zrakoplov
Sjena R1. (Kraljevsko ratno zrakoplovstvo)
Vojska Ujedinjenog Kraljevstva izvršila je 50 nadzornih misija iznad palestinskog Pojasa Gaze u znak podrške Izraelu od prosinca, otkrio je Declassified UK 18. siječnja.

Letovi su poletjeli iz kontroverzne britanske zračne baze na Cipru, Kraljevskih zračnih snaga (RAF) Akrotiri. Britanski zrakoplov korišten u misijama je Shadow R1, modificirani zrakoplov Beechcraft koji RAF koristi za prikupljanje obavještajnih podataka.

Britanski letovi započeli su 3. prosinca kada su dva R1 letjela iznad Gaze. Letovi su nastavljeni gotovo svakodnevno s povlećanjem broja letova, pri čemu su oko polovice dana imala dva leta. 3. siječnja bila su tri leta R1 iznad Pojasa Gaze. U prosjeku je svaki let trajao oko šest sati, navodi Declassified UK.

Ministarstvo obrane Ujedinjenog Kraljevstva objavilo je 2. prosinca da će započeti nadzorne letove iznad Gaze "kao podršku tekućim aktivnostima spašavanja talaca".

"Sigurnost britanskih državljana naš je najveći prioritet", priopćilo je tada britansko ministarstvo obrane. "Kao potporu tekućim aktivnostima spašavanja talaca, Ministarstvo obrane će provoditi nadzorne letove iznad istočnog Sredozemlja, uključujući operacije u zračnom prostoru iznad Izraela i Gaze."

Ministarstvo je dodalo da će letjelica za nadzor biti nenaoružana i da će imati zadatak isključivo locirati taoce koje drži Pokret Hamas u Gazi.

"Samo informacije koje se odnose na spašavanje talaca bit će proslijeđene nadležnim tijelima odgovornim za spašavanje talaca", priopćilo je ministarstvo.

Pet britanskih državljana nestalo je nakon iznenadnog napada na Izrael 7. listopada. Prošlog je tjedna britanski ministar vanjskih poslova David Cameron potvrdio da Hamas drži samo dva britanska taoca.

Činjenica da od početka nadzornih letova RAF-a iznad Gaze nije učinjen nikakav pokušaj spašavanja bilo kojeg britanskog taoca, izaziva sumnju da UK ne traži samo svoje taoce, već prikuplja sve vrste obavještajnih podataka kako bi podržala izraelske ratne napore.

Vrijedno je napomenuti da Sjedinjene Države također lete borbenim bespilotnim letjelicama MQ-9 iznad Gaze u "potpori naporima za vraćanje talaca" od prošlog studenog.