classroom
© Pixabay
Novinar HL Mencken jednom je osudio javno obrazovanje kao pokušaj "jednostavnog svođenja što većeg broja pojedinaca na istu sigurnu razinu, odgoja standardnog građanstva, suzbijanja neslaganja i originalnosti". Menckenovi strahovi možda se ostvaruju na način koji je malo tko od nas smatrao mogućim prije samo nekoliko godina.

Dok se velik dio naše javne rasprave danas usredotočio na poučavanje koncepata sistemskog rasizma i privilegija bijelaca, daleko zabrinjavajući trend zahvata naš javni školski sustav. Diljem zemlje školski okruzi uklanjaju napredne programe, pa čak i standardizirano testiranje, kako bi postigli umjetni privid jednakosti. Doista, to obećava vrstu jednakosti kroz osrednjost koju bi sve obitelji trebale odbaciti.

Ovaj pokret bio je vidljiv ovog tjedna nakon što je gradonačelnik New Yorka Bill de Blasio najavio ukidanje programa za darovite i talentirane (G&T) za gradski školski sustav. G&T programe neki su osudili kao rasističke jer je u naprednim programima nesrazmjeran broj bijelih i azijskih učenika. De Blasiov panel prethodno je takve programe proglasio "segregacijom" zbog manjeg broja učenika manjinskih skupina. Ovaj potez dio je kampanje za uklanjanje rasnih razlika ne poboljšanjem uspjeha učenika manjinskih skupina, već uklanjanjem standardiziranih testova i posebnih programa koji ističu takve razlike. Sada će se ti odvojeni programi ukinuti, a učenici vratiti u opće učeničko tijelo. Mogu tražiti "ubrzane" materijale, ali će se podučavati u razredima s drugim učenicima u konvencionalnim školama.

Unatoč milijardama potrošenim na javne školske sustave, i dalje postoji kronični neuspjeh u postizanju osnovne vještine u čitanju, pisanju i matematici za mnoge učenike javnih škola u gradovima poput New Yorka, Detroita, Washingtona, i Baltimorea. Reakcija mnogih je proglasiti standardizirano testiranje ili meritokraciju rasističkim, dok drugi okruzi ukidaju posebne programe ili škole za darovite učenike. U Oregonu su guverner i zakonodavno tijelo otišli dalje i ukinuli svaki zahtjev za matursko znanje iz čitanja, pisanja ili matematike.

De Blasiov potez malo će učiniti za napredak učenika, a vjerojatno će ubrzati odlazak mnogih obitelji iz javnih škola. Daroviti učenici vjerojatno neće dobiti pažnju ili napredni rad koji im je potreban da bi ostali intelektualno angažirani; neki će postići lošije rezultate ili odustati.

Također nije nužno dobro za druge učenike. Daroviti učenici vjerojatno će sniziti rezultate i rang drugih učenika. Trenutno, učenici u drugim programima i dalje mogu izvrsno reagirati i postići visoke rangove u svojoj klasi u nastojanju da upišu fakultet. Sada će se vjerojatno naći manje konkurentnima ako u razredima dominiraju daroviti učenici, a nastavnici će se mučiti da obje skupine učenika zadrže angažman.

Umjesto da poboljšaju uspjeh učenika manjinskih skupina, ovi okruzi ukidaju testiranje, zahtjeve i programe koji prepoznaju razlike u učinku. To je kao da svoju atletsku ekipu učinite konkurentnijom uklanjanjem najbržih trkača ili jednostavnim ukidanjem vremena. Odjednom svi magično nastupaju u savršenom skladu.

Ovaj pokret nadilazi ocjene.

Nedavno je učitelj iz Virginije osudio disciplinu u učionici kao oblik "bijele nadmoći". U kratkom videu, učitelj srednje škole Blacksburg Josh Thompson opisao je Pozitivne intervencije i podršku u ponašanju - ili PBIS - kao "bijelu supremaciju sa zagrljajem": "Ideja da samo sjedimo mirno i slušamo govorene stvari te da stvari prihvaćamo pasivno nije nešto što je 'in' u mnogim kulturama. Dakle, ako pozitivno provodimo ta ponašanja, mi time pozitivno provodimo elemente bijele kulture, što stoga bjelinu drži u središtu, što je definicija bijele supremacije."

Nije sam. Bidenova administracija promatra disciplinu u razredu kao područje rasne diskriminacije, a drugi školski okruzi zabranili su izbacivanje ili suspenzije zbog poremećaja u učionici kao rasno nepravedne. U jednoj engleskoj školi, učiteljima je ovog mjeseca zabranjeno čak i nazivati ​​ponašanje učenika "dobrim" ili "lošim". Ravnatelj škole dr. Julian Murphy rekao je: "Ne želim da [učitelji] viču i da učenici osjećaju krivnju."

Pitanje je kako će sve ove promjene oblikovati generaciju koja dolazi. Dugo postoje pritužbe na "generaciju trofeja" - mlade ljude odgojene na očekivanju da ćete dobiti trofeje samo za sudjelovanje. Ovaj novi trend je suprotan, učinkovito ukidajući sve trofeje za one koji postižu bolje rezultate.

Razmotrite trenutnu putanju svih ovih poteza: Učenici će se podučavati u školama koje sve više nisu u stanju nametnuti dobro ponašanje u učionici (pod pretpostavkom da se uopće mogu pozvati na "dobro" ponašanje) suspenzijama ili izbacivanjima; standardizirano testiranje i osnovni zahtjevi za vještinom bit će ukinuti kako bi se uklonili rangiranje i praćenje učinka. Mnoge institucije, poput kalifornijskog sveučilišnog sustava, ukidaju standardizirano testiranje na fakultetima kako bi se riješile rasne nejednakosti. Neki su čak pozivali na slučajni odabir za upis na fakultet. Kao što je Alison Collins, potpredsjednica Školskog odbora San Francisca, nedavno izjavila: "Kada govorimo o zaslugama, meritokraciji, a posebno meritokraciji temeljenoj na standardiziranom testiranju... to su rasistički sustavi."

Rezultat je savršeno pravedan - i savršeno iracionalan - obrazovni sustav.

Nije jasno kako ova zemlja namjerava konkurirati u već izazovnom globalnom gospodarstvu. Druge zemlje poput Kine moraju biti oduševljene kada vide ove poteze za ukidanje G&T programa.

Najneposredniji odgovor vjerojatno će biti sve veći odlazak obitelji iz javnih škola. Izbor škole i vaučeri postaju sve šire podržani cilj, uključujući i od strane velikog broja demokratskih i neovisnih birača. Pa ipak, napuštanje javnih škola bio bi strašan gubitak za mnoge od nas koji smo cjeloživotni podupiratelji javnog obrazovanja. (Moji su roditelji pomogli u osnivanju grupe u Chicagu 1970-ih kako bi se zaustavio "bijeg bijelaca" iz javnih škola. Tamo gubitak bijelih i bogatih obitelji nije samo smanjivao raznolikost u školama, već je ostavljao škole bez političke i ekonomske podrške. Moja supruga i ja slali smo svoju djecu u javne škole u Virginiji i osjećamo se nevjerojatno sretnima što smo živjeli u okrugu Fairfax, s iznimnim školama i učiteljima.)

Ovi trendovi sada preokreću takve napore. Sindikati učitelja i političari često tretiraju obitelji kao zarobljenike u tim sustavima, s malo ili nimalo glasa o nastavnom planu i programu ili politikama. To je pitanje u središtu tijesne utrke za guvernera u Virginiji, nakon što je demokratski kandidat Terry McAuliffe izjavio: "Neću dopustiti roditeljima da uđu u škole i zapravo iznesu knjige te sami donose odluke. Ne mislim da bi roditelji trebali govoriti školama što bi trebale podučavati."

Međutim, ti roditelji u konačnici mogu govoriti ako napuste javne školske sustave. Rezultat bi bio obrazovni sustav podijeljen kao i naše društvo - rasno, politički i ekonomski. Štoviše, imat ćemo sve veću razliku u razinama uspješnosti između privatnih i javnih škola, stvarajući sliku javnih škola kao zadane obrazovne opcije za učenike koji su manje konkurentni. To bi bila katastrofa ne samo za manjinske obitelji već i za cijelu zemlju.