Bivši agent CIA-e, John Kiriakou
Razgovarajući s voditeljem Daltonom Fischerom, Kiriakou je dao ozbiljan prikaz najklasificiranijih operativaca CIA-e, legendarnih ratnika Kopnene podružnice, Odjela za specijalne aktivnosti (SAD) i Centra za protuterorizam (CTC), elitnih jedinica sastavljenih od najboljih američkih Navy SEAL-ova, Army Rangersa i Delta Forcea.
"Ovo nisu tipični vladini birokrati", objasnio je Kiriakou. "Ovo su ratom provjereni heroji iz naših najelitnijih vojnih jedinica, SEAL-ova, Rangersa, Delta Forcea, regrutirani jer imaju vještine i hrabrost učiniti ono što drugi ne mogu."
Nakon 11. rujna, ovi elitni vojnici brzo su dovedeni u CIA-u, mnogi posuđeni iz vojske prije nego što su postali stalni zaposlenici u odjelima poput Globalnih službi, Odjela za specijalne aktivnosti i Centra za borbu protiv terorizma. Njihova misija? Jednostavna i vitalna: eliminirati prijetnje američkim životima i slobodi (i što god ih još CIA tjera da rade).
"Ono što rade toliko je klasificirano da iako svi u uredu znaju što rade, nitko o tome ne govori", otkrio je Kiriakou, opisujući strogu tajnost koja okružuje ove operacije. Njihov je posao, objasnio je bivši časnik CIA-e bez oklijevanja, "neutralizirati svakoga tko predstavlja prijetnju Sjedinjenim Državama, njihovim građanima ili njihovim objektima".
Iako je hvalio kritičnu važnost eliminacije visokovrijednih terorističkih meta poput Osame bin Ladena kako bi se zaštitile američke obitelji, Kiriakou se nije ustručavao odgovoriti na teška pitanja o nadzoru i odgovornosti.
"Pogreške se događaju u magli rata", priznao je Kiriakou, spominjući uznemirujuće slučajeve u kojima su obavještajne pogreške dovele do pritvaranja nevinih ljudi. "Nismo bezakoni osvetnici. Kao američki vladini dužnosnici, vezani smo Ustavom. To nas odvaja od naših neprijatelja i čini Ameriku svjetionikom slobode u svijetu."
Kiriakou je točno odredio trenutak kada se američka obavještajna zajednica transformirala u borbenu snagu.
"Dan nakon 11. rujna", rekao je Kiriakou Fischeru, živo se prisjećajući ključnog trenutka kada je Cofer Black, tadašnji šef Centra za borbu protiv terorizma, stao pred svoj tim i proglasio novu stvarnost.
"Danas smo u ratu i svi ćemo se morati boriti. Nećemo se svi vratiti kući", objavio je Black tihoj sobi, označavajući početak višegodišnje američke kampanje protiv Al-Qaide.
Do Božića 2001. Kiriakou je objasnio da su ključne operacije Al-Qaide u Afganistanu praktički uništene, a prema obavještajnim podacima Senata, preostalo je samo 25 aktivnih članova.
Komentar: Jedinica je trebala biti odmah ugašena. Ali psihopatska organizacija nikada ne bi demontirala tako koristan alat. I tako smo vidjeli što smo vidjeli od tada.
Prije 11. rujna, Odjel za specijalne aktivnosti djelovao je u sjeni unutar Uprave za operacije CIA-e, provodeći misije o kojima se rijetko raspravljalo čak i unutar same agencije. Nakon napada, Centar za borbu protiv terorizma brzo je uspostavio vlastitu skupinu za specijalne aktivnosti, prvenstveno sastavljenu od posuđenog vojnog osoblja usmjerenog na lov na teroriste koji kuju zavjere protiv Amerike.
Elitne jedinice CIA-e redovito poduzimaju izvanredno opasne misije, uključujući padobranske skokove na neprijateljski teritorij, provođenje visokorizičnih izvlačenja u terorističkim uporištima poput Bengazija, Khartouma i Karachija.
"To je izuzetno opasan posao", rekao je Kiriakou, napominjući da su mnogi pali heroji odlikovani anonimnim zvijezdama na CIA-inom Zidu časti, a njihova konačna žrtva poznata je samo Bogu i zemlji.
Atmosfera nakon 11. rujna u Centru za borbu protiv terorizma odražavala je novi američki ratni stav, s uredskim prostorima nazvanim "Bulevar Bin Ladena" i "Autocesta Hezbollaha".
Kiriakou je također bacio svjetlo na Globalni štab za odgovor (GRS), elitne sigurnosne profesionalce čiji je posao doslovno riskirati svoje živote za druge Amerikance. Stvoreni su kako bi zaštitili agente koji djeluju na najopasnijim lokacijama na svijetu. "Tvoj je posao baciti svoje tijelo pred drugog tipa kako ne bi poginuo", rekao je Fischeru.
Kiriakou je bivši časnik CIA-e koji je postao istaknuti zviždač nakon što je razotkrio korištenje mučenja agencije u ispitivanjima nakon 11. rujna. Služio je u CIA-inom Centru za protuterorizam i bio je uključen u hvatanje terorističkih meta visoke vrijednosti, uključujući Abu Zubaydaha u Pakistanu 2002. Kiriakou je dospio na naslovnice kada je javno potvrdio da je CIA-a koristila waterboarding i druge poboljšane tehnike ispitivanja, postavši prvi bivši časnik CIA-e koji je otvoreno raspravljao o programu mučenja agencije. Njegova otkrića dovela su do njegovog kaznenog progona prema Zakonu o špijunaži, a odslužio je gotovo dvije godine u saveznom zatvoru zbog navodnog otkrivanja identiteta tajnog časnika CIA-e.
Dvadesetogodišnji rat u Afganistanu jedan je od najrazornijih propusta američke vanjske politike, koštajući porezne obveznike više od 2 bilijuna dolara i rezultirajući smrću 243 000 ljudi diljem Afganistana i Pakistana od 2001., prema Projektu troškova rata Sveučilišta Brown. Iako su SAD postigle početnu misiju demontiranja Al-Qaide i uklanjanja talibanske vlade nakon 11. rujna, misija se tragično proširila u katastrofu izgradnje nacije koja je protraćila američku krv i blago.
Preko 2400 američkih vojnika podnijelo je najveću žrtvu., sve za misiju koja je završila ponižavajućim porazom kada su talibani vratili vlast u samo nekoliko dana nakon katastrofalnog povlačenja tadašnjeg predsjednika Joea Bidena u kolovozu 2021. Slom je otkrio kako dva desetljeća vojne prisutnosti, milijarde potrošene na obuku afganistanskih snaga i bezbrojni izgubljeni američki životi nisu uspjeli stvoriti stabilnu demokraciju koju su naši vođe obećali, zbog čega se mnogi veterani pitaju je li njihova žrtva bila uzaludna.
Komentar: John Kiriakou je skupo platio za svoj principijelni stav: