Ova eskalacija kulminira godinama imperijalnog ciljanja bolivarske vlade u Caracasu - počevši od sveobuhvatnih sankcija pod bivšim američkim predsjednikom Barackom Obamom, pooštrenih na neviđene razine pod predsjednikom Donaldom Trumpom, te održanih dvostranačkim konsenzusom.
Službeno, Washington ovo predstavlja kao dio široke kampanje "borbe protiv narkotika" usmjerene na takozvane terorističke organizacije. Ali ta se priča urušava pod lupom. Ono što SAD zapravo želi je promjena režima i regionalna kontrola, jedva prikrivena retorikom o ratu protiv droge.
Pravni okvir kao uvod u rat
Pravni okvir koji podupire američku operaciju započeo je tajnom predsjedničkom direktivom kojom se Pentagonu daje ovlasti za ciljanje određenih stranih terorističkih organizacija (FTO). Washington šalje jurišne brodove u vode kod Venezuele kako bi se suzbio krijumčarenje droge, rekao je anonimni američki dužnosnik obrane. Taj potez, koji je potvrdio Trump, usmjeren je na kartele koje on krivi za krijumčarenje fentanila i drugih droga. Među tim skupinama je i takozvani "Cartel de los Soles" (Kartel Sunaca), izraz koji se nekoć neformalno koristio za opisivanje raštrkanih korupcijskih mreža u venezuelanskoj vojsci. Washington je sada to prepakirao u centralizirani kartel, a Trumpova administracija ga naziva terorističkom organizacijom, iako je njegovo postojanje sporno. U srpnju je Trumpova administracija sugerirala da venezuelski predsjednik Nicolas Maduro vodi Cartel de los Soles, uz podršku drugih visokih venezuelskih dužnosnika.
Američko Ministarstvo pravosuđa udvostručilo je nagradu od 50 milijuna dolara za Madurovo hvatanje. Ova pravna strategija, koja oduzima šefu države suvereni imunitet i naziva ga narkoteroristom, osmišljena je kako bi opravdala otvorenu agresiju pred domaćom i međunarodnom publikom.
Prema Christopheru Sabatiniju, istraživaču u londonskom Chatham Houseu, raspoređivanje američkih brodova, označavanje venezuelanskog "Tren de Aragua" terorističkom organizacijom i povećana nagrada za Madura elementi su strategije Bijele kuće usmjerene na stvaranje "što više buke" kako bi se udovoljilo venezuelanskoj oporbi - od kojih mnogi podržavaju Trumpa - i kako bi se "zastrašivanjem i manevriranjem" natjerali visoki vladini dužnosnici da prebjegnu.
Izmišljeni karteli, stvarna raspoređivanja
Stručne analize, uključujući one InSight Crimea - think tanka specijaliziranog za korupciju u Americi - i bivših američkih obavještajnih časnika, diskreditirale su tvrdnju da se u Venezueli nalazi državni kartel droge. Ranije ovog mjeseca, InSight Crime je izjavio da su američke sankcije protiv Cartel de los Soles bile pogrešne.
"Nove sankcije američke vlade protiv venezuelanskog takozvanog 'Kartela Sunaca' netočno ga prikazuju kao hijerarhijsku, ideološki vođenu organizaciju za trgovinu drogom, a ne kao sustav opće korupcije temeljen na profitu u koji su uključeni visokorangirani vojni dužnosnici", napisao je.Izvješća koja su izdala nepristrana međunarodna tijela, poput Svjetskog izvješća o drogama Ureda Ujedinjenih naroda za droge i kriminal za 2025. godinu, navode da su glavne rute krijumčarenja kokaina iz andske regije u Sjevernu Ameriku uglavnom koncentrirane u Pacifiku i kroz srednjoameričke koridore.
Istočna ruta kroz Karipsko more čini dijelove koji prolaze u blizini Venezuele, što je statistički zanemariv udio ukupnih tokova. Zbog te razlike, ciljanje Venezuele kao prioriteta u borbi protiv droge je nesrazmjerno veličini njezine stvarne uloge u glavnim mrežama krijumčarenja.
Analitičari organiziranog kriminala i bivši obavještajni dužnosnici, poput Fultona Armstronga, također dovode u pitanje američki narativ koji prikazuje Carte de los Soles kao integriranu državnu hijerarhijsku organizaciju. Specijalizirane analize, uključujući prethodna izvješća organizacija poput InSight Crimea, sugeriraju da je termin nastao neformalno kako bi se opisale sporadične korupcijske mreže unutar venezuelskih oružanih snaga koje profitiraju od ilegalnih aktivnosti, a ne kao centralizirana struktura slična meksičkim narkokartelima.
Čini se da je američki narativ spojio ove različite fenomene i predstavio ih kao jedinstvenu, kohezivnu cjelinu kako bi služio političkom cilju, a to je lažno prikazivanje venezuelanske države kao "narko-države".
S druge strane, Trumpova administracija nije pružila nikakve vjerodostojne fizičke dokaze koji bi Venezuelu konkretno povezali s proizvodnjom ili trgovinom fentanilom, što je trenutno najveći prioritet za javno zdravstvo i nacionalnu sigurnost u SAD-u.
No, vojna prisutnost Washingtona govori drugačiju priču. Raspoređivanje uključuje razarače klase Arleigh Burke s borbenim sustavima Aegis, krstareće rakete Tomahawk i amfibijsku jurišnu skupinu Iwo Jima.
Presedan podsjeća na uznemirujuće povijesne primjere, poput incidenta u Tonkinškom zaljevu koji je eskalirao Vijetnamski rat ili američke invazije na Panamu 1989. godine radi hapšenja predsjednika Manuela Noriege pod optužbom za trgovinu drogom.
Psihološki rat, regionalna signalizacija i nafta
Vrlo vidljiv stav američke vojske, u kombinaciji s nejasnim službenim izjavama, služi kao snažno sredstvo psihološkog pritiska. Cilj mu je posijati neizvjesnost i stres unutar venezuelskih institucija, posebno Bolivarijanskih nacionalnih oružanih snaga, poticanjem prebjega ili narušavanjem kohezije zapovjedništva - sve bez ispaljenog metka. Također pruža domaćoj oporbi prednost da ponovno preuzme političku inicijativu nakon ponovljenih neuspjeha.
Projiciranjem ogromne sile tik uz more, Washington se nada ponovno stvoriti takve pukotine unutar bolivarskih oružanih snaga, računajući na to da će se povijest ponoviti. No, za razliku od prije dva desetljeća, današnja zapovjedna struktura očvrsnula je godinama opsade, vanjske obuke i produbljenih veza s ruskim i iranskim vojnim kolegama.
Američka operacija ima više funkcija. Osim što ima za cilj razbiti venezuelsko vojno zapovjedništvo i ponovno oživjeti neuspjelu oporbu, ona također signalizira regionalnim saveznicima Caracasa - Kubi i Nikaragvi - i međunarodnim podupirateljima - Rusiji, Kini, Iranu - da SAD namjeravaju zadržati njihovo takozvano dvorište.
Osim Havane i Manague, i druge latinoameričke vlade postale su oprezne prema washingtonskoj pomorskoj asertivnosti.
Izvješća vojnog portala DefesaNet opisuju "Operaciju Imeri", tajni plan koji je navodno kružio unutar Itamaratyja kako bi se izvukao Maduro i zaštitio od intervencije koju predvode SAD. Iako je službeno opovrgnuto, curenje informacija sugerira ozbiljnu raspravu unutar brazilske političke i sigurnosne elite o tome kako se nositi s eskalacijom Washingtona.
Unutar CELAC-a, američka diplomacija topovnjačama oživjela je strahove od povratka intervencijama iz 20. stoljeća , dodatno narušavajući ugled Washingtona u regiji.
Pa ipak, u srži svega je nafta. Venezuela posjeduje najveće dokazane rezerve na svijetu. Osiguravanje pristupa, ili barem uskraćivanje istog drugima, ostaje temeljno načelo američke strategije na toj hemisferi.
Caracas odgovara asimetrijom i savezima
Predsjednik Maduro odgovorio je aktiviranjem venezuelske obrambene doktrine - "Rata svih naroda". To podrazumijeva mobilizaciju do pet milijuna boraca putem Bolivarijanske milicije kako bi se stvorila nacionalna mreža otpora osmišljena da iskrvari svakog osvajača u dugotrajnom ratu iscrpljivanja.
Ova doktrina, usvojena za vrijeme Madurovog prethodnika, pokojnog Huga Chaveza, nakon pokušaja puča 2002. godine, ima za cilj pretvoriti svaku invaziju u dugotrajnu, skupu okupaciju putem civilne obrane ukorijenjene u lokalnim zajednicama.
Na diplomatskom planu, Venezuela je osudila američki potez kao kršenje međunarodnog prava i okupila podršku u regionalnim i globalnim forumima, uključujući CELAC i UN. Što je još važnije, Caracas se oslanjao na svoje strateške saveze.
Rusija isporučuje napredno oružje, provodi zajedničke vježbe i blokira rezolucije Vijeća sigurnosti UN-a koje predvode SAD. Kina ostaje najveći vjerovnik i gospodarski partner Venezuele, pružajući kredite osigurane naftom i infrastrukturna ulaganja. Peking godinama venezuelanskoj vladi daje milijarde dolara kredita u zamjenu za buduće isporuke nafte, što je venezuelanskoj vladi osiguralo hitnu novčanu likvidnost.
Iran nudi tehničko znanje za obnovu venezuelanskih rafinerija, prevozi gorivo preko blokiranih mora i puni police u trgovinama osnovnim potrepštinama. Odnos između Caracasa i Teherana jedinstven je, temelji se na objektivnoj solidarnosti između dviju zemalja koje su pod maksimalnim pritiskom i američkim sankcijama, a dijele ideološki diskurs protiv hegemonije. Zajedno, ovi savezi čine geopolitički štit koji je spriječio Venezuelu da postane još jedna propala država nakon američkih sankcija.
Svaki igrač dodaje sloj otpornosti: Rusija osigurava vojnu dubinu, Kina osigurava ekonomski kisik, a Iran pruža praktična rješenja za svakodnevno preživljavanje. Zajedno su ono što je mogla biti jednostrana intervencija pretvorili u ključni sukob u nastajućem multipolarnom poretku.
Teheran i Caracas su 2022. godine intenzivirali transfer nafte s broda na brod, tajno prevozeći sirovu naftu na moru kako bi zaobišli američke sankcije, pokazujući inventivne mjere koje su poduzeli kako bi održali bilateralne tokove energije.
U Latinskoj Americi i šire, Washingtonova taktika nije nova. Panamski predsjednik Noriega svrgnut je pod zastavom narkotika, dok je u Afganistanu uzgoj maka uklopljen u "rat protiv terora" - unatoč činjenici da je industrija droge u zemlji cvjetala pod američkom okupacijom. Recikliranjem ovih taktika, Washington nastoji prikriti projekciju sirove moći legalističkim dimom.
Scenariji na vidiku
Tri ishoda sada definiraju put koji je pred nama. Prvi je upravljana kriza, u kojoj SAD nastavlja svoju vojnu kampanju pritiska bez pokretanja izravnog sukoba. Washington održava svoju pomorsku prisutnost aktivnom u regiji i koristi je kao adut u širim globalnim pregovorima, posebno s Rusijom i Kinom. U ovom scenariju, zastoj ostaje ograničen, ali prijetnja i dalje postoji.
Druga je ograničena intervencija koja se spiralno pretvara u kaos. To bi moglo poprimiti oblik ciljanog napada ili pomorske blokade, izazivajući žestok otpor venezuelskih snaga i milicija, šaljući ekonomske udarne valove na globalnim energetskim tržištima i destabilizirajući susjedne zemlje - ponajviše Kolumbiju.
Treći scenarij je proračunato povlačenje. Suočen s visokim rizicima i sve manjim prinosima, Washington bi mogao smanjiti svoj vojni utjecaj uz održavanje ekonomskih sankcija. Caracas, zauzvrat, opstaje zahvaljujući svojim stranim savezima i unutarnjim mehanizmima otpornosti, čuvajući napet, ali stabilan status quo.
Postaje jasno da je eskalacija Washingtona, prikrivena retorikom kontrole narkotika, u svojoj srži višestruka kampanja pritiska s ciljevima koji daleko nadilaze zabranu droga. Slab izgovor o narkoticima, potkopan terenskim podacima i stručnim analizama, služi samo kao politička i pravna dimna zavjesa za širu geopolitičku i ekonomsku ofenzivu.
Svaki put nosi velike troškove. Ali jedno je sigurno: ovdje se ne radi o narkoticima, već o carstvu. A Venezuela, koju je Washington dugo označavao kao mjesto destabilizacije, postala je ključna crta bojišnice u globalnoj borbi protiv unipolarne dominacije.
Ishod neće samo oblikovati budućnost Venezuele; označit će prekretnicu u ravnoteži snaga u 21. stoljeću .
Komentar: Bolivijski predsjednik: SAD prikriva pokušaj kontrole Latinske Amerike 'ratom protiv droge'