Sirijska vojska i saveznici oslobodili Sukhnah, ključni grad za deblokadu Deir ez-Zora
Pravac od al-Sukhnaha do Deir ez-Zora
Nakon što se sirijska vojska strpljivo danima istjerivala borce Islamske države s brda zapadno od Sukhnah, borbe su se krajem srpnja približile nadomak samog grada. Mjesto od 16 000 stanovnika, poznato po sumpornim termalnim izvorima, okupirali su borci Islamske države u jeku velike ofenzive prema Palmiri 2015. godine. Pripadnici 5. korpusa kao i ostalih dijelova Sirijske vojske, poduprte borcima plemena Shaitat i ruskim zrakoplovstvom, prvo su uspostavili direktnu vatrenu kontrolu na gradom koji je s brda na dlanu. Islamska država je odolijevala gotovo tjedan dana na prilazima grada da bi sirijske snage konačno ušle u rubne dijelove naselja. Ovdje je otpor postao još i veći, bez imalo napretka i s velikim gubicima na obje strane. Štoviše, borci kalifata usporili su napredovanje brojnim minama i improviziranim eksplozivnim napravama, što je njihova uobičajena praksa.

Štoviše, Islamska država pokrenula je očajnički protunapad, no sirijske snage su se oduprle i nastavile s pohodom. Ključno je bilo ovladavanje planinom Tantour, a onda je u subotu navečer Sirijska vojska okružila grad sa tri strane i krenula u opći juriš. Obrana Islamske države se raspala, a u borbama je ubijen lokalni emir Mu'awiya Al-Hadirmi Al-Zabarjandi. Prema izvještajima s terena, preostali su lokalni borci koji su se 2015. masovno pridružili redovima osvajača. Ipak, iako još cijeli grad nije u potpunosti u rukama vladinih postrojbi, može se reći da je grad oslobođen.

Sirijska vojska i saveznici oslobodili Sukhnah, ključni grad za deblokadu Deir ez-Zora
Napredovanje sirijske vojske u grad
Islamska država ubacila je sve u obranu ovog strateškog mjesta, jer zna da bi gubitkom ovog uporišta, posao Sirijskoj vojsci bio uvelike olakšan, jer između Sukhnah i opkoljenog Deir ez-Zora sada je samo pustinja kroz koju se mnogo lakše kretati, bez mogućnosti zasjeda, kao u teško dostupnom brdskom području između ovog gradića i Palmire.

Unatoč borbama za sam grad koje su se otegle preko tjedan dana, rijetko je tko pretpostavljao takvu brzinu u oslobađanju kako Sukhnah, tako i sam tijek strateške ofenzive za deblokadu Deir ez-Zora i općenito uništenje Islamske države u Siriji (Sirijska vojska kreće u konačni obračun s Islamskom državom).

No, prije napada prema Deir ez-Zoru, ostaje velika izbočina Islamske države koja se proteže do istočne Hame. Na najistočnijem dijelu traju trenutne krvave borbe, istočno od grada Salamiyah, jer tu su linije najviše utvrđene, stagnantne gotovo tri godine. To je i najteži put koji Sirijska vojska nastoji prevazići stvaranjem velikog džepa. Slično se desilo i s iznimno utvrđenim linijama istočno od Khanassera koji je jednostavno nestao okruživanjem s leđa. Stoga je novo okruživanje logičan put.


Borbe za grad


Jedini put za povlačenje snaga Islamske države iz trenutne izbočine je kroz oazu Al Kawm. Sirijska vojska svakako treba prema jugu zauzeti planinu Bishri i okolna križanja. Vođe Islamske države također će morati donijeti odluku, povući glavninu snaga ili se boriti do kraja. Gubitak ovako velikog teritorija sigurno bi doveo do novog pada morala koji je ionako sada već raskliman.

Na sjeveru nadire drugi krak Sirijske vojske, gotovo sve do većeg mjesta Maadan. Učvrstili su se na desnoj obali velike rijeke Eufrat, no uskoro će izaći iz sigurnosti lijevog boka koji im drže Kurdi iz Sirijskih demokratskih snaga. Daljnje napredovanje dovelo bi do vrlo nesigurnog i tankog pojasa koji je vro ranjiv na napade s obaju boka. Da li će komanda Sirijske vojske sve snage pokrenuti na zatvaranje džepa ili nastaviti prodor uz Eufrat, ostaje za vidjeti, a ovisi i o daljnjem djelovanju SDF-a nakon što konačno slome otpor boraca kalifata u Raqqi.

Na jugu, usred pustinje, Sirijska vojska već tri tjedna pokušava prodrijeti u Humaymah i T2 pumpnu stanicu.

Islamska država uvela je sveopću mobilizaciju muškaraca od 20 - 30 godina. To dovoljno govori o ozbiljnosti situacije u redovima terorističke države, no neće usporiti raspad kalifata. Kako sada stoji, posljednji stup obrane bit će područje Al Bukamala i okolnog područja u Iraku.