Pljačkaši ciljaju drevna sirijska nalazišta poput Palmire dok crno tržište antikviteta na internetu raste, a stručnjaci upozoravaju da Facebook omogućuje porast trgovine.
Palmiri u Siriji
© APZračni snimak prikazuje dijelove stupova u drevnom gradu Palmiri u Siriji, u subotu, 25. siječnja 2025.
Sirijska arheološka baština je pod sve većom prijetnjom jer se pljačkaši obrušavaju na drevna nalazišta poput Palmire, kopajući u potrazi za artefaktima koji se brzo preprodaju putem interneta. Nedavno izvješće The Guardiana otkriva da je krađa antikviteta dramatično porasla od sloma Assadovog režima u prosincu, a online prodaja ubrzava se putem platformi poput Facebooka.

Palmira, koja je već bila uništena 2015. godine od strane ISIS-a, sada je ponovno opustošena, ovaj put od strane oportunističkih pljačkaša grobova i organiziranih mreža. Naoružani alatima, pljačkaši ciljaju kripte stare 2000 godina, ostavljajući za sobom kratere i razbijene ostatke. "Nakon što se arheološki slojevi poremete, postaje nemoguće rekonstruirati prošlost", rekao je Mohammed al-Fares, lokalni aktivist i član udruge Heritage for Peace.

Prema Projektu istraživanja trgovine antikvitetima i antropologije baštine (ATHAR), više od 30% od 1500 dokumentiranih slučajeva sirijskih antikviteta od 2012. dogodilo se samo u posljednjih nekoliko mjeseci. Grupa kaže da je ovo najveći i najbrži val trgovine koji su do sada zabilježili iz bilo koje zemlje.

Zapadna potražnja potiče krađu artefakata

Sudirektorica ATHAR-a Katie Paul istaknula je ulogu društvenih mreža, posebno Facebooka, u olakšavanju ovih ilegalnih transakcija. Unatoč Facebookovoj zabrani trgovine starinama iz 2020., Paul kaže da platforma i dalje ugošćuje desetke aktivnih grupa koje prodaju drevne kovanice, mozaike i kipove, a mnoge djeluju na javnom mjestu. U jednom slučaju, prodavač je uživo prenosio događaj s mjesta iskapanja, tražeći od gledatelja savjete o kopanju.

"Ovo je najbrže što smo ikada vidjeli da se artefakti pomiču", primijetio je Paul. "Ono što je prije trajalo godinu dana, sada traje samo dva tjedna."

Mnogi pljačkaši su obični Sirijci vođeni siromaštvom, ali drugi su dio kriminalnih operacija koje koriste teške strojeve za iskapanje cijelih nalazišta. Videozapisi iz područja poput Tall Shaykh Alija prikazuju redove dubokih, ujednačenih jama, što su dokazi profesionalnog kopanja. Nakon što se uklone, antikviteti se krijumčare u susjedne zemlje poput Jordana i Turske, a zatim peru lažnom dokumentacijom prije nego što uđu u zapadne aukcijske kuće i muzeje.

Privremena sirijska vlada odgovorila je ograničenim alatima, prijeteći pljačkašima zatvorom i nudeći nagrade za predaju artefakata, iako je provedba zakona i dalje slaba. S 90% stanovništva koje živi u siromaštvu i zemljom koja se još uvijek oporavlja od 15 godina rata, vlasti se suočavaju s ogromnim izazovima u zaštiti kulturnih mjesta.

Stručnjaci poput Paula i suosnivača ATHAR-a Amra al-Azma tvrde da konačno rješenje leži izvan Sirije. "Previše se usredotočujemo na ponudu", rekao je Azm. "Da nema potražnje na Zapadu, bilo bi daleko manje poticaja za uništavanje sirijske baštine."