AustGall
© Chad J. McNeeleyLloyd Austin (L) i Yoav Gallant tijekom konferencije za novinare u Tel Avivu • 13. listopada 2023.
Američki ministar obrane Lloyd Austin navodno se "izgubio" u telefonskom razgovoru sa svojim izraelskim kolegom.

Američki ministar obrane Lloyd Austin bio je "bijesan" na izraelskog ministra obrane Yoava Gallanta kada je u posljednji trenutak saznao da se Izrael sprema ubiti vođu Hezbollaha Hassana Nasrallaha, izvijestio je Jerusalem Post.

Nasrallah je u petak ubijen u masovnom izraelskom zračnom napadu na njegov podzemni kompleks u Bejrutu. Izraelske obrambene snage (IDF) tvrde da je uz Nasrallaha ubijeno 20 visokih časnika Hezbollaha, dok broj civilnih žrtava ostaje nejasan.

SAD je odmah zanijekao bilo kakvu ulogu u napadu. Predsjednik Joe Biden rekao je da "nije imao saznanja" da Izrael planira napad, dok je Austin rekao novinarima da "nije imao nikakvo upozorenje unaprijed", te je samo razgovarao s Gallantom "dok je operacija zapravo već bila u tijeku".

Pozivajući se na anonimne izvore, Jerusalem Post je u nedjelju ustvrdio da je Austin bio "bijesan" zbog toga što ga Gallant nije obavijestio. Austin i Gallant razgovarali su telefonom više od 125 puta od početka rata između Izraela i Hamasa prošle godine, navode novine, dodajući da je šef američke obrane "u biti izgubio s Gallantom zbog ubojstva Nasrallaha i kratke obavijesti".


Komentar: Je li Austin namjeravao protestirati? Predomislio se?


"Nasrallah je bio loš momak, ali je frustrirajuće što Izraelci to rade bez konzultacija s nama i onda traže da počistimo kada je u pitanju odvraćanje Irana." rekao je anonimni američki dužnosnik za novinsku stranicu Axios u subotu. Prema Axiosovim izvorima, Gallant je tražio od Austina da izda javne izjave kako bi odvratio Iran od pokretanja osvetničkog napada na Izrael nakon Nasrallahove smrti.

Što god Austin rekao Gallantu nasamo, on je poslušno udovoljio ovom zahtjevu. U čitanju drugog telefonskog razgovora s Gallantom u subotu, Pentagon je rekao:
"Austin je naglasio da su Sjedinjene Države odlučne spriječiti Iran i partnere i opunomoćenike koje podržava Iran da iskoriste situaciju ili prošire sukob. Tajnik je jasno dao do znanja da Sjedinjene Države ostaju pri stavu da će štititi američke snage i objekte u regiji i te da su predane obrani Izraela."
Nasrallah je ubijen samo nekoliko sati nakon što je izraelski premijer Benjamin Netanyahu odbacio prijedlog o prekidu vatre koji su napisali Amerikanci i Francuzi, a koji je pozivao Izrael da prekine svoje napade na Libanon na 21 dan kako bi se omogućili pregovori između zapadnog Jeruzalema i Hezbollaha. Prema američkim i drugim zapadnim dužnosnicima, Netanyahu je pristao na prijedlog nekoliko dana ranije, prije nego što je naglo odustao i obećao da će nastaviti udarati na Libanon "punom snagom".

Manje od tjedan dana prije Nasrallahove smrti, tisuće dojavljivača i voki-tokija koje su koristili operativci Hezbollaha istovremeno su eksplodirale diljem Libanona, ubivši najmanje 37 ljudi i ranivši više od 3000, od kojih su mnoge žene i djeca. Općenito se vjeruje da je operacija sabotaže bila djelo izraelske obavještajne agencije Mossad, ali kao i u slučaju zračnog napada u kojem je ubijen Nasrallah, SAD je tvrdio da nije imao nikakvih prethodnih saznanja o planu niti da je bio uključen u njega.