu Amfibijsku spremnu skupinu Iwo Jima u kojoj se nalazi 22. ekspedicijska jedinica marinaca.

Trenutne snage već uključuju više od 6000 vojnika. Osim toga, SAD su ovog mjeseca letjele s nekoliko američkih bombardera B-52 i B-1 u blizini Venezuele. Borbeni zrakoplovi F-35 Marinskog korpusa i nekoliko vojnih dronova raspoređeni su u Portoriko, a SOUTHCOM je izjavio da organizira svoje snage raspoređene za operacije protiv narkotika u zajedničku radnu skupinu koju nadgledaju II. marinske ekspedicijske snage.